На территорию храма запрещено вносить мобильные телефоны, камеры, зажигалки, фонари.
Лучшее время для посещения (когда относительно мало паломников) – первые недели декабря.
(букв. «Повелитель (горы) Венката») – богатейший храм в Индии. Площадь комплекса – 4 км2. Храм посвящен Вишну в образе Венкатешвары (Баладжи).
Место, где находится храм Венкатешвары, почиталось святым уже в древности. Согласно легенде, расположенные вокруг святилища семь гор (Saptagiri, высота – 940 м): Шеша (Seshadri), Нила (Neeladri), Гаруда (Garudadri), Анджана (Anjanadri), Вришабха (Vrishabhadri), Нараяна (Narayanadri) и Венката (Venkatadri), на которой находится холм Тирумала, ассоциируются с кольцами могучего змея Шеши (Sesha). На них возлежит Вишну, называемый также Ежумалейян (Ezhumalaiyan, букв. «Семигорец»).
По другой легенде, Вишну нисходит здесь на землю в образе владыки горы Венката (букв. «Разрушитель грехов») и погружается в медитацию. Она продолжается так долго, что вокруг бога вырастает земляной холм Тирумала.
Самые старые части храмового комплекса Венкатешвары относятся к сер. IХ в. Некоторые ученые полагают, что первоначально это было шиваитское святилище. В XI–XII вв. неоднократно посещавший Тирупати великий вишнуитский вероучитель Рамануджа (1017–1137) трансформировал его в место поклонения богу Вишну, ввел основные ритуалы, порядок богослужения и праздников. Нынешние брахманы считают себя его потомками.
В XII – 1-й пол. XIV в. правившие здесь раджи Ядавы из Девагири пожаловали храму золото, землю и деревни. Знаменитая трехъярусная гопура Ананда Нилаям (Ananda Nilayam) была впервые покрыта золотом в период правления Виранарасингадэвы Ядавы (1205–1262).
В XIV–XVII вв. храму оказывали покровительство правители империи Виджаянагара. При них и в последующие века храм неоднократно перестраивали и расширяли.
Благодаря расположению в удаленной горной местности храму Венкатешвары удалось избежать набегов исламских завоевателей. Кроме несметных богатств в храме хранится богатейшая коллекция скульптуры.
Современный храмовый комплекс спроектирован таким образом, чтобы принять огромное число верующих, приходящих просить милости у Венкатешвары. Храм ежедневно посещают более 30 тыс. паломников и свыше 100 тыс. – в дни главного 10-дневного фестиваля Брахмотсавам (сент. – окт., Brahmotsavam, букв. «Праздник Брахмы»), названного так потому, что, как считается, сам Брахма его учредил.
Во входной галерее можно увидеть статуи правителей Виджаянагара и их жен. Венкатешвара почитался как бог-покровитель этой империи. Перед входом в святилище стоят трехметровые металлические статуи Джаи (Jaya) и Виджаи (Vijaya) – хранителей Вайкунтхи (Vaikuntha), небесной обители Вишну на горе Меру в центре мироздания.
Венкатешвара – один из немногих южноиндийских храмов, во внутреннее святилище которого допускаются представители других религий. Для этого, правда, потребуется подписать декларацию о религиозной терпимости.
Главное святилище выстроено в форме трехъярусной башни (виманы). Купол гранитной башни покрыт медными пластинами, на позолоту которых в 1958 г., когда последний раз ее реставрировали, было израсходовано около 134 кг золота.
Статуя бога (высота около 2 м) высечена из абсолютно черного камня. Обычно видны только голова и ступни ног. Четыре руки украшены бриллиантами. В одной руке – диск-чакра, в другой – раковина, нижняя левая рука касается бедра, а правая рука показывает жест благословения (вайкунтха-хаста). Голову украшает огромный изумруд и золотая тиара (27 кг), инкрустированная 28 тыс. бриллиантов. Глаза Венкатешвары прикрыты белыми пластинами: согласно поверью, он способен взглядом испепелить окружающий мир. Уши, наоборот, открыты, чтобы слышать жалобы и просьбы верующих. Индийцы считают, что просьба, произнесенная верующим в храме Венкатешвары, обязательно будет исполнена. По бокам статуи божества установлены статуи его супруг – Шридэви и Бхудэви.
