Раджа приказал немедленно вернуть и привести к нему того человека. Приказ был тут же выполнен.
Раджа приветливо встретил бедного человека, а затем спросил его, кто он и что ему надо.
— Я лодочник, — ответил незнакомец, — перевожу на своём баркасе людей с одного берега священной реки Ганг на другой и этим зарабатываю скудное пропитание моей семье. Можно легко и просто взвесить вашего большого слона, а затем отвесить ровно столько же золота.
— Как же ты это сделаешь? — спросил обрадованный раджа.
— Великий раджа, — ответил лодочник, — сейчас вы сами все увидите. Прикажите только махавату8 проводить вашего большого слона к берегу реки, где привязан мой баркас.
Раджа приказал махавату выполнить просьбу лодочника. Сам раджа в сопровождении учёных и мудрецов также направился посмотреть это необычайное зрелище.
Вот привели слона на берег реки, и лодочник попросил махавата ввести его на баркас.
Когда слон взошёл на баркас, то баркас под огромной тяжестью слона погрузился почти до краёв в воду. Лодочник взял мел, сошёл в воду и провёл мелом по наружному борту баркаса черту как раз в том месте, где вода касалась борта. Затем слона вывели из баркаса на берег, и лодочник сказал:
— Теперь прикажите погрузить в баркас золото.
Стали носить в баркас слитки золота и носили до тех пор, пока баркас снова не погрузился в воду до белой черты на борту.
— Вот теперь золота столько же, сколько весит слон, — сказал лодочник.
Все, кто видел это, были поражены сообразительностью и находчивостью бедного лодочника. А великий раджа приказал своему казначею выдать лодочнику в награду десять тысяч золотых рупий и пригласил его во дворец.
Брахман и волшебница
Жил в одной деревне обедневший брахман. Каждый день он брал свой старый мешок и отправлялся собирать подаяние.
Однажды брахман шёл лесом, и вдруг перед ним появилась волшебница. Она сказала:
— Я волшебница и давно хочу тебе помочь. Посмотри, я принесла тебе золота.
Брахман очень обрадовался и сразу схватился за свой большой мешок.
— Но помни, — продолжала волшебница: — если золотые монеты прорвут мешок и упадут на землю, они тотчас же превратятся в грязь.
Брахман раскрыл поскорее мешок, и в него посыпалось золото. Когда волшебница насыпала полмешка золота, она сказала:
— Посмотри, мешок твой стал тяжёлым.
— Нет, нет, сыпьте, пожалуйста, ещё! — просил брахман.
И монеты опять посыпались в мешок.
Немного погодя волшебница снова сказала:
— Послушай, брахман, в твоём мешке много золота. Не хватит ли?
Брахман уже получил столько золота, что мог стать самым богатым человеком в Индии, но он был жадный и всё продолжал просить:
— Нет, нет, ещё! Пожалуйста, ещё!
Наконец волшебница сказала:
— Мешок твой уже полон. Доволен ли ты теперь?
Но брахман весь дрожал от жадности и умолял волшебницу:
— Подсыпьте ещё немножко, хоть чуточку!
Монеты посыпались вновь…
Но тут мешок от тяжести лопнул, а золото вывалилось на землю и превратилось в грязь.
Примечания