«Мы никогда не причиняем вред невинным. Мои приказы противоречат друг другу».
Ответ Сраоша был коротким и ясным.
«Его жизнь или твоя. Все просто».
Просто? Я вас умоляю. Это было самым сложным, с чем ей приходилось сталкиваться.
Но не было нужды откладывать неизбежное. Не важно что, Адариан должен был умереть. Он был слишком опасен с силами, которые накопил. Ни один Малачай еще не достигал такой силы.
И когда его не станет, ей придеться разбираться с его сыном. Ник не может стать монстром, как его отец. Она не может этого позволить. Нет, если хочет спасти свою семью.
Так или иначе, Ника придется остановить. И она единственная, кто способен это сделать.
Глава 8
Сидя на скамейке в раздевалке, Ник завязывал свои ботинки и стонал от мучительной агонии. Сбив его подлым броском, Мейсон наступил изо всех сил прямо на его ребра, в отместку за то, что из-за наказания Стуон не вышел на поле и не участвовал в игре. И с каждой минутой болело все сильнее. Если боль будет распространяться с такой скоростью, то через час он станет недееспособен.
А может через десять минут.
- Жить будешь? – спросил Калеб, остановившись около Ника.
Ник посмотрел на раздутый черный рюкзак на полу у ног Калеба, который он совсем не хотел поднимать.
- Наверное нет.
Калеб фыркнул.
- Ну, если соберешься умереть, дай знать, чтобы я мог спасти тебя или спрятаться, чтобы спасти свою шкуру.
Ох, это был бальзам на его сердце.
- Ага… Тебя понял, - телефон Ника снова зазвонил. Вздохнув, он посмотрел, кто это был… Будто он еще сомневался.
- Кейси? – спросил Калеб.
Он хмыкнул.
- Кто же еще?
Калеб накинул полотенце на плечо и закрыл свой шкафчик.
- Черт, Ник, она похоже на сумасшедшую фанатку, преследующую звезду.
- Ага, но как я уже сказал, мне нужна нормальная девушка, без особых проблем.
- Будь осторожен со своими желаниями. Они могут сбыться.
По спине пробежал холодок. Он резко повернул голову, чтобы встретиться взглядом с Калебом.
- Что ты сказал?
- Будь осторожен…
- Да нет, я тебя расслышал. Просто это… странно. Я слышал подобное намного раньше.
Калеб закинул полотенце в корзину для белья.
- Ну, знаешь, как говорят… Echriana verti yana.
Ник нахмурился, осторожно потирая поврежденную сторону.
- Ну точно. Постоянно слышу… На каких ты наркотиках, приятель?
Засмеявшись, Калеб с легкостью, которой позавидовал Ник, поднял рюкзак и сел на скамейку рядом с ним.
- Это на моем языке. Значит – когда вселенная говорит, слушай. Демоны верят, что боги посылают нам знамения или знаки все время. Когда научишься их узнавать, это спасет твою задницу от боли.
- Ты и правда в это веришь?
- Честно? Я думаю они просто сворачивают нам мозг. Но это говорит о том, чтобы ты хоть за чем-то следил в своем изменчивом мире.
Его телефон зазвонил снова.
- Тсс! – шыкнул на него Ник.
И она ему написала.
Он по-настоящему захныкал.
- Все девчонки так делают?
Калеб пожал плечами.
- А мне откуда знать? Я не зависаю с девчонками.
- Слишком много информации, Кей. Слишком много. Я вообще-то не хочу знать с кем ты зависаешь.
Снова рассмеявшись, Калеб достал ключи из кармана.
- Хочешь, довезу до работы?
- Если ты не против. Я точно не хочу разбираться с этим сейчас, - Ник встал и уставился на свой жуткий пятьсот фунтовый рюкзак.
- Шутишь, Ник? – тон Калеба был суше Сахары. – Ты хочешь, чтобы я и его понес?
Ник захлопал ресницами.
- Ведь ты такой сильный, и чертовски привлекательный, Калеб Малфас, - сказал он с сильным, наигранным южным акцентом. – Ведь для меня так много будет значить, если мой поклонник будет таким внимательным и добрым.
Калеб пихнул его, заставив застонать от боли.