Для ежедневных приношений храмовому комплексу требуется 4,5 т масла-гхи. В былые годы масло доставляли в 1100 контейнерах. С 2004 г. в храме действует специальный трубопровод для транспортировки масла.
По традиции перед посещением храма мужчины и женщины должны пройти обряд обривания головы в 13 павильонах-кальянакатта (Kalyanakatta), символически помогая Вишну собрать средства на погашение долга. Другие полагают, что сбривание волос освобождает от накопленных грехов. Ежедневно получается около 800 кг волос. Затем их продают частным фирмам, а те отправляют товар в США и Японию для изготовления париков. Продажа волос приносит храму около 4 млн долл. США в год.
Доходы храма (более 40 млн долл. в год) складываются также из платы за услуги жрецов, совершающих различные ритуалы, и добровольных пожертвований. Ежедневные пожертвования складывают в особый двухметровый контейнер, который называется «хунди». Его содержимое дважды в день проверяет комиссия из 30 чел.: 25 считают банкноты номиналом 100 и 50 рупий, пятеро обрабатывают более мелкие купюры. В сокровищнице хранится свыше 10 т золотых изделий, украшенных драгоценными камнями.
Состоятельные паломники получают возможность заблаговременно сделать значительное денежное пожертвование на банковские счета храма за присутствие на церемониях супрабхатам (пробуждение бога) или эканта сева (отход бога ко сну).
Экономической деятельностью храма руководит «Тирумала Тирупати Дэвастханам» (Tirumala Tirupati Devasthanam, TTD), в штате которой более 6 тыс. служащих. В распоряжении TTD – 14 гостиниц, 4334 коттеджа, 50 столовых, несколько больниц, транспортных компаний и туристических агентств, музей искусств, центр йоги, сиротский приют, торговый комплекс. Радиостанция храма вещает на 17 языках, в том числе на русском. В университете Шри Венкатешвары – 40 факультетов, в местном женском университете – 12 факультетов. Кроме того, TTD оказывает финансовую поддержку индусским храмам в США и странах Европы.
Чандрагири
(Chandragiri, 11 км к юго-западу от Тирупати)
Автомобиль
Тирупати (такси – от Rs 200): по дороге штата (state road) до Чандрагири.
Маленькая деревушка Чандрагири некогда была столицей могущественной империи Виджаянагара. После поражения в битве при Таликоте (1565) город Виджаянагар (ныне Хампи/Hampi в штате Карнатака) был разрушен так, что его нельзя было восстановить. До 1585 г. временная столица Виджаянагара находилась в Пенуконде (Penukonda), а затем ее перенесли в Чандрагири. Здесь стала править четвертая «виджаянагарская» династия Аравиду (Aravidu). Самому выдающемуся ее представителю Венкате I (правил 1586–1614) удалось восстановить империю почти в прежних границах. На это время пришелся расцвет Чандрагири. После смерти Венкаты началась междоусобная борьба за трон между наследниками, подорвавшая авторитет династии. Некоторые ее члены даже были готовы принять ислам, надеясь на покровительство могольского императора Шах Джахана. В 1646 г. Чандрагири захватил султан Голконды Абдулла (правил 1626–1672).
В Чандрагири сохранилась крепость (XI, реконстр. кон. XVI в., сб-чт 10.00–17.00), построенная на 183-метровой гранитной скале. В 1782 г. ее захватил правитель Майсура Хайдар Али (1721–1782), а в 1792 г. – британцы.
Маленький музей скульптуры, оружия и других памятных вещей помещается во дворце Раджа Махал (Raja Mahal). В зале собраний (Durbar Hall) этого дворца в 1639 г. Фрэнсис Дэй получил от раджи Чандрагири грамоту на двухлетнюю аренду селения Мадрасапатнам с правом строительства крепости. Так началась история Мадраса (ныне Ченнаи).