— Коул, GPS указывает, что ты в порту, — на связь вышла Мойя. — Что ты там делаешь?
— Убиваю гадов, которые похитили Зика.
— Он сам виноват. Ты не можешь мчаться ему на помощь каждый раз, когда он в беде.
— Я друзей не бросаю, — Макграт понемногу зверел всё сильнее и сильнее.
Коул уклонился от выстрела из РПГ, снимая атакующего молнией. Один из Мусорщиков швырнул динамит, сдетонировавший в луже чёрного масла (или смолы?), разлитой рядом с Макгратом.
Вспыхнуло весело и бездымно. Проводник заорал, отскакивая в сторону. Иммунитета от огня у него, к сожалению, не было.
Застучала турель. Оставшиеся бандиты сбились в кучу, открывая огонь всякий раз, когда курьер появлялся в поле их зрения. Ценой нескольких ран, Коул уничтожил выживших «Молотом», после чего направился к следующему пункту назначения, отмеченному на карте стрелочкой. Зика пора спасать.
***
Цель оказалась недалеко — Макграт хотел пробежать под аркой из контейнеров, но выход почти сразу заблокировался опустившейся решёткой. Пришлось искать обходной путь, попутно отбиваясь от новой волны подоспевших Мусорщиков. Да и у самой точки сгрудилось немало противников, оцепив её плотным кольцом. Зачистив территорию от живучих охранников, Коул полез по лестнице наверх, на штабель из контейнеров.
К стреле крана была прицеплена клетка, где и сидели несколько жителей Эмпайр-Сити. Сетка мешала рассмотреть их, но, скорее всего, среди них был и его товарищ.
— Зик! Ты меня слышишь? — Проводник сложил ладони рупором, чтобы его было лучше слышно и вложил в этот крик весь запас воздуха, который был в его лёгких.
Что-то громыхнуло и от клетки отвалилось дно. За ним вниз полетели и пленники.
— Зик! — заорал Макграт, глядя вниз. Неужели конец?
— Коул! Эй, Коул, я здесь! — ответный вопль приятеля свалил камень с души Проводника. Данбар сидел в клетке поменьше, которая была подвешена к соседнему крану.
— Держись, друг. Я иду! — крикнул Коул и начал бежать по контейнерам.
Мимо уха курьера просвистела ракета. Макграт тут же спрятался за бетонной перегородкой, ответив несколькими атаками. Подзарядившись, он перекатился за ящик и, присев, продолжил подбираться к Зику, периодически снимая особенно назойливых Мусорщиков.
— Ты настойчивый ублюдок, а? — голос босса снова раздался из динамиков. — Неважно. Я почти у цели, а когда всё свершится, все склонятся предо мной. Как и хотел мой отец.
Проводник перепрыгнул на кран, прибив нескольких бандитов «Ударом грома». Один из них как раз заряжал РПГ, так что атака была своевременной. Опоздай Коул на пару секунд и…
Добив выжившего, Макграт тут же подбежал к панели управления, дёргая рычаг.
— Уф-ф, — выдохнул товарищ, когда стрела, наконец, начала опускаться. — Да, сначала одно, потом другое.
— Какого… ты спустился вниз? — выругался курьер, едва клетка коснулась земли и Зик выскочил из неё.
— Просто хотел помочь, брат, — Данбар примиряюще поднял руки. — Хотел залезть внутрь и посмотреть, что затевают помоечники.
— Да ты спятил?! — Коул схватился за бритую голову. — Тебе ещё повезло, что они тебя не убили!
— Ты что говоришь? — тот наклонил голову, повышая тон с каждым словом. — Что старина Зик должен вернуться на свою крышу? Что он хорош только ржать да пиво пить, а как до дела доходит, так он гроша ломаного не стоит? Ты это хочешь сказать, Коул?!
— Это не игра Зик, — Макграт ткнул пальцем в землю. — Уже нет.
— То, что у тебя есть сверхспособности, ещё не делает тебя лучше других. Во всяком случае — не всегда, — приятель сплюнул и направился к их жилью.
Коул лишь вздохнул, глядя ему вслед. Ох, чует он, что Зика ещё не раз придётся вызволять из передряг, в которые этот недоделанный герой влипнет…
Глава 18
Макграт двинулся к следующей метке, отмеченной на карте, на ходу доставая телефон. Мойя тут же откликнулась:
— У нас тут событие: один из беспилотников, патрулирующих Уоррен, разбился. Достань его чёрный ящик, и я попробую узнать, кто ими управляет.
