— Какой ты дурак и как ты промахнулся, что меня выпустил! Если бы ты меня зарезал, то нашел бы у меня в желудке рубин весом в одну толу[19], а цена ему такая, что, вздумай ты его продать, ты выручил бы столько денег, что и детям, и внукам, и правнукам бы твоим на всю жизнь хватило.
Услышал это хозяин и горько пожалел о том, что выпустил попугая. А когда устал жаловаться и сетовать, сказал ему:
— Ну, делать нечего! Что случилось, то случилось. Теперь выкладывай два других совета.
— Ты первого совета не исполнил, — ответил попугай, — значит, давать тебе советы бесполезно.
Сказал и улетел.
Муж и жена крепко любили друг друга, — и часу не могли прожить врозь. Однажды муж сказал приятелю:
— До чего меня жена любит! О других мужчинах и не думает. Говорит, что «если, мол, ты умрешь, и мне тоже не жить на свете».
— А ты все-таки испытай ее, — посоветовал приятель, — затаи дыхание и притворись мертвым; а я тогда приду к ней — будто затем, чтобы ее утешить — и начну ее искушать опять выйти замуж. Вот тогда-то мы и узнаем, как она тебя любит!
Муж согласился. Вот пришел он домой и стал корчиться, будто от нестерпимой боли в животе. Немного погодя притворился мертвым. Жена поверила, что муж умер, и ну стонать и причитать над ним.
Услышал про это приятель мужа и пришел ее утешать.
— Чего ты плачешь? — говорит. — Что случилось, то случилось! Его уж не вернешь, а ты ведь еще молодая. Выходи-ка замуж за кого-нибудь. Да хоть за меня!
Жена «покойного» рассердилась и крикнула:
— Не говори мне таких слов!
Замолчал приятель. Немного погодя он встал и собрался уходить. Тогда женщина сказала:
— Подожди немножко!
Он остался и опять принялся ее уговаривать: дескать, молодой вдове обязательно надо замуж выйти. Она его слушает, а сама на этот раз ни слова не говорит. Но вот он опять собрался уходить, а женщина ему:
— Ты сначала покушай, а потом уйдешь!
Приятель съел ее угощенье и вдруг стал жаловаться, что у него живот заболел. И ну корчиться — точь-в-точь как ее муж.
— Скажи, чем можно вылечить твою болезнь? — спросила женщина.
— Вот чем, — ответил тот. — Когда у меня бывают такие боли, я посылаю слугу на кладбище с приказом отрезать нос у свежего покойника. И как приложу этот нос себе к животу, боль сразу и утихнет.
Не успел он это сказать, как женщина схватила нож и бросилась к своему мужу, чтобы отрезать ему нос, но «покойник» живо вскочил на ноги.
Как-то раз петух попал в стаю шакалов. Растерялся, не смог придумать, как спасти свою жизнь, и решил к ним подольститься.
— Ах! — сказал он. — Будьте справедливы, как подобает сынам вашего племени! Ведь среди зверей нет никого справедливей вас. И вот еще чем вы хороши: племя ваше считается племенем хищников, но ни один из вас ни разу не убил неповинной живой твари.
Выслушали шакалы речь петуха и смутились. Стали думать, в чем бы его обвинить. И вот один шакал сказал:
— Никогда от тебя покоя нет — все кукарекаешь да шумишь по ночам. Никому спать не даешь. Поэтому тебя надо убить, чтобы все могли спать спокойно.
Что мог ответить петух? Испугался он до смерти. Но сердце у него было отважное. Вот он собрался с духом и сказал:
— Справедливые! Скажите по совести! Я ли поднимаю шум и бужу всех по ночам, или вы? Я кричу в ту пору, когда всем пора вставать. А бужу я людей для того, чтобы они встали пораньше, вознесли хвалу аллаху и приступили к работе. Простите меня за дерзость, но ведь весь свет знает, какой вы шумливый, народ. Про вас даже побасенка сложена: «Под вечер, как только стемнеет, все шакалы охотятся вместе, и один кричит: „Мой отец был султаном!“ А другой ему в ответ: „А тебе-то что?“ И тут все орут наперебой: „А тебе-то что? А тебе-то что? А тебе-то что?“» Шум, гвалт, прямо уши лопаются. Все спящие вскакивают как встрепанные!
