Алекс с тяжелым вздохом отодвинул в сторону кейс с инструментами. Почему именно сейчас? Ему надо было решить - какого черта у них не шла вода? На базе ничего не отключали.
Но его важные дела потеснил незнакомый номер, высветившийся на дисплее мобильного.
Звонила женщина, чей голос Алекс, казалось, слышал впервые.
- Добрый день! - поздоровалась незнакомка, - Вас беспокоит Бахира Шамасха. Я служила вместе с вашей матерью. Мы с вами виделись пару раз… Очень давно. Вам, кажется, было лет шестнадцать… Может, больше.
Бахира Шамасха… Что-то знакомое было в этом имени. Алекс вспомнил черные волосы и желтые глаза.
Да, кажется, он догадался, кто звонил.
- Добрый день, - спокойно сказал Алекс и сразу перешел к делу (вряд ли тень из прошлого беспокоила его просто так), - Чем обязан?
Бахира замялась, а потом решительно выпалила:
- Вы мне ничем не обязаны. Скорее, я - вам. Из-за вашей матери, которая была прекрасным командиром. Я не хотела вас беспокоить, но я никого не знаю на этой базе, кроме вас, и мне не к кому обратиться… Мой сын завтра приезжает на вашу базу. Он молодой и неопытный. Ему всего двадцать один! И я… Я хотела вас попросить приглядеть за ним. Он такой гордый! Точно придет в ярость, если я буду слишком часто ездить к нему!
Алекс чуть приподнял брови. Его сейчас запрягли в роль няньки?
Но Мидуэйн обыденно подавил возмущение. В конце концов, его мать очень любила своих подчиненных. Она бы не хотела, чтобы Алекс обижал кого-то из них.
Мидуэйн всегда чтил желания матери. Даже после ее смерти.
- Вы же в курсе, что я могу приглядывать за вашим сыном лишь на базе? - спустя долгую паузу, уточнил Алекс, - У меня одна команда, у него - другая. Его вараны никуда от него не денутся.
- Я знаю, - уверенно произнесла Бахира, - Просто приглядывайте за ним иногда… Мне так спокойнее.
- Я еще не согласился, - жестко отрезал Алекс, - Я посмотрю на вашего сына и решу, достоин ли он моей помощи. Поймите, я за свою жизнь много избалованных деток повидал… Сам одно время был одним из них.
- Не беспокойтесь, - парировала Бахира, - Мой сын - сущий ангел. Настоящий лисеночек…
Алекс поморщился. С такой матерью - точно избалованный.
Вслух он этого, конечно, не сказал. Просто быстро закончил разговор.
С тяжелым вздохом Алекс уставился на кран. Ну и чего вода не течет?
Алекс провел пальцами по отверстию на смесителе и легко вытащил пробку. Ах, черт, видимо, сетка засорилась!
- Ева! - громогласно позвал Алекс, - Какого блядского хуя ты делала опять с раковиной?! Как можно было засорить сетку на смесителе?!
В гостиной послышался топот ног - будто из комнат сбегала огромная корова, а не худющая девчонка.
Алекс хмыкнул. Значит, все-таки Ева напакостила…
***
Алекс никогда не влюблялся с первого взгляда. Она всегда был флегматичным в этом плане. Но… Жизнь как обычно преподносила сюрпризы. Не сказать, чтобы приятные. Но хоть никого не сожрали - уже можно было прыгать от радости.
Алекс от радости не прыгал. Как только он столкнулся в столовой с Заки Шамасхой, то его внутренности будто кипятком обожгло. Он словно наелся раскаленных углей и запил их кислотой.
- Да, - мрачно подумал Алекс, смотря вслед испуганному его мордой магу, - Это, блять, проеб… Полный проеб…
Через полчаса он уже звонил Бахире Шамасхе, чтобы заверить ее, что он будет приглядывать за ее сыном. А еще через через полчаса он решил для себя, что это все бред.
Алекс совершенно не знал этого мага. Да и магов, в целом, он не слишком жаловал…
Так что Алекс заверил себя, что сокрушительное чувство, возникшее у него в груди, со временем пройдет.
Но с каждым днем становилось только хуже.
***
- Ларсен! - позвал Алекс командира отряда 151.
Тот подошел к нему, отбрасывая мяч в сторону и угрюмо смотря на него.
Отношения у них были не очень. Но они хоть как-то общались.
- Я знаю, ты защищаешь всех сирых и убогих, - без лишних экивоков начал Алекс, - Так что я даю тебе повод проявить милосердие. Справа от твоего участка сегодня будет дежурить новенькая команда. Впервые дежурить. Присмотрись к этому отряду. По-моему, они там все мудаки. Даже с моей точки зрения. Как бы тамошнего мага не убили… Опять его смерть на меня свалят!
Ну что же - задача была выполнена. В конце концов, он обещал Бахире…
***
Алекс с каменным выражением на лице смотрел, как Заки танцует вокруг Варта, и со звериным огнем в очах отгонял от мага всех желающих к нему присоединиться.
Да, приглядывать за Заки оказалось тяжело. Как физически, так и эмоционально.
***
Алекс стоял на баскетбольной площадке и смотрел вслед удаляющимся Заки и Варту.
Колено не болело. В конце концов, оно было железным. В отличие от сердца.
- Может, все-таки отобьешь его? - тихо сказал Лука, - Я уверен, у тебя получится. Ты сможешь все, если захочешь.
- Зачем? - пожал плечами Алекс, - Если я буду давить на него, то получится, что я принуждаю его. Не хочу так. Он должен выбрать меня сам.
***
Аманда Римини смотрела на своего внучатого племянника с беспокойством.
- Я слышала, что в команде 734 пытались изнасиловать мага… - дернула плечом она, - Я надеюсь, что это неправда. Но кто знает… Будем разбираться.
Алекс ничего не ответил.
- Но если это правда, - внезапно взгляд Аманды стал острым, - Тогда команду 734 настигла божья кара. Получается, в этом мире есть справедливость. Но если слухи про изнасилование - ложь… Ужасно это все. Представляешь, отказали тормоза… А они даже были не на работе! Просто решили прокатиться. Как ужасная смерть! Они, конечно, не умерли, но двое из них в коме, и…
- Да, это божья кара, - внезапно перебил тетку Алекс.
- О, - глаза Аманды с пониманием потемнели, - Что же… Такова судьба.
***
- Алекс, - взволнованно сжала руку Мидуэйна Бахира, - Как тебе команда 151? Заки хочет остаться в ней. Я сейчас была у этих рябят. Вроде неплохие, но…
Они стояли у ворот базы, и Алекс лишь тяжело вздыхал. Бахира висела на нем обезьянкой и битый час жаловалась на тяжкую судьбу матери.
- Они - неплохие люди, - мягко перебил Алекс Бахиру, - Но я предлагаю вам дать им испытательный срок. Командир в отряде слишком мягкий… Это не всегда хорошо, как вы понимаете. Иногда требуется жесткая хватка.
***
- Алекс! Алекс! - бешено вопила в трубку Бахира, - Возьми Заки в свою команду! Умоляю! Пожалуйста! Я знаю, что у тебя проблемы с твоим магом! Аманда мне все доложила! Этот Варт… Заки с ним лучше не работать! Рррр! У Заки случился выброс силы, представляешь?
- Нет, я не возьму Заки в свою команду, - спокойно отказал Алекс.
- Почему?! - искренне возмутилась Бахира.