— О чем грустишь, повелитель?
— Разве я похож на грустного индиго?
— Это других может ввести в заблуждение твоя улыбка. — Ром подошел к Ри и положил ему руку на плечо. — Твои глаза меня не обманут. Я знаю их очень хорошо.
— Ты как всегда прав, друг. — Ри наполнил элем бокал и себе и Рому. — Радость сменил страх. Отсюда и грусть.
— Страх? И чего же боится первый герцог всех индиго?
— Боюсь, что мы не сможем собрать достаточную армию для завоевания Реального Мира.
— Я не знаю, сколько людей будет нас ждать там и как они будут вооружены, но высчитать, сколько будет у нас воинов довольно легко. — Ром взял кубок и присел на плетеное кресло за спиной Ри. — Республикой правят пятнадцать высших домов. Кто бы что ни говорил, а младшие лорды и герцоги последуют за высшими. — Ром загадочно улыбнулся и подмигнул присевшему рядом Ри. — Ты ведь всех своих вассалов за собой потянешь? Потянешь. И никто из них не воспротивится этому. Так и у остальных. Вся эта демократия пустословие. Так уж мы устроены.
— Допустим ты прав. Что тогда?
— А тогда, мой добрый повелитель, давай считать. Уже сейчас под твои знамена готовы встать четыре высших дома. Естественно дом Акаши, которым правлю я. Дом твоего зятя Гаура. Мез из дома Дхара тоже с нами. Естественно дом Сагара. Его наследники братья Грех и Рох только и мечтают как о войне с людьми. Я заметил, как загорелись их глаза, когда ты объявил крестовый поход на Реальный Мир. — Ром испил глоток эля и раскурил сигару. — Итого вместе с домом Агни нас уже получается пять. Семь домов, чьи главы состоят в братстве Индры, можно сразу отбросить, но надавить на их вассалов нам никто не помешает, такова воля благородного совета. Думаю, многие из них встанут под красные флаги первого герцога.
— Значит, остаются еще три дома. Атман, Кшаса и Аксара. — Задумчиво протянул Ри. — Домом Кшаса правит Ксеркс, а я на совете позволил себе выпад в его сторону.
— Это ничего не значит. Все что происходит на совете, остается там. — Попытался подбодрить своего повелителя Ром. — Видишь ли, какая штука. Ксеркс очень тщеславен. Я, пожалуй, не знаю другого индиго, столь же самовлюбленного как Ксеркс. Это его слабость. На этом можно сыграть.
— Вот поэтому ты и являешься моим советником, Ром из дома Акаши. — Ри похлопал Рома по плечу и, встав, направился в зал приемов. Ром последовал за ним. — Я предложу ему власть равную моей. Я предложу ему половину Реального Мира. Перед таким предложением он не устоит.
— Отдать ему половину мира? Ты серьезно?
— Нет, конечно. Ксеркс недоживет до победы.
— Побойся Тота, Ри. — Ром замахал головой и даже отставил кубок с элем. — Убийство главы высшего дома тебе не простят. Совет взбунтуется и тогда…
— Он не будет убит, Ром. — Ри повернулся к своему советнику и продолжил уже полушепотом ему на ухо. — Он погибнет в одной из битв, от руки человека. Ты понимаешь, о чем я?
— Да. Теперь понимаю и с радостью выполню этот приказ. — Согласно закивал Ром. — Ксеркс мне тоже не нравится. Заносчивый слишком.
— С этим разобрались. Далее дом Атман.
— С ним будет легче. Им правит герцог Фор. Он очень стар. Его внучка помолвлена с твоим сыном Ли, но просто так он не согласится. — Ром расхаживал по залу, почесывая свою зеленую бороду. — Пригласи его на охоту. Он обожает охотиться на кабанов. На твоем острове их живет достаточно много. И не скупись. Они тебе больше не понадобятся. Пусть хоть всех их убьет. За охотой выясни у него, чего он хочет, и пообещай это. Главное уговорить его отправиться с нами, а в Реальном Мире все может измениться.