Она дала ему завернутый мясной пирог.
- И еще возьми вот это, - Билл дал ему повязку для головы, - Это повязка моего сына. Я не знаю, найдётся ли он или нет, но пусть она будет у тебя. Пусть она принесёт тебе удачу.
- И тебе удачи, Билл. Прощай!
Соз уже было собрался выехать из мастерской, как перед дрезиной с дробовиком встал Артур.
- Заберите меня с собой! Я не буду обузой! Прошу Вас! Я знаю, что смогу найти отца! Просто возьмите меня с собой и высадите где-нибудь!
Он подошёл к дрезине вплотную.
- Артур, где ты нашел дробовик?! Положи его, сейчас же!
- Дед, не мешай мне. Ты уже сделал, всё что мог. Отдал своего сына этим уродам без боя и смирился с действительностью. Но я не ты! Нет! Я не собираюсь сидеть здесь и работать на этих ублюдков, которые пытают всех, кто не согласен с ними. С меня хватит! Мира, не подпускай его ко мне.
- Дед, прошу тебя, делай, как он просит, - она остановилась прямо перед Биллом, преградив ему путь.
- Сынок, ты понимаешь, что это невозможно. Я благодарен тебе за твою работу, но не могу исполнить твоей просьбы, - медленно и спокойно проговорил Соз.
- Но Вы обязаны меня взять! Иначе, - он перезарядил дробовик, - иначе я Вас отсюда не выпущу.
- Ты слышишь, что ты несешь, Артур?! Положи дробовик, прошу тебя! Не усложняй ситуацию! - взмолился Билл.
- Артур послушай своего деда! Я всегда вас защищаю, но сейчас он прав! Положи оружие, умоляю! - поддержала Билла его супруга.
- Бабуль, иди пожалуйста обратно в дом, - сказала ей Мира.
Заметив, что Мира отвлеклась, Билл воспользовался выдавшимся случаем и ринулся к своему внуку. Артур заметил это и произвёл выстрел в пол. Билл замер, Артур тоже. Для него этот выстрел был настолько же неожиданным, как и для остальных. Он задрожал и бросил дробовик. Билл подбежал к нему, откинул дробовик ногой в сторону и обнял его.
- Всё хорошо, мальчик мой. Всё хорошо. Все мы совершаем глупости. Я прошу у тебя и у твоей сестры прощения за то, что не смог спасти вашего отца. Я понимаю, какую вы испытываете боль, и поверьте я испытываю её не меньше. Но ты подумай. Даже если я, ты, твоя сестра и твоя бабушка возьмем оружие и пойдем искать лагерь, в котором находится ваш отец, мы ничего не сможем изменить. Перед нами стоит огромная махина, для которой мы просто муравьи. И если мы попробуем побороть её, она нас просто раздавит. Именно поэтому я выбрал такой путь, путь сотрудничества с ними, потому что это единственный путь, благодаря которому я могу спасти вас и вашего отца. Всё, что я делаю, я делаю, чтобы сохранить нашу семью.
- Прости меня дед. Я надеюсь, я смогу когда-нибудь снова увидеть папу.
- И я надеюсь на это внучёк, и я.
Билл помахал рукой Созу, указывая, что он может ехать. Соз слегка дал газу, выехал из мастерской и отправился к последней точке своей миссии - к Триречью.
Глава IX
Соз прибыл к естественной границе Диких Равнин и Триречья, проходившей по широкому броду. Там дальше, его ждала малоизученная местность. Перед его взором открылись густые леса, холмы и высокие горы. За бродом он увидел несколько троп, уходящих на север, восток и запад.
Эти тропы были протоптаны жителями Триречья, которые несмотря на свою изолированность, все же иногда спускались к броду, чтобы поторговаться с караванщиками из Диких Равнин. А среди караванщиков всегда нашлись бы и те, которые готовы были, на своих двоих, пересечь всю эту неблагоприятную местность, лишь бы продать что-нибудь вдвое дороже, чем обычно.
Однако у Соза в, данном случае, было преимущество - его обновлённая дрезина. Ему, пока ещё не удалось испытать её в полной мере, но он ожидал, что она справится с любым препятствием, возникшим у него на пути. Разведчик пересёк брод и, недолго думая, поехал по тропе, идущей на север, которая шла вглубь этой местности.
Сначала болота, затем холмы. Внедорожник справлялся со всем на ура, но тропа всё не заканчивалась. Соз уже ехал часа два, и уже стал было думать, что это путь в никуда, но все сомнения развеялись, когда он наконец-то выехал к той реке, которую он видел в своём потустороннем путешествии. Он поехал вдоль её течения, зная, что вскоре она должна разделиться, и именно там поблизости находилась та, ради которой он проделал весь этот длинный путь.