Легионер внезапно взорвался изнутри. Саэльт на автомате поставил щит, а Занурадис выставил вперед руку с мечом.
Из черно-красного дыма, напоминающего кровь, вышла фигура, отдаленно похожая на человека.
Туман опутывал щупальцами тело, лица не было видно - только красные глаза, немного светящиеся. С каждым шагом фигура изменялась. Проявлялась одежда, обувь… И наконец демон принял обычный облик.
ГЛАВА II.Знакомство с… КТО ЭТО?!?!
…приятно путешествовать и знакомиться с новыми людьми…
Тамерлан.
Я шел к командиру поста. Что я о нем знаю со слов Уфира?
Гриэль Сарклир. Класс - Младший Алоиз.
Странно, что он не посетил меня в первый же день. С другой стороны… Как-то не по статусу. Уфир, провожая меня к командиру, ухмылялся и с трудом сдерживал смех. В чем подвох?
Алоизы - Высшие Демоны. Как правило - Аристократы. Основной костяк любого Дома. В людской форме выглядят несколько похожими на эльфов своими фигурами и лицами. Внешность в боевой форме зависит от конкретной Силы - данный тип демонов имеет наиболее широкий спектр возможностей. Они могут владеть Огнем, Водой, Землей, Смертью, Воздухом, и даже Жизнью, а так же различными направлениями. Перечислять можно долго.
Только я дотронулся до двери с намереньем постучать - и вопль заполнил весь зеркальный коридор, который я прошел.
Что за…
- Так вот ты какой! Я ТА-А-АК рад тебя видеть!!!! - что-то ярко-красное металось по большому и мрачному кабинету, и, как мне казалось, это было совсем неправильно и чужеродно.
Я огляделся - мозг отметил на секунду, что дверь заперлась и так просто я отсюда не уйду.
А потом мне стало не до анализа - я начал убегать от чего-то яркого и вопящего, что активно стремилось меня схватить.
МАМА!!!!
Я плюнул на все предостережения и распался в туман, стараясь быть как можно ближе к полу. И наконец, смог оглядеться…
Итак, кабинет.
Он располагается на самом верхнем этаже центральной башни поста. Сам пост представлял из себя небольшой и компактный дворец, построенный пентаграммой. Центральная башня, как следовало из названия, росла из центра этого адского цветка и была по совместительству главным оружием при обороне - небольшой темный кристалл на ее шпиле - это мощнейший накопитель энергии. Ну и средство экстренной связи.
Кабинет был выполнен под 'Обитель зла' - темное помещение, 'Т'-образный стол для совещаний, на месте для гипотетического начальника - что-то жуткое и отдаленно похожее на трон. От него во все стороны - острые даже на вид железки и рога. Сидеть на таком? Жуть…
А поверх всех этих шипов, рогов и прочего - яркая красная подушка. С цветочком типа ромашки посерединке.
Еще страшнее…
По стенам какие-то головы на фигурных досках развешены. Что характерно - у всех - фасетчатые глаза.
В настоящий момент на стол облокотился НЕКТО - и у меня медленно, но верно проявлялась мысль о том, что Уфир надо мной прикололся.
Итак… Во-первых, демоны все выглядят молодо. Но этот конкретный представитель вообще даже на двадцать не тянул! Высокий, похожий на девушку, с серьгой-черепушкой в ухе.
Волосы - длинные, с 'градусной' стрижкой. И ярко-ярко красные! В таком же стиле одежда - расстегнутая на груди рубашка с какими-то лентами по краям, жилетка с розой и капризно-обиженное выражение на лице…
Я чопорно, надменно и по-английски… Протиснулся тонкой струйкой алого дыма под дверь и дал деру!!!
Ну Саэльт`Райкан… Сука…
***
- И что ты?…
- Что я?! Свалил я оттуда на полной скорости! Что это вообще было за чудище-снежище и куда вы своего начальника дели? И если ЭТО его съело - то почему не мстите?
Я ввалился к Уфиру как раз в тот момент, когда он на пару с Занударисом распивали что-то горячительное - по крайней мере, первое их движение было направлено на сокрытие следов преступления.