Коул перепрыгнул на провод и понёсся к указанной метке. Искомый объект нашёлся на остатках одного из мостов — выдающемся в залив куске бетона.
— Отлично, я нашёл его, — Макграт критически осмотрел обломки небольшого зелёного самолёта. Хм, так они используют не дроны…
— Отправь мне информацию с чёрного ящика по телефону.
Коул извлёк накопитель из обломков, вставил его в мобильник, пересылая файлы Мойе. Теперь остаётся только ждать.
— Я так и думала, — через несколько минут откликнулась женщина. — Первые Сыны используют роботов, чтобы отыскать Лучевую Сферу. Видимо, ищут в этом районе.
— Они знают что-то, чего не знаем мы? — поинтересовался Проводник.
— Нет, но мы не должны пускать дела на самотёк. Найди остальные беспилотники, сбей их и забери чёрные ящики. И, Коул, тот беспилотник был запрограммирован на самоуничтожение при аварии. Не знаю, почему он уцелел, просто случайность. Сбив беспилотник, отправляйся к нему как можно скорее.
Коул проверил карту. Да, Мойя отметила беспилотники на GPS. Удобно, ничего не скажешь. Собрав по пути пару осколков, Макграт заметил первую цель.
Первые несколько молний даже не поцарапали самолётик — тот был слишком быстр. Пришлось воспользоваться режимом точности, который помог успешно «приземлить» летательный аппарат на ближайшую крышу.
Макграт достал первый чёрный ящик, пересылая его содержимое начальнице и продолжил обстрел оставшихся целей.
По пути пришлось разобраться с парой Мусорщиков, которым это не слишком понравилось. Странно, Коул думал, что банды ненавидят друг друга. Хотя, они, скорее всего, просто приняли его атаки на свой счёт.
Второй беспилотник удалось подбить, но тот, хотя и начал активно дымиться, всё-таки продолжил свой полёт. К счастью, самолётики двигались по одной и той же траектории, так что предугадать, куда они свернут, стало несложно, едва курьер подметил определённую закономерность.
Обстрел усложнялся ещё и атаками бандитов, которые активно поливали Проводника пулями. Ранки, даже самые неопасные, заставляли Коула дёргаться, сбивая ему прицел.
Наконец, урон накопился, превысив критический показатель и летательный аппарат резко пошёл на снижение.
Макграт спрыгнул вниз, ответив парой молний подбежавшим Мусорщикам, подошёл к месту крушения и вытащил оттуда ещё один чёрный ящик.
Едва Проводник пошёл атаковать оставшиеся дроны, на связь неожиданно вышел Кесслер:
— Послушай-ка вот это, Коул.
В динамике раздался мучительный стон Саши. Голос девушки охрип от бесконечных криков, она едва могла говорить:
— Пожалуйста, перестань. Я сделаю всё, что ты хочешь.
— А ты крутой парень, да? — зло усмехнулся Макграт. Он не особенно любил лидера Жнецов, но сама мысль о том, чтобы кого-то пытать, была ему омерзительна.
— Совсем наоборот, — курьера сильно удивил ответ. — Я слаб, очень слаб. Вот почему тебе нужно твёрдо запомнить следующее, заучить назубок: у каждого есть предел прочности. У тебя, у меня, даже у нашей милой Саши. Что отличает сильных от слабых — это способность сносить побои — чёрт, даже любить побои — продолжать делать своё дело, какой бы сильной ни была боль. Сможешь это запомнить?
— Да пошёл ты, — огрызнулся Коул. Голос Кесслера раздражал ещё сильнее, чем Сашин. Странно хриплый и рокочуще-трескучий, похожий скорее на карканье вороны, чем на человеческую речь. Больше всего он напоминал сип больного гриппом, который сильно простудил горло и еле может говорить. Или у него повреждены голосовые связки?
Лидер Первых Сынов лишь усмехнулся, отключаясь. Макграт постарался выбросить из головы непонятное предупреждение и занялся последними беспилотниками.
Пришлось повозиться, отбиваясь от Мусорщиков, но вскоре все файлы с чёрных ящиков были отправлены Мойе.
— Наверняка, это последний, — прокомментировал Коул, пересылая данные.