— Задумался о ритуале? — на ухо прошептала прижавшаяся со спины Стелла.
— На самом деле нет. Ты не поверишь, но прикидываю будущие черты великой и могучей Иратической Культы.
— Это какие?
Любопытство и девушки, они неразделимы. Вот я и не стал мучить прелестницу, кратко рассказав, что за мысли сейчас вились в моей голове и как именно планировалось воплощать их в жизнь. И что это ж не чисто забавы ради, а с далеко идущими планами, которые аж сам архигерцог счёл реально серьёзными и заслуживающими внимания.
Стелла… впечатлилась. Посмотрела на меня, потом на бесятину, снова на меня.
— Совсем обнаглеют, паршивцы. Рувик твой точно от гордости и важности раздуется, в небеса воспаряя.
— Бесы. Но тем забавнее будет за всем этим наблюдать. Да и сюда я их не зря притащил. Пусть уже по факту определившийся глава Культы смотрит за пробной демонификацией. Она ж не просто так, а над тем, к пленению которого он… хвост приложил.
— Фу! — демонесса одновременно и улыбнулась, и поморщилась. — Помню. Видела. И хочется забыть, а не получается. Бедняга Персиваль Трейден. От баллады про «Рувика, победителя благородных рыцарей и могучем оружии его подхвостном» он свой род избавил, а вот от остального… Другие бы на твоём месте просто казнили или на жертвенник. А ты… Хельги, ты у меня затейник.
— Ещё какой, — охотно соглашаюсь, наслаждаясь ощущениями прижавшейся ко мне девушки и тонким запахом тёмноэльфийского парфюма, от неё исходящего. — Даже большую часть врагов своих можно с пользой употребить. Вот и сэр Персиваль станет пробным материалом для демонификации. Процесс, сама видишь, не публичный, чтобы никаких сложностей не возникло. А вот когда удостоверюсь, что всё обкатано и риск на приемлемом уровне… Догадываешься, кто станет целью уже для публичной демонификации?
Задумалась, перебирая немногие варианты, примеряя их к своим знаниям о том, какими извилистыми тропами идут мысли в моём сознании. Затем хихикнула, явно о чём-то догадавшись, и произнесла:
— Неужели бедная Ровена из Ордена Рависары — гонительницы демонов?
— Натурально, она, — киваю, попутно смотря на то, как Ставр и Тиурент заканчивают приготовления, порой отмахиваясь от излишне любопытной бесятины, вьющейся в воздухе. — Более того, её демонификацию я планирую сделать не просто ритуалом, а приуроченным к официальному созданию Иратической Культы и рукоположению Рувика Препохабного в сан Первопорнографа. А уж затем и порноапостолов из особо пошлых бесов подберём помаленьку. Потенциал будет… я их, порноапостолов, даже в аренду сдавать стану за ради особо изощрённого ритуального унижения фанатиков из Империи Света. Да и в Вечном Лесу вкупе с Подгорным Престолом будут от злости кипятком в граните отливать после подобных, хм, ритуальных действ на завоёванных князьями Инферно землях.
В каждой шутке есть доля шутки — остальное же чистая правда. Вот и сейчас насчёт практического использования Культы для морального подавления и унижения врагов Инферно я ни разу не шутил. Что Империя Света, что Вечный Лес с Подгорным Престолом, они были очень уж чувствительны к подобного рода издевательствам. С чувством юмора и способностью игнорировать издёвки у тамошних заправил было совсем туго, порой и вовсе никак. Это вам не циничный пофигизм некромантов, вампиров и личей Ковена, не философский склад ума лидеров Конфедерации и не специфическое чувство юмора Повелителей Морей с их распространённостью хулительных висов. Скальды те ещё затейники и за словом в карман сроду не лезли. Жрицы Ллос, этих подобной мелочью просто не проймёшь. Услышат, запомнят, запишут для памяти, но резких и непродуманных действий от выкормышей Паучихи ожидать точно не стоит. Психология, она такая, всегда стоит её учитывать при противостоянии тем или иным противникам.
— Мы закончили, князь.
— Благодарю вас, мессир Тиурент, Ставр. Значит, пришла пора «пригласить» и главное действующее лицо, то бишь сэра Персиваля Трейдена.
Мысленное послание, и вот получаю подтверждение, что ценного пленника извлекли из подземной камеры и ведут сюда. О приведении в порядок беспокоиться не стоило — камеры были разные, от тех, в коих содержали с вполне себе пристойным уровнем комфорта до откровенных крысятников и «каменных мешков», в которых обычный разумный за пару-тройку месяцев мог и рассудком повредиться. Как говорится, «номера» на любой вкус, для любых постояльцев. Одно дело какие-никакие, а аристократы из Империи и совсем другое — паршивые степняки или негры из Золотого Каганата. Создавать для последних или там орчатины каннибальского образа бытия относительно комфортные условия… не заслуживают они того, право слово. Вот и получалось, что между условиями содержания Персиваля Трейдена и Бадри-аль-Баграма была существенная разница понятно в чью пользу.