Что могли шакалы на это ответить? Ничего. Тогда они обвинили петуха в наглости и совсем было собрались его съесть, как вдруг прибежал волк. Петух к нему:
— Волк-сахиб! Рассудите по справедливости хоть вы: кто из нас больше виноват — я или они?
Волк узнал, о чем спор идет, и говорит:
— Шакалы шумят в начале ночи, а ты кричишь на рассвете. Поэтому все виноваты — и ты и они. Все вы заслуживаете смерти!
И волк уже собрался всех их разорвать и съесть, но тут, откуда ни возьмись, явился тигр.
Страшно стало тогда и петуху, и шакалам, и волку, и все они разбежались, кто куда.
Барышник откуда-то издалека пригнал несколько табунов в один город. Тамошний бадшах купил у него всех лошадей. Потом дал ему сто тысяч рупий впридачу и сказал:
— На эти деньги купи еще коней и приведи их мне.
Барышник забрал деньги и отправился к себе на родину.
Несколько дней спустя бадшах позвал своего шута — а шут этот часто смешил и развлекал своего господина — и приказал ему:
— Напиши-ка имена известных тебе дураков и покажи мне!
— Владыка! — доложил шут. — Ваш раб уже составил список дураков.
— Назови их имена, — приказал бадшах.
— Первым в списке стоит ваше благословенное имя, — ответил шут.
— Почему так? — удивился бадшах.
— Потому, государь, — воскликнул шут, — что вы изволили отдать тому иноземному купцу сто тысяч рупий без всякого залога и, если он коней не пригонит, вы не сможете его наказать.
— Ну, а если пригонит, что ты тогда будешь делать? — спросил бадшах.
— Тогда, — сказал шут, — я на место вашего почтенного имени поставлю его имя!
Как-то раз кошка блуждала по лесу. Вдруг видит — бежит навстречу лиса. Кошка уже не раз слыхала, что лиса великая мошенница и проныра хитрейшая. «Дай-ка я с ней поговорю!» — думает.
— Салам, дорогая сестрица лиса! — сказала кошка. — Как твое здоровье?
Лиса посмотрела на кошку свысока и подумала: «Что мне ей ответить?» Немного помедлила и сказала:
— Хвала аллаху! Здоровье ничего себе!
Тут они разговорились. Слово за слово, разговор зашел о том, кто из них обеих знает больше всяких хитростей и уловок. Кошка состроила простодушную мордочку и сказала:
— Сестрица! Я знаю только одну уловку.
— Неужто только одну? — удивилась лиса. — А у меня их сотни в запасе! Я любого охотника с толку собью!
Так они беседовали. Вдруг, откуда ни возьмись, явился охотник, и его собаки бросились за кошкой и лисой.
Как завидела кошка гончих собак, мигом вскарабкалась на дерево. А лиса заметалась туда-сюда по лесу; стала делать большие круги, чтобы гончие потеряли ее след. Но собаки не отставали. В конце концов они схватили лису и принялись ее трепать. Кошка сидела на дереве и все видела.
— Эй, сестрица лиса! — крикнула она. — А где же сотни твоих хитростей и уловок? Вот я говорила, что знаю только одну уловку, и она мне как раз пригодилась, жизнь мою спасла. А ты, значит, только хвасталась зря!
Одной страной правил раджа. Под крышей его дворца птичка свила себе гнездо. Однажды птичка нашла где-то жемчужину, принесла ее в свое гнездо и с тех пор все щебетала день-деньской:
— Что у меня есть, того у раджи нет! Что у меня есть, того у раджи нет!
Услышал раджа эти слова и приказал слуге:
— Посмотри, что у нее там в гнезде!
Тот посмотрел и доложил, что в гнезде лежит жемчужина.
— Принеси ее мне! — сказал раджа.
Жемчужину принесли, и с тех пор птичка стала щебетать так:
— Не было у раджи жемчужины, так он мою украл! Не было у раджи жемчужины, так он мою украл!