— А я должна… то есть, мне стоит ехать?.. — я не могла нормально произнести вопрос. Нет, мне не хватит духу поехать с ней опознавать тело. Пускай я ненавидела дядю Карла, но он всё же мой дядя, да ещё и так похожий внешне на папу… Увидеть его мёртвым было бы слишком для меня.
Она покачала головой.
— Только если сама захочешь.
Я скривилась, продолжая смотреть на неё.
— Я так и думала. Просто оставайся здесь, с Домиником, пока я не вернусь, — отдала она указания, схватила куртку с кофейного столика и пронзила взглядом Доминика. — Сможешь держать руки подальше от моей сестры, пока меня нет?
— Я постараюсь, — он положил руку на спинку дивана. — Но ничего не обещаю.
— Очень смешно, — мрачно отрезала она и вновь развернулась ко мне. — Я серьёзно, Джемма. Не выходи из дома.
Спустя полчаса мы с Домиником ехали в его «Ауди» к отелю, где договорились встретиться с Никки и остальными. Они позвонили нам через несколько минут, после того как уехали Тесса и Габриэль. Бен подтвердил, что сёстры Родерик находятся в доме Трейса, после нескольких часов разведки в волчьем обличье. Он заметил как минимум двух из них, несколько раз входивших и выходивших из дома МакАртуров за вечер.
Они определённо обосновались там и, что хуже всего, даже не пытались это скрыть.
Очевидно, они не боялись и ничуть даже не переживали, что мы можем прийти за ними. Возможно, я бы тоже не беспокоилась, будь у меня столько же магических сил. Но опять же, когда чего-то слишком много, это всегда плохо. Чрезмерная самоуверенность приводит к беспечности.
Я узнала на горьком опыте, что лучше не зазнаваться и сохранять бдительность, особенно когда у тебя немало врагов.
— Спасибо большое, — обратилась я к Бену, выходя из машины Доминика. С собой я взяла школьный рюкзак.
— Да не за что, Джем. Ты же знаешь, я готов на что угодно ради этого смазливого придурка, — Бен вёл себя игриво, но я видела, что это лишь напускное. В глубине его глаз виднелась тревога.
— А он появлялся? — спросила я. Мы оба знали, о ком я спрашиваю.
Бен покачал головой, проводя рукой по коротким волосам.
— Нет, и я даже рад этому. Не знаю, что бы я сделал, если бы увидел его таким. Ну, понимаешь?
Кивнула. Бену повезло, что ему не довелось испытать ужас от того, как телом Трейса управляет падший ангел — психопат из ада.
— Хоть бы он не решил зайти, когда мы будем там, — пробормотала я. Не хотелось бы, чтобы дьявол появился посреди нашей операции «Хватай ведьму и беги».
— Как думаешь, где он сейчас?
— Могу только гадать. Вроде бы он много зависал во «Всех Святых», — я пожала плечами. В то же время он запросто мог вернуться к Храму, чтобы посмотреть, как тот сгорает дотла.
Говорят, психопаты любят возвращаться на место преступления.
— Остальные уже собрались? — спросила я, подходя к отелю.
— Да, ждут внутри. Карли, наша неженка, видите ли, замёрзла, — раздражённо сообщил он.
Он всегда был слишком суров по отношению к ней. Думаю, ему сложно понять, каково это, когда тебе не нравится твоя жизнь, когда хочешь чего-то большего, чего-то другого.
Внутри отеля мы прошли через атриум и встретили трёх наших заклинателей у лифтов. Никки тихонько о чём-то общалась с Карли, тогда как Калеб просто стоял рядом и залипал в телефон.
Между ними буквально-таки чувствовалось напряжение, и хотя я не собиралась вникать в детали их отношений, я надеялась, что это не помешает общей цели.
— Наконец-то, — огрызнулась Никки, заметив нас. — Это же не конец света, куда торопиться?
— У меня были дела, — ответила я, не желая вдаваться в подробности о Мече Ангелов. Не хочу даже думать о нём, пока другого выбора не останется.
Двери лифта открылись, и наша шестёрка вошла внутрь, мы с Домиником последние.
— Всё ведь готово, да? — спросила я Никки, перебирающую пальцами свои длинные и шелковистые волосы.
— Я разве похожа на девушку, которая может прийти неподготовленной? — ответила она вопросом на вопрос, и теперь уже была моя очередь закатывать глаза.
Как только мы вошли в номер, Никки, не теряя времени, заняла место в гостиной. Доминик налил себе алкоголь, но прежде убедился, что все шторы закрыты. Не хватало только, чтобы нас кто-то увидел. К счастью, на высоте где-то в пятьдесят этажей это маловероятно, но мы не в том положении, чтобы рисковать.
— Где мне сесть? — спросила Карли, неловко остановившись рядом с Никки, которая уже села, скрестив ноги, на ковёр и зажигала свечи посреди комнаты.
Не поднимая глаз, Никки ответила: