– Возможно…
«И даже раньше, чем вы думаете», – подумал Василий Васильевич и продолжил:
– Только вряд ли это будет высадка на остров.
– Почему? – спросил отец. – Это ведь самый быстрый путь победить англов.
– Их флот силен, это надо признать, и даже если добиться победы, то потери в кораблях будут громадными. Оставшимися вымпелами перебросить на остров большой десант не получится, а то, что получатся англичане легко сбросят в море. Так что если и бить англичан, то по самому больному месту, если в сердце не получится.
– Это куда же? – удивился отец.
– По кошельку, конечно, – усмехнулся Василий Васильевич. – То есть по Индии.
Граф раскатисто засмеялся.
– И вот это направление, нам уже интересно. Там хоть хабар можно будет хороший взять, шелк, драгоценные камни, золото… раджи сказочно богаты, а не сдохнуть напрасно, удобрив поля Европы своими телами, да еще и задолжав тем, кого мы будем спасать от Наполеона.
– Ух! – продолжил посмеиваться граф, вытирая выступившие слезы платком. – По кошельку!.. Каково а?! Но ты прав, кошелек их самое больное место, те еще торгаши…
– Так что для того, чтобы мы могли хорошенько прибарахлиться, нам нужен живой Павел Петрович.
– Да уж… – выдавил из себя Василий Петрович, глядя на сына совсем уже круглыми от изумления глазами.
– Что ж внук, если смотреть на ситуацию с этой стороны, то действительно императора надо защитить. Вот только как это сделать?
– Добиться аудиенции и рассказать ему все, – выпалил Василий Петрович.
– Не самая лучшая идея, отец…
– Почему?
– Допустим он поверит без предъявления доказательств, которых у меня нет… но все же поверит и прикажет Петру Палену как главе Тайной полиции проверить сведения по тем же братьям Зубовым…
– И заговор вскроется.
– Вскроется… только с чего ты взял, что Пален сам не в числе заговорщиков?
– Э-э…
– Тогда нас самих порешат.
– Это невозможно…
– Почему отец? Пален так же боится пострадать от буйного нрава императора, как и все прочие высокопоставленные аристократы.
– И что тогда делать?
– Да внук, что ты предлагаешь?
– Как опять же сказал один умный человек, хочешь, чтобы дело было сделано так как надо, сделай его сам.
– А именно? – продолжил допытываться граф.
– Предлагаю навестить одного из братьев Зубовых и хорошенько его поспрошать на тему заговора и узнать всех участников.
– И с этим идти к императору? – удивился отец.
– Нет.
– Почему?
– Неизвестно, что императору стукнет в голову, когда он получит информацию о готовящемся на него покушении. Я более чем уверен, число заговорщиков велико, и они очень влиятельные люди, то… кто-то все же благодаря своим связям сможет вывернуться от ответственности и уже мы окажемся под ударом. Да просто их сторонники захотят нам отомстить. Нам это надо?
– Нет…
– Опять же, заговор может перейти в активную фазу. Заговорщики начнут действовать, как только станет известно, что их раскрыли. А это станет известно всем.
– Тогда что делать?
– Как я уже сказал, сделать все самим, да так, чтобы об этом не стало известно императору.
– Да как же он не узнает…
– А кто ему расскажет? – криво усмехнулся Василий Васильевич.
– Так ты что, предлагаешь…
– Ну да бать, мертвые не говорят и тем более не кусаются.
Василий Петрович выпучил глаза и только хватал ртом воздух, а граф после короткой паузы снова расхохотался и снова отерев глаза платком, прохрипел:
– Ты прямо башибузуком каким-то стал! Но ты мне нравишься! Не зря я хотел передать тебе в наследство свое графское достоинство, теперь только окончательно уверился в этом!
– Осталось решить, кого станем потрошить в плане информации, – произнес Василий Васильевич. – Хорошо бы самого посла… Уверен, что он знает всех заговорщиков.
– Опасно, – отрицательно покачал головой граф. – После его исчезновения такой переполох начнется! Весь город на ушах будет. Да и заговорщики могут возбудиться раньше времени. Так что надо кого попроще и обставить как естественные причины смерти, чтобы точно не задергались раньше времени.
– Тогда кого?
– Точно не Николашку, – хохотнул Федор Петрович Денисов, что изрядно пожил в столице, повращался в высшем свете и знал все обо всех. – Во-первых, туп как пробка, а во-вторых, его жена столь болтлива, что если бы она хоть что-то бы узнала о заговоре, то об этом трепался уже весь Петербург. Так что очень сомневаюсь, что Коленьке говорят все, зная, что женушка из него все вытянет и растреплет по секрету всему свету!