Я безмолвно сообщаю Мэзеру, Генералу и Гриру, что встречусь с ними на севере от дворца, и перемещаюсь туда. Магия опускает меня в нескольких шагах от мечущихся и отбивающихся от града корделлианцев. Сквозь завывающую ледяную бурю я вижу две фигуры – Мэзера и Генерала. Я посылаю им мысленный приказ бежать ко мне, но Мэзер уже слепо идет вперед, ведомый не магией, а инстинктом. Приблизившись, он пылко стискивает меня в своих объятиях, и мне так приятно, что из груди вырывается стон.
Подходит Генерал. У меня нет времени на разговоры, поэтому я просто хватаю его за руку.
– Где Грир? – перекрикиваю я завывания ветра.
– Он останется здесь, – отвечает Генерал.
Спорить тоже времени нет. Я утыкаюсь лицом в грудь Мэзера, сжимаю пальцами ладонь Генерала и перемещаю нас ко входу в магический источник, оставляя позади Терона и объятый метелью город.
31
Мира
Грот освещают факелы. Он точно такой, каким я его запомнила: узорчатый каменный пол, пропитанный магией воздух, массивная дверь с детально вырезанными картинами. Я перенесла нас прямо к ней и опустила возле невидимого барьера – нашего первого препятствия на пути к источнику.
Когда я спустилась сюда впервые, в мире все было по-другому. Терон был со мной, был моим союзником, а не врагом. И, стоя перед этой дверью, я испытывала благоговение и страх, а не решимость.
Однако в прошлый раз нас не дожидались в гроте солдаты. Я выдергиваю из чехла шакрам и тут же бросаю. Его лезвие обагряется кровью прежде, чем Мэзер и Генерал успевают сориентироваться в пространстве. Я вновь помогаю им магией, и они сразу кидаются в бой. Секунды спустя корделлианцы уже мертвы, и их густая кровь заливает выемки в узорчатом полу.
Я убираю шакрам и направляюсь к двери.
– Мира, подожди, – хватает меня за руку Мэзер.
– Не надо, – прошу я, не в силах смотреть ему в глаза. – Я не выдержу, если буду мешкать и думать. Пожалуйста, Мэзер…
Мне нельзя ни на минуту задумываться о желаниях Терона, о сражающихся на поле боя Кэридвен и Каспаре, об оставшихся в лагере Коналле и Николетте, о Раресе и Оане – снег небесный, как они там? У них получилось собрать поддержку?
– Хорошо. – Мэзер ослабляет хватку. – Как мы войдем?
Я потираю глаза и поворачиваюсь к двери.
– Вместе.
Генерал встает рядом. Раньше его молчание бесило меня, сейчас же я ему благодарна. Мы выстраиваемся в линию перед дверью.
– Помните, – шепотом говорю я. – Наше желание пройти к источнику должно быть общим и искренним.
Мэзер берет меня за руку, переплетает наши пальцы и сжимает мою ладонь.
– Мы с тобой.
Генерал берет меня за другую руку.
– До конца, – только и говорит он. Никакого титула. Лишь поддержка.
В это мгновение я понимаю, что сделала правильный выбор. Со мной в лабиринте должны быть именно они.
Мы медленно и осторожно пересекаем комнату. Каждый шаг приближает нас к барьеру, и я задерживаю дыхание, прекрасно помня, какой болью он меня опалил. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не поморщиться, когда мы пересекаем невидимый барьер. Никакой боли, никаких препятствий. Магия в воздухе наполняет все вокруг силой, потрескивает на моей коже, практически обнимает меня.
Лабиринт ждал нас… Магия ждала нас. Возможно, все то время, что Примория желала отыскать источник, источник желал, чтобы его отыскали.
Мы останавливаемся прямо у двери. Мэзера потряхивает.
– Это… невероятно.
– Что теперь? – выдыхает не менее потрясенный Генерал.
Как всегда, сразу к делу. Я отпускаю их руки и делаю шаг вперед. Дверь почти рядом, но как ее открыть? Дверной ручки нет, есть лишь замочные скважины посреди виноградных лоз, книг и масок, вырезанных под символом ордена Искупителей.
Я снимаю ключи с цепочки, висящей на моей шее, и передаю один из них Генералу, второй – Мэзеру. Я подношу свой ключ к замочной скважине в центре, Мэзер и Генерал – к боковым. Ключи подходят ко всем трем скважинам? Сейчас узнаем.
– На «три», – говорю я и начинаю отсчет.
На счет «три» мы вставляем ключи в замочные скважины, поворачиваем их и… ждем. Все ключи подошли, но ничего не происходит.
Я отступаю от двери.
– Может, нужно…
Нас окутывает непроглядная тьма. Мэзер с Генералом охают.
Я ничего не вижу, но ощущаю, что падаю. Когда я ударяюсь о стену стремительно уходящего вниз туннеля, меня накрывает паника. Мэзера и Генерала, насколько я понимаю, рядом нет. Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и тут туннель выплевывает меня на гладкий каменный пол. В глаза ударяет яркий свет.