Забравшись на небольшой холмик, поросший ротановым тростником, Канчиль остановился, чтобы передохнуть. Вдруг тростник зашевелился, словно от ветра, и Канчиль увидел, что к нему приближается Крокодил. Он отскочил как ужаленный и воскликнул:
— Паршивый Крокодил, сын тупорылого крокодила, внук крокодила-мерзавца, правнук подлого крокодила, потомок гнусных крокодилов, ишь чего задумал — исподтишка нападать! Хорошо, что я вовремя заметил, а то — неровен час — превратился бы в крокодилий помет!
И тут Канчиль помчался без передышки и бежал так до самого озера. Его мучила жажда, и он остановился, чтобы напиться. Не успел он наклониться к воде, как увидел там что-то продолговатое, вроде плетеной корзинки. Канчилю стало немного не по себе, но он не растерялся. Обратившись к загадочному предмету, он сказал как раз противоположное тому, что думал на самом деле:
— Послушай-ка, Продолговатый, если ты крокодилья голова, то не шевелись, а если ты кусок дерева, то подплыви ко мне.
В действительности это был Крокодил. Услышав слова Канчиля, он тотчас же шевельнулся — для того, чтобы сойти за кусок дерева!
Как только Канчиль увидел, что продолговатый предмет шевельнулся и приблизился к нему, он снова бросился бежать изо всех сил и, наконец, углубился в лесную чащу.
— Ну и глуп же Крокодил, не понимает, когда над ним издеваются! — сказал Канчиль. — Так и полез вперед, лишь бы я принял его за кусок дерева. Если уж он так придурковат, то ему меня никогда не провести. Зато я смогу измываться над ним, как захочу. Он и в самом деле безмозглая тварь!
Канчиля охватила страшная усталость. Он остановился под большим деревом, где было тихо и куда не проникали лучи солнца. Под этим деревом обычно прятались от хищников животные, устав за день от поисков пищи. Там они отдыхали, пережевывая жвачку. Там улегся и Канчиль, чтобы прийти в себя, — бояться ему больше было некого.
Животные желают Канчилю доброго здоровья
Вскоре все животные и птицы узнали, что Канчиль не совсем здоров. Друзья зверька решили проведать его и разузнать, как он себя чувствует. Кто только не пришел к Канчилю: Виверра, Орангутанг, Лань, Кентус, Муравьед, Олень, Куница, Белка, Буйвол, Выдра, Бык, Чайка, Ястреб, Птица-Черичит, Дятел, Сорока, Мышь, Сова, Иволга, Голубь, Горлица, Сокол, Бекас, Ласточка, Вальдшнеп, Птица-Чиак, Филин, Птица-Джелатик, Ворона, Птица-Носорог.
Виверра сказала:
— Привет тебе, друг мой Канчиль! Я пришла сюда с твоими приятелями — со всеми животными и птицами, — чтобы проведать тебя! Как твое здоровье? Ведь ты бежал, выбиваясь из сил, словно спасаясь от погони! Что случилось? Расскажи нам обо всем.
Канчиль ответил:
— Значит, ты пришла сюда со всеми друзьями, чтобы проведать меня, разузнать, что произошло? По-моему, я в своей жизни никому плохого не делал. Когда мог, старался выручить тех, кто попадал в беду. Недавно я помог Быку, которого хотел съесть Крокодил. С моей помощью ему удалось вырваться чуть ли не из самой пасти Крокодила. А ну-ка, Бык, расскажи им об этом, чтобы все знали, как было дело!
И тогда Бык рассказал все по порядку, от начала и до конца. Когда он кончил говорить, Канчиль вскочил и воскликнул:
— Из-за всего этого мне пришлось отбиваться от полутораста крокодилов! А я ведь помог не только Быку. Я пришел на помощь Бекасу, когда ему угрожала опасность. Правда, он сам навлек ее на себя: свил себе гнездо прямо посреди поля, думал, что так будет удобнее. Птенцы его еще летать не научились, а крестьянин уже собрался убирать урожай. Тут Бекас разволновался и решил переселить своих бекасят на другое место. Ведь птенцов легко могли раздавить во время уборки урожая. И вот я стал мешать людям каждый раз, как только они принимались за работу. Целую неделю я рисковал своей жизнью. Один раз в меня даже бросили серпом, но, к счастью, не попали… Так и шло время, пока, наконец, бекасята не научились летать. Слава аллаху, все обошлось благополучно, и они спаслись. А вот и Бекас, спросите его сами!