Учуял запах чего-то типа виски и рявкнул:
- Занударис, мне дай! - от того, что я правильно назвал его по имени, Центурион покорно достал еще один стеклянный стакан и налил мне чего-то прозрачно-зеленого цвета.
Судя по вытянувшимся лицам демонов, я не должен был все вылакивать одним залпом… Да чихать я хотел!
- Что такое? - на их лицах застыло предвкушение…
Я подробно и в лицах объяснил, что там увидел.
- Сбежал, значит. - Задумчиво произнес Центурион.
- А кто бы не сбежал? - резонно заметил я.
Эти двое отвернулись и как-то затряслись.
- Эй, вы чего?…
Эти две паранормальные скотины развернулись, и, уже не скрываясь, заржали во весь голос.
До меня медленно начало доходить…
- О, е…! - вырвалось из меня.
Повторный взрыв смеха…
***
Жил-был на свете… Нет, на том свете… На свете демонов…
Да твою ж мать!!!
Короче говоря, знакомьтесь, Гриэль Сарклир - представитель видного и древнего Рода Сарклиров.
В этом мире бывшие люди, ставшие демонами - большая редкость. Основную массу населения Домов создают Урожденные. Что интересно - никто не говорит о том, откуда они появились.
Как будто всегда такими были… Да неважно!
Гриэль был побочным сыном одного из представителей Сарклиров. И обладал немалой силой, и был умен… в некотором роде…
А еще по слухам он любил других демонов. Не в смысле демониц, а именно демонов.
Я слабо себе представляю, что сказал глава Рода Сарклир, когда ему сообщили, что юный Гриэль проявляет подобные склонности, но уверен, что приличными там были только некоторые предлоги. На семейном совете, согласно сплетням, Гриэль стоял столбом и молчал. Что логично было принято за подтверждение слухов…
Как бы то ни было, но младший наследник был отправлен в Силы Щита (как тут называли ту часть войск, что отвечала за охрану границ Дома Орлер).
Ой, зря…
Очередная вылазка соседей.
Демоны имеют понятие о чести и благородстве. Тот, кто считает Высших (а так высокопарно зовут всех, имеющих разум демонов) хладнокровными убийцами, ошибается. Вся их жизнь проходит в поисках достойного Врага - у воинов, Знаний - у магов, Идеала - у тех, кто выбрал своим призванием Созидание.
Нет, они вспыльчивы, но с ними можно нормально разговаривать.
С одним нюансом - если вы такой же демон. Причем у вас достаточно сил. Тогда с вами интересно.
А вот если вы обычный человек, призвавший Высшего для своих целей… Возможны варианты…
Гриэль во время вылазки полез мирить стороны, напирая на договор и размахивая его копией. Вроде бы благое дело сделал, да?
Как я говорил, правители тут реалисты. И не удивлюсь, если они заранее сообщают друг другу о нападениях. Погибают в таких сражениях в основном Легионеры (да кто их считает!) и особо опасные смутьяны.
Так что как только с обеих сторон появляется достаточное количество потенциальных бунтовщиков и 'ястребов', то правители шлют друг другу весть: 'А давай-ка повоюем!'. Это все воспринимают именно так… Как матчи футбольные. То есть, конечно, обидно, что мы в два раза больше Легионеров потеряли, но ничего. В следующий раз отобьемся!
Гриэль знал об этом. И все равно полез мирить - и, что характерно, помирил! Там на договоре какая-то Печать Справедливости стояла, которая приложила обе стороны так, что никто уже меча поднять не мог…
А вот правитель Дома это не оценил. Как и Дариан Сарклир - правитель Рода Сарклир.
В итоге на ближайшие лет сто Гриэль торчит тут, и единственный для него способ вернуться пораньше - это совершить что-нибудь… Этакое…
Врага разбить, например. Правда, сюда никто не пойдет - до ближайшего соседа - Урталов - только стихийно возникающим порталом можно добраться. А армию им переправлять - половину при переходе потеряешь.
Или… что?
Правильно! Новый демон! То есть - моя скромная персона. То, что я владею разумом, означает, что я отношусь к Высшим.