— Шалини, кто-то здесь читал фэнтези-порнушку. Недавно.
Она протянула руку.
— Дай мне это. Мне в нашей комнате нужно что-нибудь поинтереснее готической фантастики восемнадцатого века.
Я передала ей книгу.
— Это место не совсем заброшено. Книге всего пять лет.
— Ладно. Так что мы, вероятно, находимся в комнате убийцы. Может, нам стоит убраться отсюда к чёртовой матери?
— Подожди.
Я подошла к столу, и мой взгляд скользнул по кожаной промокашке, лежащей на поверхности. Рядом стояла старая антикварная лампа с абажуром из цветного стекла и маленькая оловянная подставка для карандашей, из которой торчало несколько старомодных ручек. Всё было покрыто пылью.
— Не похоже, чтобы здесь кто-то бывал в последнее время, — сказала я. — За несколько лет здесь всё покрылось пылью.
Я выдвинула ящик стола и нашла единственную книгу в кожаном переплёте. Кожа была старой и слегка потёртой, без названия, этикетки или чего-либо ещё на её поверхности.
Я открыла том, и Шалини посветила фонариком своего телефона на страницы. Я ожидала увидеть больше надписей на языке фейри, но когда я пролистала страницы, они все состояли просто из чистого бежевого пергамента.
— Какое разочарование.
— Отстой.
Но когда она убрала фонарик телефона, чистые страницы начали мерцать светом. Здесь, в бледном свете луны, на страницах ярко-серебристыми буквами проступили письмена, переплетавшиеся подобно паутине.
— Смотри, — сказала я Шалини, — ты это видишь?
Она повернулась обратно, и свет от её телефона стёр надпись, когда осветил её.
— Должно быть, это лунный свет, — сказала я. — Вот что заставляет текст отображаться.
— Срань господня. Ты можешь это прочесть, Ава?
Благодаря заклинанию библиотекаря я смогла расшифровать текст.
— Это похоже на дату, — произнесла я. — 5 мая, и датировано трёхлетней давностью, — я перелистнула на следующую страницу. — 7 мая.
— Ооо, — протянула Шалини, — личный дневник?
— «Я сижу в самой замечательной башне, о которой, как мне кажется, знаю только я», — прочитала я вслух. От первой же строчки по мне пробежал трепет.
— Такая ты пронырливая, Ава! Это абсолютно не наше дело. Читай дальше, пожалуйста.
Я снова перевернула страницу и начала читать.
***
Даже здесь, в этом тихом месте, я не могу перестать думать о нём, о жестокой красоте его светлых глаз. Он говорит мне, что не думает, что может любить, но не объясняет, почему. Он говорит мне, что есть секреты, которые знают только он и Орла.
Но я знаю, что это ложь. Я чувствую его любовь на себе, как тёплый весенний ветерок, и когда мы поженимся, я верну жизнь этому королевству.
Я помню первый день, когда мы встретились, когда он спас меня от призрака на замёрзших вересковых пустошах. Конечно, я знала, кто он такой. Единственный в мире мужчина, обладающий красотой, способной разбить твоё сердце в мгновение ока.
Я никогда не забуду, когда наши глаза встретились — в тот момент моё сердце словно разорвалось надвое. То, что было целым, оказалось разделено пополам, и одна половина принадлежала ему. И даже если он отказывается признаться в этом самому себе, я знаю, что он любит меня.
— М.
Тут вмешалась Шалини.
— Кто это? Кто автор?
Я уставилась на эти слова, чувствуя, как будто острые когтистые пальцы сжимаются вокруг моего сердца.
— Я не знаю, — ответила я. — Здесь просто подписано М, но речь идёт о Торине. Он любит говорить, что не умеет любить.
— Мы не должны это читать, — прошептала Шалини. — Продолжай.
Дорогой дневник, это едва ли кажется возможным, но это действительно произошло. Я переехала в замок — в свою собственную комнату, увешанную гобеленами и заполненную книгами. Наверное, это не так великолепно, как дома, но я рядом с ним, и это единственное, что делает меня счастливой. Я думаю, что Торин планирует жениться на мне, но он продолжает предупреждать меня об опасности…
— М.
Моё сердце бешено колотилось о рёбра, и я почувствовала, как колючие лозы ревности обвивают моё сердце.
М означало Мория? Наверное, это достаточно распространённая буква, но…
Кто это написал? И почему он не женится на ней сейчас?
Серебристый почерк было трудно разобрать, и, казалось, он тускнел по мере того, как я на него смотрела, поэтому я перевернула страницу и прочитала вслух так быстро, как только могла.