========== Глава 11. Титан ==========
Заки мгновенно узнал того, кто застыл прямо напротив него. Это нахальное выражение лица сложно было забыть.
Перед Заки стоял Ален Бюффе собственной персоной. В светлой куртке, с презрительно сощуренными голубыми глазами и темными, вьющимися локонами…
Вся его внешность была какой-то сладко-смазливой, неприятной.
И чего этот Ален вдруг позвал Заки по имени? Сто лет он о нем не вспоминал, а сейчас вдруг вылез…
- Ко мне есть какие-то претензии? - наконец, не выдержав, уточнил Заки.
Не вечность же тут стоять! Он, вообще-то, хотел поплакать над своей судьбой, а не развлекать всяких идиотов!
Ален сначала невыразительно помолчал, чуть не взбесив Заки, а потом хрипло протянул:
- И что в тебе такого, позволь спросить? Почему все сходят по тебе с ума?
Заки поморщился так, будто слопал годовой запас конфет разом.
Что за дикие претензии? Кто, интересно, по нему сходит с ума? Покажите ему этих болезных! Заки что-то такого не замечал…
- Ты о чем? - усмехнулся Заки, - Белены объелся? Кто от меня тут без ума, не подскажешь? Матушка моя, что ли?
Нет, серьезно. Мамуля предрекала ему бешеную популярность, а на деле…
К нему, вообще, никто ни разу не подкатывал! Тот мужик на древней вечеринке не в счет! Того идиота на него Ален натравил!
- Не твоя матушка, - пристально оглядел мага Ален, - Совсем не она… Ты, видимо, слепой и глухой одновременно. Тебя мечтает трахнуть половина базы! И если бы не покровительство Мидуэйна, ты бы об этом узнал… На собственной шкуре.
Ну-ну.
- Алекс - лучший командир, который всегда будет защищать меня, - закатил глаза Заки, - Но он не всегда был моим командиром, и вот сюрприз - без него ко мне тоже никто не подкатывал!
Ален посмотрел на него с сочувственным презрением.
- Дорогуша, - ехидно хмыкнул он, - Алекс покровительствовал тебе всегда. С самого первого дня твоего пребывания на базе. Так что… Если Алекс видел, то он пресекал любые поползновения в твою сторону.
Что?!
Алекс не мог! Зачем это ему?
Хотя… Алекс говорил, что Заки понравился ему с первого взгляда, так как напомнил любимую сестру…
Мог ли Алекс вступаться за него?
Ален, между тем, решил продолжить свою пламенную речь.
- Но меня, если честно, не слишком интересовало, кто там за тобой бегает, - вскинул брови Ален, - Пока это не касалось Варта Ларсена. Сначала я думал, что у Варта просто проснулся отцовский инстинкт, но как только вы с ним поссорились… То я стал замечать, какими глазами он смотрит тебе вслед. Абсолютно влюбленными… Преданно-собачьими…
Нет, вот серьезно? Что за бред сивой кобылы?
Какие влюбленные глаза? Заки говорил Варту о своих чувствах когда-то давно… Если Варт любил, то почему бездействовал? Особое приглашение было нужно? Повторное? Или это Заки его добиваться должен был?
Что за детский сад?
Но, в любом случае, поезд Варта уже ушел. Сейчас Заки больше интересовал Алекс…
Когда, любопытно, его командир хотел сказать ему, что отгонял от него полчища ретивых поклонников? Или Ален просто придумал очередную чушь?
С одинаковой вероятностью здесь подходили оба варианта. Ален не выглядел надежным источником информации, но зачем ему было врать, Заки тоже не понимал. В любом случае, больше маг общаться с Аленом не желал. Хватит противных рож на сегодня!
- Ты несешь бред, - презрительно поморщился Заки, - Не хочу тебя слушать. Иди насилуй мозг кому-нибудь другому! Приятно было пообщаться, но до свидания!
Заки окинул Алена недовольным взглядом и повернулся к нему спиной, чтобы уйти подальше отсюда. Это стало его главной ошибкой.
Через какую-то жалкую секунду Заки почувствовал легкий тычок в спину. В этом не было ничего страшного. По идее. Но Заки оступился и далеко не сразу вспомнил, что вокруг были одни ямы. Заки ударило невидимым крюком по животу, и он, охнув, провалился в пустоту. Бок и ногу мгновенно прострелила резкая боль, и сознание Заки заволокла тьма.
Это была самая главная проблема магов. Только самые опытные из них могли сориентироваться в таких условиях. Потому что для всплеска их сил чаще всего нужно было время.
Но все случилось так неожиданно, что Заки даже не успел понять, что происходит.
Еще ни разу в жизни его не били в спину.
***
Алекс с угрюмым выражением на лице вышел из своей спальни.
Ева стояла в гостиной, пряча взгляд и заламывая руки.
- Прости-прости-прости… - протараторила она, ее губы дрожали, - Я не хотела… Не подумала… Я так виновата…
- В чем? - вскинул брови Алекс, - Виноват здесь лишь я. Только слабаки и глупцы обвиняют других в своих проебах. Ненавижу слабаков… Хотя сам я за последние сутки уже второй раз подряд проявляю слабость. Хорошо, что в последний момент я всегда беру себя в руки. С трудом. Это старость, наверное. В последний год я слишком часто думаю о собственном счастье… Я очень древняя и потрепанная птица, но мысли о гнезде до сих пор не отпускают меня. Прости меня за это. Когда тебе почти сорок, ты вдруг резко понимаешь, что жизнь прошла, а у тебя почти ничего нет… Нет ни любви, ни семьи. Но не беспокойся. Я постоянно работаю над собой. Только не говори ничего, пожалуйста, насчет того, что я тебе сейчас сказал. Наступает время для иного. Мне надо идти и брать себя в руки.
- Ты… Ты пойдешь успокаивать Заки? - большими, слезящимися глазами посмотрела на него Ева.
- Ага, - пожал плечами Алекс, - Видит бог, не хотел причинить ему боль. Просто… Но ты же знаешь. Пока я лучше помолчу.
- Конечно, знаю, - эхом отозвалась Ева, - Прости меня…
- Ева, успокойся, - закатил глаза Алекс, - Все хорошо. Ты не этого хотела. Я понимаю. Мы все здесь понимаем друг друга слишком хорошо, но молчим о наших выводах, чтобы не причинить тем, кого мы любим, лишнюю боль. Так что давай помолчим и сейчас, договорились? Мне и так нелегко. Я все утро успокаивал Элис, ты же в курсе… А сейчас мне надо беседовать и с Заки… Я почти на грани - сестра подавлена и разбита. Их отношения в команде не были построены на любви, но в отряде Элис была отличная рабочая атмосфера. Что не удивительно - я проверял каждого члена ее команды. Я бы бросился к Элис со всех ног, если бы она не стонала, что справится сама, и если бы с моей рукой все было в порядке. Не хочу, чтобы Элис переживала еще и за меня. Сейчас с ней Луи. Я безумно рад, что хотя бы он уцелел. Для меня нет идеальных, но если так посмотреть… Луи всегда был близок к тому, что я называю эталоном командира. Если честно, Элис повезло. Да и сама Элис… Она - настоящая машина! Гораздо хитрее и умнее, чем кажется на первый взгляд. Вся в мать. Если бы я ей позволил, то она бы пошла в атаку, а не в механики. Пора мне прекращать считать ее дурным подростком. Элис давно уже выросла. В конце концов, выжили лишь она и Луи… Это о многом говорит. Элис - умница!