И тут же невольно поворачиваюсь к Мэзеру.
Нет. Мне нужно было возрождать свое королевство. Под влияние Распада попал каждый винтерианец Дженьюри, и когда магия испарилась, их сердца были наполнены болью и сожалениями о случившемся. После войны мое место было в Винтере.
Я вынимаю из сумки письмо и разворачиваю пергамент.
«Королеве Винтера,
После уничтожения магии наш мир вернулся в нормальное состояние. Но потребуется много лет, чтобы излечить все раны на его теле.
Потому я и призываю всех вас.
Такое же письмо в настоящий момент читает каждый монарх Примории. Я обращаюсь ко всем вам с одинаковой просьбой: через три недели собраться в Битае и заключить всеобщий мирный договор, который некоторые из вас уже подписали перед войной. Условия этого договора сейчас необходимы больше, чем когда-либо. Они помогут нам объединить все восемь королевств Примории.
Только вместе мы сможем перестроить мир».
Подпись Терона внизу письма скреплена корделлианской печатью.
Я выпрямляюсь в седле и улыбаюсь Мэзеру.
– Все будет хорошо.
Мэзер кивает:
– Уже все хорошо.
Мы выезжаем на широкую дорогу, окаймленную с двух сторон кленами. Их ветви образуют над нашими головами живую арку. Сквозь лиственный полог просачивается золотистый свет. Чудится, будто мы попали в сказку.
Когда мы достигаем ворот, ведущих во дворец, я улыбаюсь. Раньше здесь стояли два золотых клена, демонстрирующие величие и богатство Корделла. Но теперь их нет, и ворота гостеприимно открыты.
Терон открыл двери дворца для жителей своего королевства.
Увидев это, я с воодушевлением въезжаю во двор. Мы спешиваемся, и Мэзер тут же начинает отдавать приказы сопровождающей нас охране. На доспехах Грира и Коналла символ Винтера – снежинка. Трейс, Холлис и Фидж одеты в униформу, на плечах которой вышит другой символ – полуцветок-полуснежинка.
Это символ моей личной элитной охраны, коей являются Предвестники Расцвета.
Раздав всем указания, Мэзер засовывает руки в карманы. Мои губы расплываются в улыбке: удивительно, как быстро мои винтерианцы привыкли к нормальной жизни.
Мэзер улыбается, заметив кого-то за моей спиной.
– Похоже, не мы одни решили приехать.
Я не успеваю спросить, о чем он, когда сзади кто-то пытается напрыгнуть на меня.
– Как ты могла! – кричит Кэридвен, по-дружески ударяя меня кулаком в плечо. – Я не видела тебя шесть недель. Ты бросила меня, несносная девчонка!
Повернувшись, я тоже хлопаю ее по плечу:
– Была твоя очередь навещать нас!
Кэридвен драматично вздыхает, а из кленового леса появляется еще один человек. Джессе кивает Мэзеру и, глядя на меня, качает головой.
– Ваше воссоединение никогда не сулит мне ничего хорошего, – говорит он.
Проигнорировав его, Кэридвен берет меня под руку и ведет во дворец.
– Не знаю уж, чья была очередь кого навещать, но мы с тобой целых шесть недель не болтали. – Она окидывает взглядом возвышающиеся перед нами серые камни и блестящие окна дворца. – И за это время, видимо, много чего случилось.
Она выжидательно глядит на меня, но я отмахиваюсь рукой.
– Я знаю не больше твоего.
Кэридвен недоверчиво хмыкает.
– Ну ладно. А мне вот есть чем с тобой поделиться.
Мы заходим во дворец. Нас окружают стены из отполированного дерева – уютно-теплые по сравнению с яркими красками сада. Мой взгляд притягивает дверь справа, где находится кабинет Ноума. Теперь его занимает Терон?
К нам подходит служанка, чтобы показать наши комнаты.
– До нас дошли вести из Вентралли, – начинает Кэридвен, следуя за ней. – Там организовали выборную политическую систему. Это поразительно. Королевством будет управлять человек, выбранный народом.
– Джессе не сожалеет, что передал управление своим королевством в руки советников? – тихо интересуюсь я.
Кэридвен качает головой.
Я никогда еще не видела его таким счастливым. Он знает, что они для Вентралли сделают гораздо больше него… Мы оба рады, что его королевство развивается.
– Так что, ты тоже подумываешь о выборной системе в Саммере? – поддразниваю я подругу, зная, что подобное преобразование мы обе всецело поддержим.
Кэридвен фыркает.
– Может быть. Когда жители моего королевства наберутся ума. Кстати, мы наладили с Якимом честную торговлю. Похоже, Жизель передумала захватывать Саммер, раз в Кларинских горах нет магии. Я даже стала ненавидеть ее чуть меньше.