— Где же она? — закричала Уэнди. — Мы почти поймали ее!
Бум бум бум бум бум бум
Демон с топотом бросился на них справа. Уэнди рванула ручку управления, вращая башню так быстро, как только могла. Чудовище взревело и ударило по корпусу. На мгновение сознание Уэнди помутнело. Из глаз посыпались искры. Придя в себя, она не могла понять, что она здесь делает.
— Я не могу стрелять! — сказал ей Сержант. — Поворачивай башню!
Она нахмурилась. Почему он кричит на нее? Внезапно она все вспомнила. Потянула за ручку управления. Сержант выстрелил снова и чертыхнулся. Лампочка индикатора спускового рычага мигала.
— В чем дело? — спросила она.
— Осечка!
Сержант нажал кнопку устранения осечки, возвращая затвор 25-миллиметровой пушки в взведенное положение, но лампочка спускового рычага продолжала мигать.
— Заклинило, — сказал он, уставившись на приборы в беспомощной ярости.
— Что теперь?
— Теперь…
Бум бум бум бум бум бум
— Берегись!
БУМ!
От следующего удара ее вырвало прямо на приборную панель.
— Извини, — простонала она, вытирая рот и борясь с вновь подступившей тошнотой.
— Что? — спросил Сержант. — Что происходит?
— Что нам теперь делать?
— Где Рэнди? — спросил он, смеясь.
— Сержант, прекрати немедленно!
Она дважды жестко толнула его. Командир «Брэдли» тупо уставился на нее, потом потряс головой, чтобы привести мысли в порядок. Он нажал на кнопку, и вспыхнула другая лампочка. Уэнди узнала ее. Сержант выбросил все дымовые гранаты разом.
— Стив, — сказал он по внутренней связи. — Задний ход! Стив! Отходим!
— Вас понял, Сержант.
Машина рванула назад, визжа гусеницами. В густом белом дыму слышался топот и рев разыскивающего их Демона.
— У нас есть еще противотанковые ракеты, — сказал Сержант.
Чудовище появилось из дыма, голова вздымалась, будто оно нюхало воздух. Потом оно взревело и бросилось на них.
— Стреляй же! — закричала Уэнди.
— Мы не можем, — ответил он.
Они услышали позади себя громкий топот, и «Брэдли», отступая, врезался в толпу Инфицированных.
Лампочки пускового устройства и индикатора противотанковых ракет загорелись. Устройство запуска ракет было развернуто и готово для стрельбы ракетами. Лампочка индикатора РАКЕТНАЯ ТРУБКА 1 загорелась, показывая, что ракета готова к запуску.
— Для приведения в боевое положения ракете потребуется пять-шесть метров, — объяснил Сержант. — Нам нужно расстояние.
— Давай, Стив, — сказала Уэнди, умоляя водителя прибавить ходу.
Демон галопом несся на них, расправив и хлопая гигантскими крыльями, мгновенно разогнав дым и полностью явив свое чудовищное тело. Внезапно он остановился, наклонив голову, чтобы облизать кровоточащие раны на боку.
Сержант нажал переключатель, перейдя в режим стрельбы ракетами.
— Наведи прицел на эту мерзость и держи, не отпускай.
Чудовище снова поднялось на ноги и возобновило погоню.
— Давай, давай, — добавил Сержант, истекая потом.
— Нам нужно большее расстояние.
— Да, — сказал он. — Да. Есть.
Уэнди обернулась через плечо, но не увидела ни заднего окна, ни зеркала заднего вида. Где-то позади них, Паттерсон взорвал в мосту две траншеи. Каждая более двух метров в глубину. Она не была уверена, сможет ли «Брэдли» перебраться через них. Если машина провалится в одну из траншей, они вряд ли смогут вытащить ее назад.
Эта мысль наполнила ее клаустрофобной паникой.
— Сержант?
— Огонь! — сказал он и нажал кнопку пуска на правой ручке управления стрелка.
Противотанковая ракета пролетела над мостом и ударила Демона в грудь в доли секунды, взорвавшись яркой вспышкой.
— Есть! — закричала Уэнди, смеясь и плача одновременно.
— Ковабунга! — воскликнул Стив.
Лампочка индикатора РАКЕТНАЯ ТРУБКА 1 замигала. Тут же все лампочки индикатора системы противотанковых ракет стали загораться друг за другом. Система выходила из строя.
Чудовище лежало на мосту, визжа и конвульсируя в расплывающемся озере густой черной крови, хлопая одним сломанным крылом. Одна лапа болталась на нескольких канатоподобных хрящах.
— Похоже, мы прикончили ее, — сказал Сержант, отдуваясь.
— Слава Богу, — сказала Уэнди. — Что теперь?
Толпы Инфицированных бросились к «Брэдли», огибая умирающего демона.
Сержант переключился на спаренный пулемет, зарядил его и положил палец на кнопку стрельбы.
— Будем сдерживать их, как можно дольше, — сказал ей Сержант, и добавил, — Огонь!
* * *