И тогда Бекас рассказал обо всем, что произошло, от начала до конца, и поблагодарил Канчиля.
Лесные звери и птицы умолкли, слушая с разинутыми ртами рассказы о том, как Канчиль помогает своим друзьям. А потом они принялись наперебой хвалить зверька за его ум и доброту, за то, что он с такой готовностью приходит всем на помощь.
Виверра сказала:
— Я со своими друзьями пришла сюда, чтобы ты знал, как мы все за тебя рады. Хорошо, что ты остался цел и невредим! Ведь ты не жалеешь своих сил, когда надо помочь ближнему. Ты готов на все, а в награду ничего не просишь. Долг ты ставишь выше всего. Да благословит тебя аллах за твое доброе сердце, за твои хорошие дела. Пусть имя твое будет всегда овеяно славой и почетом! Дай бог тебе прожить долгие годы и всегда быть здоровым!
Канчиль ответил:
— Большое спасибо тебе, Виверра, большое спасибо всем вам, дорогие друзья! Бог даст, сбудется ваше пожелание. Будем же молиться друг за друга, и я надеюсь, что все мы хорошо заживем в лесу!
Дикая Кошка считает себя умнее Канчиля
Возвращаясь от Канчиля, Филин, Виверра и Кентус всю дорогу беседовали между собой. Виверра сказала:
— Я что-то не видела Дикой Кошки. Неужели она не пришла проведать Канчиля?
Кентус ответил:
— Ее и в самом деле не было. Интересно, что ей помешало?
Филин сказал:
— Она, наверное, спит. Ночью мы с ней поспорили, кто из нас дольше не заснет. А условия такие: проигравший возьмет в рот кусочек помета и опозорится перед всеми. Я принял вызов, и мы начали состязаться. Выиграл я.
А дело было так: Филин решился на это состязание потому, что Дикая Кошка не знает его повадок. Когда Филин ухает, это признак того, что он спит. А когда Филин молчит, это значит, что он бодрствует. Вот поэтому-то обычно и думают, что он спит, как раз в то время, когда он бодрствует. Обо всем этом рассказал сам Филин.
— Всю ночь, — сказал Филин, — Дикая Кошка приходила проверять, сплю я или нет, и все невпопад. Каждый раз, когда она приходила, я не спал. В конце концов, она даже рассердилась и после восхода солнца уже больше не приходила. Я подумал, что она заснула, и сам пошел к ней. В самом деле, Дикая Кошка храпела вовсю, а в лапах она сжимала кусочек помета. Она, видно, собралась положить его ко мне в клюв. Ведь всякий раз, когда она приходила ко мне, ей казалось, что я не сплю. Вот она и держала кусочек помета наготове. А я взял и измазал ей пометом голову. В рот Кошке я его уже не стал класть — мне было противно, и к тому же я боялся, что она проснется. Так что я испачкал одну только морду. Но это ничего, правда?
Виверра ответила:
— А, теперь понятно, почему она не пришла навестить Канчиля — просто заснула! Пойдемте все к ней.
Они пришли к Дикой Кошке, застали ее спящей и принялись будить.
Виверра воскликнула:
— Эй, Дикая Кошка, уже давно солнце взошло, а ты все спишь! Сонливость одолела? Просыпайся, гости пришли!
Дикая Кошка испуганно вскочила, но глаза у нее все еще слипались от сна.
— Вы давно здесь? Откуда вы пришли все вместе? — спросила она.
Виверра ответила:
— Мы только что были у Канчиля. Он еле-еле удрал от Крокодила. Если бы аллах не помог ему, Крокодил запросто сожрал бы Канчиля. Разве ты ничего не слышала?
— Нет, ничего, — сказала Дикая Кошка.
Тогда Виверра спросила:
— Ведь ты всегда просыпаешься очень рано утром, почему же ты сегодня спишь так поздно?
Дикая Кошка ответила:
— Это верно. Дело в том, что прошлой ночью мы с Филином устроили состязание.
— Ну, и кто же победил?
— Разве может Филин победить Дикую Кошку?
Тогда Виверра спросила: