Заки, тяжело дыша, открыл глаза.
Темное тело варана, припорошенное песком, замерло совсем близко от него. Четко Заки тварь не увидел. Она застыла, да. Но почему-то не совсем. Крутилась волчком на одном месте. С бешеной скоростью.
И сейчас ее хвост (это хвост?!) летел прямо в сторону Заки.
- Пиздец, - успел емко подумать Заки, прежде чем хвост варана врезался в него.
Заки не знал, какие ощущения бывают, когда тебя сбивает машина, но подумал, что чувство, которое он сейчас испытал, было очень похоже на это. Его просто сшибло с ног, и он отлетел в сторону. Сильная боль обожгла его бок, а затем ему сильно опалило ногу. Заки вскрикнул, и его протащило по земле. Он пропахал лицом песок, морщась от боли и задыхаясь. Очки, кажется, спали и разбились.
На мгновение Заки потерял сознание, а когда он открыл глаза, то небо было серым (солнце еще не вышло из-за горизонта). Заки приподнял голову. Впереди виднелась линия укреплений. Лазер работал гораздо активнее, чем ночью. Заки попытался встать и закричал. Ногу и бок обожгло болью. Дышать было трудно. Заки осторожно подтянул к себе раненую ногу и с ужасом понял, что она была не сломана, а обожжена. Часть ткани на штанах отсутствовала, а кожа Заки была слизкой, розовой и неровной.
Боже, его перебросило через лазеры! Спасибо, что хоть не убило!
Заки беспомощно оглянулся и убедился, что был прав. Позади раскинулась мрачная пустыня. Стена маячила впереди. Хвост варана выкинул его за вторую линию укреплений.
Это было очень плохо. Если сейчас набегут вараны, то Заки не жилец.
Но и через лазеры он не проберется. Так что оставалось лишь одно - уповать на свою команду.
- Эй! Есть кто-нибудь? - громко крикнул Заки, - Слышите меня? Мне нужна помощь! Я ранен! Меня выбросило за укрепления!
Ответом ему послужила тишина.
Заки выругался.
Хотя что еще можно было ожидать от негодяя Брайна?
- Эй! Я за укреплениями! Мне нужна помощь! - снова попробовал Заки.
Бесполезно. Никто не реагировал на его истошные вопли.
Заки раздосадовано рыкнул, опуская лицо в песок.
И в этом миг часы на его руке завибрировали.
Заки, ничего хорошего не ожидая, опустил свой взгляд на экран.
Кнопка с вараном мигала красным.
- Пиздец, - второй раз за сегодня с тоской подумал Заки и торопливо пополз в сторону укреплений, морщась от боли в боку и волоча за собой пострадавшую ногу.
С лазерами за спиной обороняться было спокойнее. Но надолго ли хватит его сил? Рано или поздно Заки сожрут вараны.
***
- Доброе утро, Грег! - поздоровался Варт, выскакивая из машины.
- Когда ты закончишь выпрыгивать на полном ходу, бешеный?! - выругалась с места водителя Надя, резко затормозив.
Варт лишь улыбнулся ей и неторопливо подошел к Грегу, который, похоже, тупо играл в игры на своей планшете.
А что еще ему оставалось? Его смена подходила к концу. Спать Грегу, наверное, хотелось страшно. Хоть у всех охранников давно спутались биоритмы, постоянно бодрствовать по ночам было сложным занятием.
Варт и Грег пожали друг другу руки. Второму охраннику Фолквартр просто кивнул.
- Со смены? - с интересом спросил Грег.
- Ага, отстрелялись на сегодня, - равнодушно пожал плечами Варт.
- Будешь? - Грег достал из кармана пачку сигарет.
- Ты же знаешь, что я не курю! - фыркнул Варт, закатив глаза.
Очки он давно снял.
- Жалко. Сожрут здоровым, - рассмеялся Грег.
- Здоровым у меня больше шансов выжить, - серьезно пояснил Варт, - А умирать без разницы каким. Любая тварь земная хочет жить. Хоть здоровая, хоть больная.
- У тебя последние? - после небольшой паузы кивнул на ворота Варт, резко меняя тему.
- Ага, новички. Не нравятся мне они, - тяжело вздохнул Грег, - Сам вчера видел.
Варт едва заметно вздрогнул. Он почувствовал легкий укол совести и стыда. Варт вспомнил о маге по имени Заки и ощутил себя вором, который без разрешения прикоснулся к самому дорогому и прекрасному произведению искусства.
Но Фолквартр оправдывал себя тем, что не заметил вчера ни длинных ног, ни узкой талии, ни прекрасной линии плеч мага. Варт просто хотел помочь попавшему в беду человеку. Беспокойство занимало все его мысли. Забота о других слилась с ним воедино очень давно. Он был командиром уже четырнадцать лет.
- Идут, - коротко объявил Грег, и ворота плавно отъехали вверх.
На песок начали вываливаться люди. Один, два, три, четыре…
Четыре.
Четыре!
Варт мгновенно сообразил, кого нет. Эти ноги он не забудет никогда.
- Где маг?! - громом прогрохотал по пескам взволнованный голос Варта.
***
Заки отполз почти к самой линии. Он попытался сосредоточиться. Но ни черта не выходило. Ногу будто жгло пламенем. А боль в груди и боку не позволяла дышать.
Заки запаниковал, увидев впереди, как заволновался песок.
Он придвинулся к орудиям еще ближе. Лучше пусть его испепелят, чем сожрут заживо!
- Магия! Давай! - бормотал Заки, призывая силы.
Тщетно. Ничего внутри него не собиралось, не копилось. Заки совсем отчаялся, когда почувствовал, что его дергают за плечо.
Заки сам не понял, как его мир перевернулся. Только через пару секунд он понял, что его попросту закинули на плечо. Под его грудью ходили чужие мускулы. В нос Заки ткнулся грубый материал куртки. Его голова билась о чужую твердую плоть.
Кажется, тот, кто подхватил Заки, очень быстро бежал.
- Прости, прости! - раздалось виноватое, но мягкое рядом, - Лазер на полную мощность включат менее через десять секунд! Мы не сможем его вырубить. Днем нельзя отключать! Если не успеем, окажемся в ловушке на весь день, а тебе нужна помощь!
Заки расслабился. Он узнал этот теплый голос.
- Это ты… - с облегчением пробормотал Заки, - Ты…
Он не успел договорить. Его осторожно и бережно опустили на песок.
- Успели? - одними губами прошептал Заки, а потом его глаза закатились.
Он потерял сознание. Адреналин в его крови пошел на убыль, и боль обрушилась на него лавиной.
Последнее, что Заки запомнил, - это взволнованные глаза напротив. Чистые и серые, словно утреннее небо. Такое, какое бывает за несколько минут перед рассветом.
========== Глава 8. Заки танцует ==========
Заки спокойно лежал на кровати (по случаю ранения Бегония уступила ему самое дорогое и сама спала на раскладушке) и попивал лимонад из пластикового стаканчика, который принесла ему девушка.
- Собирайся! - крикнула ему на ухо Бегония, и он подавился.
Что?! Зачем и куда?
Он сутки провалялся в лазарете - в корпусе на окраине базы. Туда Заки раньше не заходил. И еще сутки он продрых в комнате Бегонии. Но, прежде чем вырубиться, Заки решительно проковылял до главного корпуса и подал жалобу на Брайна Романа, полностью расписав всю ситуацию, а после позвонил отцу. Шокированному папе Заки поспешил рассказать, что на самом деле происходило в его команде.