— Отвали отсюда. — Это голос Сантаны, спокойный и деловитый.
— Их-ххи-хи… Не бьётся!
Меня взяли за предплечье прохладными пальцами, кольнули легонько, и стало прохладно. Я себя очень паршиво чувствовал. Виски ломило, страшно болел правый бок, там что-то дергало и ворочалось.
Те же прохладные пальцы пихнули мне в рот какую-то тряпку и затянули узел на затылке.
Чтобы не задохнуться, мне пришлось вцепиться в тряпку зубами и запрокинуть голову.
В боку дернуло сильнее, а потом вспыхнуло болью так, что я зашелся глухим сдавленным воплем.
— Тихо, — сказал Сантана, и я впервые увидел его глаза. Чёрная повязка болталась где-то на шее, и он смотрел сосредоточенно и прямо. Зрачки у него оказались сиреневатые, выпуклые, а радужка слоистая, рыхлая, как летнее облако.
— И что? Не бьётся-то сердце!
— Теперь пара швов. — Сантана показал мне пулю в красной подтекающей оболочке. — Жуй тряпку.
Я пожевал и постарался больше не орать.
— Все, — сказал Сантана и отвалился от меня, выбросив в сторону окровавленный комок и лязгнувшую блестящую штуковину. — Нормально?
Я помотал головой.
Сантана наклонился и развязал узел.
— Познакомься, — кивнул он в сторону. — Это доктор Миллер. Любезно предоставил нам операционную.
Доктор Миллер потряс надо мной каким-то грохочущим шаром и посмотрел сквозь него.
— Я не вижу его в мире духов, — сказал он. — Удивительно.
Так я остался без еды, но меня хотя бы вымыли. Тот тип, который стрелял в меня у станции, пришёл и извинился. Он сказал, что поставлен городом на стражу порядка и потому никак не мог пропустить нас к магазинам. Вместе с извинениями он принес подарок — кусок мыла, завернутый в бумажку.
Пока Сантана ходил в магазин, этот тип сидел у моей кровати и заново переживал случившееся.
— Ну надо же! — восклицал он. — Р-раз! И кровь! И ты упал! И дым валит! А я-то думал, крошка Мэгги уже ни на что не годна! — и он любовно оглаживал пистолет.
— Убери его, — сказал я Сантане, когда тот вернулся, уже снова в своей повязке на все глаза.
— Больному нужен покой, — сказал Сантана, и помешанный людоед убрался.
— Здесь всего четыре человека, — сообщил Сантана. — Медик, продавец, полицай и владелец свиньи Пегги. А ещё здесь большие проблемы с водой. Пить её нельзя. Они кое-как обходятся дождевой, но город всё-таки вымер.
— Долго мне так валяться?
— Вечером встанешь. Ты как моллюск, что-то жизненно важное хрен зацепишь.
Я действительно поднялся вечером и даже смог обойти пару улочек этого вымершего городишки. В сероватом тумане плавали маленькие тихие домики, ослепшие и пустые. У каждого крыльца стояли ведра и тазы, пересохшие и проржавевшие. Я наткнулся даже на маленький палисадник. Кто-то с тем же упорством, что и Бенни, пытался вырастить цветы. Сухие стебельки стояли в желтых отрепьях.
Я потрогал их и пошёл прочь. Чутье привело меня к единственному жилому домику. В нём тоже не горел свет, но во дворе сидел на тощих коленках горбатый старикан и обнимал за шею фантастическую свинью — таких скелетов среди живущих на этой земле я ещё не видел.
Это и был, видимо, владелец свиньи Пегги, но мне не хотелось с ним разговаривать. Могу поклясться, что лет двадцать назад он прятал под крыльцом автомат и убивал каждого, кто купил у него свинку и уходил довольный с брыкающимся мешком. Готов поспорить, что стрелял он так же, как стреляли сегодня в меня — в спину.
Иногда мне в голову приходят странные мысли, но я неплохо разбираюсь в людях, и если меня не тянет с кем-то общаться, значит, не надо.
Старикан сам меня заметил. Он долго поднимался с колен, шаркал, хрумкал и шатался и в конце концов спросил:
— Который час?
— Около семи.
— Добрались до нас, значит? Что ж… Хорошо, что добрались. Заливные луга, значит, будут… молочные реки, да?
Я ушёл молча. Накинул капюшон и медленно крался по задворкам, как преступник.
Ночью мне приснилась свинья Пегги, восседавшая в «сайленте». За спиной у неё был раскрытый биокороб, и сайлент тянул кровь из ожиревшего свиного сердца.
Сантана нашёл меня на рассвете, пришёл, закутанный в плед, и сел рядом.
— Что ты делаешь?
— Время убиваю, — сказал я, стоя по колено в мутной воде канализации. Мимо проплыла дохлая крыса, и я поднял сетку, чтобы она убралась прочь. — Если поставить сетку здесь и здесь, то остановится крупный мусор. А дальше по течению нужно поставить песчаный фильтр. Песка полно. Я принесу. Будет меньше мути.