Специалистам стоит верить. Особенно таким, которые настолько озабочены своей репутацией и чувством собственного достоинства, что скорее удавятся, нежели станут лукавить и безосновательно обнадёживать. Будет у меня и нужное исследование жучиного мутагена, и, более чем вероятно, защищающее от него лекарство. Вот по откату изменений… будем посмотреть. Не справится сам Ставр — есть ведь и другие алхимики. Инферно велико и специалистов там хватает.
Не следовало забывать и о том, что теперь у меня имелась и Гильдия наёмников. В Иннсмауте досталась «по наследству» от княжны Илладриэль, но тем самым появилась возможность построить её представительство и здесь, в Новом Кадафе. А наличие представительства в каждом домене немало значило хотя бы с точки зрения представительности нанимателя. Наёмники и особенно гильдейские функционеры к такому чувствительны.
Наконец, чуть ли не самое главное и тоже связанное с Хозяином кукол, чтоб ему собственным дерьмом захлебнуться. Илладриэль, она же Мико Тоява, продолжала бодрить и радовать, будучи в главном домене младшего князя Тамарилла из Дома Парящего Журавля. С каждым днём ко мне поступало всё больше и больше сведений, благодаря которым уже реально можно было составить впечатление о происходящем как в этом небольшом анклаве Дома, так и о политике Парящего Журавля в целом.
Инвазия, но куда более хитрая и тонкая, нежели в случае с Илладриэлью. На землях Парящего Журавля не проводилась наглая и довольно тупая подмена эльфов на марионеток Единения. О нет, они наверняка присутствовали, только в весьма умеренном числе и уж точно не лезли в ближний круг правителя. С наместниками в отдельных доменах вопрос оставался открытым, однако тут тоже сомнительно. Покамест шло больше обычное влияние с предоставлением слабому звену — или звеньям, поскольку не исключалась работа сразу с несколькими Домами, в основе своей младшими — в структуре Вечного Леса поддержки золотом, редкими ресурсами, информацией от агентов. Может и ещё чем. Девочка была ни разу не специалисткой и вообще работала, будучи на постоянной связи с кем-либо из нашей дружной компании. Но и такого вот «удалённого управления» оказалось достаточным, чтобы понять — в Вечном Лесу очередное брожение, а Единение, воспользовавшись новыми методиками — будь он проклят, этот Хозяин и те. кто с ним заодно — начало играть долгую партию постепенного внедрения, подмешивания приближенной к собственному мировоззрению идеологии, а уж что в дальнейшем… Это и пьяному ёжику понятно, у инсектов всё примерно в одном ключе. Ничего, вот проведём «полевые испытания» на Тарганисе, а в случае успеха Копьё Скорби изведает плоти и особенно духа иной, куда более серьёзной цели.
Пока суд да дело, то есть мысли и предположения касаемо вариантов будущего, запланированная к переходу через портал экспедиционная группа уже собралась близ теперь не Врат, а Малого портала Инферно. Но сперва туда пройду лично я, пускай и в сопровождении парочки сокрушителей. Этакое прощупывание ситуации, разведка боем. У меня единственного, в отличие от прочих, есть возможность сразу же связаться с находящимися за много доменов на собственных землях. И плевать, что лишь в пределах собственно замков с Источниками Силы. Все нужные люди и демоны один бес именно там.
Ввод рунокода Врат домена Адская Колыбель, активация портала. Запрос пошёл на ту сторону. Остаётся надеяться, что Шайлэрр удалось удержать контроль над Источником Силы, что на другой стороне именно она, а не ловушка. Есть отклик, проход в портал разрешён. Шаг в арку и… Ощущения те же самые, как и случае перехода из мира «Лендлордов» в Инферно и обратно, зато результат иной. Точно иной, поскольку по ту сторону меня ждал вид инфернального домена в этом же мире, довольные, хоть и несколько озабоченные физиономии демонов вокруг и… Шайлэрр, никаких сомнений, за что отдельное спасибо передающим записи кристаллам.
— Князь Хельги, — и поклон от конкретной суккубы. В её исполнении неглубокий, но признающий моё превосходство. От остальных куда более уважительный, всё по правилам этикета. Даже при желании не придерёшься.
— Леди Шайлэрр, — улыбаюсь, после чего подхожу к ней, и, взяв за руку, эту самую руку целую. — Впечатлён не только красотой, но и талантами. Взять власть в домене, удержать на необходимое время, да к тому же захватить ценнейшего для моих целей пленника. Я в восхищении, что и спешу выразить. Однако…