- Вон он! - крикнул Димон и тут же несколько раз выстрелил из пистолета по мелькнувшему силуэту.
- Да как он это делает?! - изумлялся Серго, когда, всего секунду спустя, оборотень появился с противоположной стороны.
Вскоре патроны закончились и изнаночникам пришлось вооружаться посеребрёнными ножами. Уши заложило от звуков почти беспрерывной стрельбы, а в раскалённом воздухе чувствовался запах пороховых газов. Насторожённые напарники внимательно вглядывались в тёмные пространства полуразрушенного двухэтажного дома и вслушивались в окружившую их плотной пеленой тишину.
Тем временем оборотень бесшумно крался к глупцам, пришедшим на его территорию. Двое охотников, от которых смердело страхом. Они боялись свою дичь. Конечно, не так, как обычные обыватели, завидевшие огромного волка, но всё же боялись. Под мягкими когтистыми лапами не скрипел дощатый пол, и люди не могли услышать приближения страшного зверя. Ещё один шаг и волколак изготовился к прыжку.
Как раз в этот момент плотные облака на ночном небе расступились и луна, словно мощный прожектор осветила коридор второго этажа через отсутствующую крышу. Краем глаза Дима заметил справа от себя большое волкоподобное существо, вот-вот готовое прыгнуть. Под лунным светом его серая шерсть казалась седоватой, налитые кровью глаза буквально светились злобой и яростью, а из оскаленной пасти, усеянной десятками клыков, текла густая слюна. Оборотень стремительно прыгнул в их сторону, оставив на старом паркете глубокие борозды от изогнутых когтей.
Серёга быстро втолкнул Филатова в дверной проём, а сам прижался к стене. Не ожидавший от людей такой прыти вервольф пролетел мимо. Всего несколько секунд длился этот затяжной прыжок, но Архипов в полной мере ощутил всю палитру запахов, которыми оборотень был окутан, точно толстенным пуховым одеялом. Изнаночника чуть не стошнило от этого «аромата».
Приземлившись, монстр резко обернулся и подскочил к изнаночнику. Он медленно, словно растягивая момент для излишнего пафоса, поднялся на задние лапы и оказался на полторы головы выше Серёги. Оборотень долю секунды изучал изнаночника, а затем, комично склонив голову на бок, наотмашь ударил изнаночника, отправив его в короткий полёт на несколько метров в сторону. Архипов совершил жёсткую посадку на левую руку и прокатился кубарем по полу, но очень быстро поднялся на ноги. Волколак уже собирался зайти в ту комнату, в которую изнаночник толкнул напарника, но Серго метнул свой нож в спину вервольфа, привлекая его внимание.
Посеребрённое лезвие с хрустом вошло под лопатку монстра, и тот сердито и обиженно завыл от боли. Зверь сгорбился и опустился на четвереньки, пока серебро, которым было покрыто лезвие ножа, окислялось и отравляло кровь ликантропа. Чем дольше лезвие находилось внутри, тем больше яда попадало в кровь, тем больнее было монстру, тем скорее близилась его смерть. Но, по-видимому, оборотень знал об этом. Он завёл лапу за спину и медленно вытащил клинок. Не в силах даже смотреть на серебро, он отшвырнул нож в сторону.
Жалобный вой сменился на злобное утробное рычание. Чудище всё ещё переводило дух. Решившись воспользоваться моментом, Димон атаковал. Он ударил волка мыском ботинка по морде и, когда тот завалился на кровоточащую спину, собирался вонзить свой нож ему в сердце. Но зверь даже не думал сдаваться и лягнул изнаночника, отправив обратно в тёмную комнату.
Волколак снова поднялся на ноги и, чуть пошатываясь, ринулся на Серго. Сначала он бежал на двух ногах, затем опустился на четвереньки и, совершив стремительный прыжок, выпал вместе с Архиповым из оконного проёма. Ударившийся головой Димон слышал: как разбилось стекло, как с треском сломались доски, когда изнаночник и жуткий монстр проломили крышу небольшого сарайчика, стоящего вплотную к дому. Слышалось рычание, возня, крик боли Серго, жалобный взвизг... и тишина.
Ошарашенный Димон тут же подорвался с места и подбежал к окну. Взглянув вниз, он увидел тёмный провал в крыше сарая. Недолго думая, он аккуратно спрыгнул на неё. Приземлившись, он замер в полуприседе, ожидая что крыша провалится под его весом, но этого так и не произошло. Изнаночник со спокойной совестью поднялся в полный рост и сделал шаг в сторону дыры, оставленной напарником, а затем прошмыгнул через неё внутрь, держа нож наизготовку.
Филатов стоял в лучах лунного света, пробивающихся сквозь пролом в крыше, а вокруг него сгустилась практически непроглядная тьма. Димон поудобнее перехватил рукоять ножа и шагнул вперёд. В этот момент он будто пересёк грань магической защиты и теперь находился на враждебной территории. Он почти физически ощущал царящую вокруг тьму. Пока глаза привыкали к темноте, изнаночник то и дело вертел головой из стороны в сторону, прислушиваясь, не крадётся ли кто-нибудь.