— Сейчас полезут. Приготовьтесь.
— Кто? — несколько опешил Харальд, меж тем готовый стрелять во всех, кто появится.
— Обычные твари. Их роль в ритуале тоже важна. Только не пойму до конца…
Упс, а вот уже и понял. Утроба — это не просто так. Тут, помимо прочего, ещё и готовность ЖРАТЬ. Вот и сейчас открылось сразу несколько пастей, урчаших и облизывающихся в готовности поглощать… топливо. Топливо из числа тех самых созданий, с которыми я сталкивался с самого начала своего тут пребывания.
Что тут делать? Уж точно не пытаться мощным наскоком проломить защиту собственно Утробы. Слишком она была хороша, да и контуры — полностью выстроенный внешний, частично сформированный внутренний да ещё с главным создателем в центре — заметно улучшали ту самую защиту от физических и магических воздействий. А вот не дать эту Утробу откормить, лишить солидной части необходимой для последней части ритуала энергии — тут уже совсем другое дело. Оставалось лишь реализовать… скромными силами, всего втроём. Или… Чуток времени у меня ещё есть, пока зов, обращённый ко всем творениям со стороны их создателя, только начался, набирая мощь.
— Как тебя зовут, помнишь? — спрашиваю, обращаясь к девице с цепями, сохранившей свою мистическую изменённость, но вместе с тем, по ощутимым признакам, восстановившей настоящую личность.
— Ра… Рамона.
— Вот этого человека, — тычок пальцем в сторону Харальда, — узнаёшь?
— Харальд. Мой… сосед по дому. Здесь… пытался помочь. Когда я… ум… умерла.
— Если ещё говоришь и даже соображать пытаешь, пусть плоховато, то не совсем и померла, — саркастически усмехаюсь. — Просто изменилась. Выжить хочешь? Нормально, с памятью и осознанием?
— Да!
— Про способность использовать новоприобретённое даже не спрашиваю — это и так очевидно, — никакого лукавства, тут было сразу заметно. Мне так уж точно. — Если сейчас отпущу, не удерёшь, поможешь в схватке? И да, удрать будет глупым ходом, тебя этот вот Мак-Кинси, организатор всего, один бес найдёт и заново сотрёт личность, превращая в то, чем ты была. Хотя может и не помнишь недавнего.
— Помню! — злоба, ненависть, в концентрации запредельной. — Я помню всё. Смотрела, всё понимала, но ничего не могла сделать.
— Вот даже как. Впрочем, оно и понятно, и обоснованно в некоторой степени. Для обречённости подобный коктейль из ненависти и бессилия в самый раз, — выдёргиваю гарпун из тела этого полупривидения, замечая, что особых повреждений то она и не понесла. Так, травмы энергетики уровня пониже среднего. — Тогда прикрываешь Харальда и Алису, его спутницу. Вы, — обращаюсь уже к ним, — прицельно отстреливаете тварей, не давая им добраться до пастей Утробы. Я бью магией и алхимией по большим скоплениям с той же самой целью. И начинаем… Вот прямо сейчас!
Лезли. Твари лезли со всех сторон и единственной их целью было оказаться рядом с одной из пастей Утробы, дабы быть поглощёнными, тем самым дав омерзительному созданию Мак-Кинси очередную порцию столь необходимой энергии. Мне же. получившему возможность восполнять магию при помощи эликсиров маны, а также использовать алхимические атакующие составы, оставалось сдерживать это.
К сожалению, основанная на стихиях алхимия тут была не слишком эффективна. Против частично призрачных существ особенно. Что им пламя, лёд, кислота? Опасны, конечно, но далеко не так сильно, как обычным, полностью материальным созданиям. Приходилось тщательно выбирать что метаемые склянки, что срывающиеся с руки активированные чары.
Вспышка. И вот Пламя Феникса, вырвавшееся из столь маленького на вид флакончика, пожирает немалую кучку знакомых мне шприцеметателей и нескольких двухголовых ящеров впридачу. Лопается под напором предельно концентрированной ледяной эссенции, Поцелуя Севера, другая склянка, после чего падают насквозь промороженные «бабочки» и целая стая «летучих мышей», которым теперь бритвенно-острые крылья, внушительные когти и ядовитые зубы уже ничем не помогут. Заволакивает немалые пространства кислота, опять же алхимическая, доставляя неприятности все и каждому. Кому-то больше кому-то меньше, но всё едино, невредимым не уходит почти никто.
Почти, потому как призраки и околопризраки — это явления иного порядка. По этим приходится бить Тьмой, Смертью — сам ей не владею, но алхимия, опять она, ибо старался всяким-разным запастись — той же Алой Дымкой радовать, оказавшейся на удивление полезной против подобных противников. Алхимия плюс заклятья равны большим проблемам для не подготовленного с таким атакам противника. Не рассчитывал Вальтер Мак-Кинси на такой отпор, на массовое уничтожение низших тварей площадными заклятьями. Вот теперь и расхлёбывал, как по мне, безуспешно.