- Не озвучивай такое дерьмо. Я убью тебя, если кто-нибудь подслушает и решит, что ты серьезно, - он схватил рюкзак со скамьи, закинул на плечо и пошел к двери.
- Калеб, детка, подожди! Милый, я не хотел тебя разозлить! – Ник пошел за ним, затем остановился, когда волна боли прошла по ребрам. Он обругал Мейсона сквозь зубы.
«Молись, чтобы я не поймал тебя вне школы, членоголовый,» - если следующий раз он затеет драку, то вероятнее всего с Мейсоном… и вероятнее всего не случайно.
- Ник? Малыш? Что случилось?
Ник одернул футболку, как только вышел из раздевалки и наткнулся на Королеву Сложных и Надоедливых Сообщений.
- Привет, Кейси.
Она приподняла брови, заметив, что он обхватил грудь рукой.
- Что-то не так, сладкий?
- Сильно ударился во время тренировки.
- Поэтому игнорировал меня?
Ник сморщился, перебирая список возможных ответов, из-за которых она не нанесет еще больший вред его телу. Но в чем проблема? Он не мог вспомнить ни одного, из-за которого не схлопотал бы пощечину.
- Он не игнорировал тебя, Кейси, - сказал Калеб, встав у Ника за спиной. – Это моя вина. Я забрал его телефон. Я не хотел, чтобы он отвлекался после повреждений. Прости.
Одно очко сообразительному демону-другу.
«Спасибо,» - мысленно передал Калебу Ник.
Калеб кивнул.
- Ну ты закончил? – спросила Кейси Ника.
- Еще нет. Мне нужно идти на работу.
Она озорно улыбнулась.
- Нет, не нужно. Я уже поговорила с Мистером Хантером, и он согласился дать тебе выходной. Похоже, сегодня ты мой.
Он фальшиво улыбнулся, не смотря на камень в желудке.
- Отличненько, - он оглянулся на Калеба.
«Помоги мне».
Калеб хитро улыбнулся.
«Не с твоей жизнью, дружище. Твоя девушка – твои проблемы,» - он так сильно пихнул Нику рюкзак, что тот хрюкнул.
- Повеселитесь, детки, - сказал он со зловещим блеском в глазах. – Увидимся завтра.
«Калеб!»
Он проигнорировал зов Ника и вышел из здания.
«Трус».
«Я это слышал».
Конечно слышал. И затем эта крыса предпочла проигнорировать его.
«Ладно, я запомню это, Малфас».
Кейси встала на цыпочки и поцеловала его.
- Ну, наконец-то мы наедине.
- Да, но у меня много домашней работы.
Она ущипнула его за подбородок.
- Ты сделаешь. Как всегда. Кроме того, ты первый среди всех учеников. Насладимся вечером, и подари Брайнне надежду, что она вырвет у тебя звание лучшего ученика до выпускного, - она взяла его за руку и потащила к двери. – У меня для тебя сюрприз.
Его желудок сжался от мысли, что ему придется за это расплатиться позже.
- Жизнь научила меня ненавидеть сюрпризы.
- Этот не будешь.
Он не был в этом уверен. Последний раз, когда он это слышал, его едва не съел демон.
Кейси притащила его к машине и положила его рюкзак в передний багажник.
- Куда мы едем? – спросил он, забираясь в машину.
- Тебе и правда не нравятся сюрпризы?
- Совсем нет.
Вздохнув, она завела машину и только выехав ответила:
- Ты слышал, что Алекс Пелтье набирает группу?
- Ага, что-то об этом слышал. А что?
- Они ищут барабанщика.
Он все еще не мог отследить ход ее мыслей и ее чрезмерную радость по этому поводу.
- Ладно…
Она многозначительно уставилась на него.
Это ему совсем не помогло. Его телепатия работала только с телепатами. И раз уж Кейси была нормальной, то он и понятия не имел о чем она.
- Мне кажется, я потерял основной смысл. Можно мне купить гласную, Пэт?[8]
К его полному облегчению, она вернулась к дорожному движению, до того, как они врезались и стали узором на многоэтажке.
- Они ищут барабанщика, Ник. Ты же барабанщик?
Она сумасшедшая?
- Хм… нет. Не барабанщик.
- Ты же играл в группе. Я помню это.