– Мне кажется, мы всегда были знакомы. Будто ехали в одном автобусе каждый день, но не обращали внимания друг на друга, – выдает очередную шутку Андрей, когда мы сближаемся почти на расстояние поцелуя.
– Точно. В сто девяносто шестом, – хихикаю, ощущая, как слегка кружится голова от сочетания жары, легкого пива и качки кабины.
– Почему это? Мне кажется, в сто пятьдесят третьем! И ты вечно просила уступить тебе место, потому что ты с сумками.
Я откидываю голову в приступе хохота и едва не разбиваю нос Андрею.
– Ой, прости, я…
– Чуть не снесла мне башку, – едва перебивая смех, продолжает за меня он.
– Я же говорила, что со мной опасно, мальчик, – изображаю нуарный тон.
– Ты еще не знаешь моих потаенных глубин, бэби, – поддерживает мою игру Андрей.
– Ну, что ж, думаешь, ты ко всему готов? Хо-хо.
– Тебе нечем крыть?
– Да нет. Если уж тебя не смущают связи с девушкой, у которой…
Делаю драматическую паузу.
– О, нет, – Андрей изображает ужас и закрывает обеими ладонями рот.
– …ипотека, – еще более зловещим тоном провозглашаю я.
– Так, когда ближайший самолет из России? – смотрит на часы Андрей. – Ах, да, он уже улетел. Что ж, придется мне смириться с такой участью.
– Хи. И что ты будешь делать?
– Вопрос в том, что ты сделаешь, а именно… – уже более серьезно заявляет он, отпускает мои ладони и достает что-то из кармана.
Я вглядываюсь и понимаю, что это кольцо. Тонкое золотое кольцо с крошечным камушком. И вот тут я трезвею в миг.
– …выйдешь ты за меня или нет, – завершает свою речь Андрей.
– Я… А это… – я тупо продолжаю смотреть на кольцо, пытаясь осознать, что происходит. – Ой.
– Ты забыла выключить утюг? – улыбается Андрей. – Или забыла сообщить, что ты замужем?
– Нет, я просто… Мне надо подумать…
– Пять минут достаточно?
– Даже много, – хихикаю. – Нет, правда. Дай мне время.
– Мы состаримся за это время?
Андрей берет мою руку, и я безропотно принимаю тот факт, что он надевает кольцо на мой безымянный палец. Я машинально замечаю, что мы почти на самой вершине, и под нами раскинулся город, и мой беглый взгляд окончательно прилипает к взгляду того, кого я люблю, и кому хотела сказать именно это, и кто опередил меня своим сюрпризом на миллион долларов.
– И если состаримся, то давай сделаем это вместе, – добавляет Андрей.
В глубине моего размытого алкоголем рассудка взрывается фейерверк счастья, но снаружи я все также полна сомнений, хотя и глупо улыбаюсь и роняю нелепые фразы. Я почему-то крепко сжимаю руку Андрея, и все это так смахивает то ли на сон, то ли на сказку, но теперь я – словно Алиса в стране чудес, а не Золушка в рабстве у сестер, вот только может ли это быть…
{4}
…и не могла уснуть всю ночь, и этот рабочий год для меня начнется с кофе и головной боли. Отлично, Ирочка, просто восхитительно.
Кстати, ровно такие же ощущения у меня были немногим больше недели тому назад, когда я проснулась первого января у себя дома, хотя хотела уж в этом году наверняка наклюкаться где-нибудь у друзей. Я почти не пила тогда, как и в каждый очередной Новый год. В глубине души, мне хотелось тогда окунуться во всеобщий праздник, но это не получается уже много лет, и в этом году все также пошло прахом.
Я перестала любить Новый Год, а особенно – Новый год в этом городе, – когда почувствовала себя по-настоящему взрослой. Кто-то перестает любить такие праздники из-за психологической травмы, трагического события или типа того, но это не мой случай. Я просто поняла, что у меня нет повода радоваться этому всему – фейерверкам, пьяным на улицах, помойке на них же поутру. И еще в меньшей степени – отвратительной погоде без единой снежинки. Если выпить достаточно, на все это можно не обращать внимания, но у меня так не выходит. А после прошлогодней истории с Сережей…