Рассмеявшись над ее уникальным певучим акцентом, который был не похож ни на один из тех, что он слышал ранее, Ник повернулся, когда Сими подошла справа и остановилась, чтобы посмотреть в зеркало через его левое плечо.
Немного странная… нет, беру слова назад, очень странная, Сими была его еще одним хорошим демоническим другом. Сегодня ее постоянно меняющие прическу черные волосы были с фиолетовой полосой слева, в соответствии с короткой юбкой с оборками и ботинками Doc Martens на ней. Подходящий фиолетовый корсет выглядывал из-под узорчатой черной кожаной куртки, напоминая ему рисунки аниме. Она была невероятно сногсшибательна и с ней можно было посмеяться.
- Привет, подруга! Что ты тут делаешь?
С широкой улыбкой, она подняла руки, звеня кучей браслетов на запястьях.
- Покупаю Сими блестяшки. Я была немного расстроена из-за божественной коровы, которую Акри не разрешает съесть, хотя неплохой перекус взбодрил бы меня, как всегда, - она щелкнула зубами.
Ник все еще не представлял, кто такие божественная корова или Акри, о которых она говорила все время. Она вела себя так, словно он знал, а если он спрашивал ее, то она ничего не объясняла. Что совсем не помогало ему выяснить их личности.
Сими поджала губы.
- Что ты тут делаешь один, сам по себе?
Кейси собственнически обхватила его за талию, и оттащила из захвата Сими.
- Он не один… Кстати, - разве может быть тон еще ледянее.
Но Сими не испугалась и не оскорбилась, оглядывая магазин резко и отрывисто двигая головой, напоминая ему птицу.
- Где Акра-Коди? Я знаю, что она не оставила бы тебя в одиночестве. Она знает, что мальчик-каджун влезает во всевозможные неприятности, когда его оставляют одного.
Ее слова вернули ком печали. Сими была права. Он и Коди были изначально неразлучны. До настоящего времени.
- Мы расстались.
Сими цыкнула, звук был словно кто-то печатал на клавиатуре.
- И зачем ты хочешь уйти и оставить совершенную акру ради кого-то еще? – она обвела тело Кейси неодобрительным взглядом. – А Сими считала, что мужчины меняют на лучшее, а не худшее.
Ее голос стал низким баритоном.
- Скатился совсем вниз. На дно бочки.
Кейси рыча обошла его.
Ник поймал ее и задвинул назад. Он видел Сими в драке, а Кейси нечего противопоставить злому демону, с сумасшедшими навыками Сими. И если у Сими в ее сумочке в форме гроба как обычно был барбекю соус, то она быстро разберется с Кейси.
- Может, поговорим об этом попозже, Сими? – резко спросил он.
Сими зашипела на Кейси как кошка.
- Мы можем поговорить позже, но Сими говорит тебе, что ты не будешь слушать, потому что сейчас слушаешь что-то другое, и это не имеет никакого отношения к твоим мальчишечьим ушам или мозгам, а относиться совсем к другим твоим мальчишечьим частям, - она повелительно выставила руку, не давая им прервать ее. – Но запомни слова Сими, Мистер Готье. Один совет…
Засомневавшись, она задумчиво прижала палец к губам.
- А это совет? – она нетерпеливо махнула рукой. – Да какая разница? Некоторые вещи не стоит и слушать. Так не позволяй им проникнуть в твою голову, Ники, где они, - она так понизила голос, что он едва ее слышал. – Шепчут, шепчут, шепчут.
Она выпрямилась и буравила Кейси взглядом.
- Сердитых демонов тяжело изгнать из себя. Поверь мне, ведь Сими знает своих демонов… и их демонов тоже.
Еще раз злобно зашипев на Кейси, Сими развернулась и ушла.
Ник пошел за ней, но Кейси остановила его.
- Тебе нужно заплатить за одежду, Ник.
Ах да… черт. Ему совсем не нужно было, чтобы его арестовали за кражу в магазинах на Сакс. Как он мог так легко забыть? Нужная одежда по размеру так отличалась от его обычного подержанного наряда.
Но он все равно скользнул взглядом за Кейси, пытаясь разглядеть, что делает Сими. Но было слишком поздно. Она исчезла.
Черт, этот демон умела бешено носиться…
Вздохнув, он оставил Кейси и вернулся в кабинку, чтобы переодеться в старую одежду, затем вернулся к кассе, где едва не подавился лишь от цены одной рубашки. Но продавец не сжалился над ним или его кошельком, озвучив цену Нику. От нее он учащенно задышал. Святая корова и чертова говядина…
Правда?
К его чести он не показал ужаса, хотя и хотел прижать кошелек к груди и выбежать за дверь, пока не купил вещи, которые были ему вовсе не нужны. Было так тяжело разыгрывать безразличие, когда все стоило как двухмесячная арендная плата. Слава богу его мамы тут не было. Она бы избила его за транжирство.
Боже святый, когда это стало так дорого купить пару туфлей, носки, черную футболку и три костюма? Не удивительно, что его мама закупалась в Гудвилле. В конце концов эти уродливые футболки не так уж уродливы.
«Не думай об этом, Ник. Ты сейчас достаточно зарабатываешь, и кроме того цена это меньшая из твоих проблем».
Правда в том, что снаружи Коди все еще желала его смерти.
«И если хочешь умереть, то хотя бы выйди туда хорошо одетым».
Ну точно. Его радость абсолютно испарилась при одном лишь упоминании имени Коди. Ник потянулся за сумкой.
- Подожди, - Кейси повернулась к продавцу. – Он хочет пойти в последнем костюме домой. Уберите бирки, пожалуйста.
Ник почти захныкал, когда продавец подчинился. Теперь вещи невозможно будет вернуть. Как только он выйдет, они уже ничего назад не примут. От этой мысли его желудок сжался.
Еще более расстроенный, чем раньше, он унес вещи в примерочную, чтобы переодеться.
«Я такой хлюпик».
Он выстоял против зомби, демонов и ненормального тренера, желающего похитить его душу, так почему он не может сказать одной симпатичной чирлидерше, что он не хотел бы разоряться на пару джинсов?
«Потому что я устал быть лузером».
Потому что хотя бы раз в жизни он хотел быть как другие. Чувствовать себя, как другие. Он стянул свой безвкусный гавайский кошмар, потертые джинсы и поношенные ботинки и убрал их в сумку, затем пошел встретиться с Кейси, которая прикусила нижнюю губу, увидев его. Ее лицо засветилось.
Ладно, награда того стоила. По крайней мере он так думал, пока его не оглушила другая мысль.
Коди всегда смотрела на него так, и ему не приходилось ради этого разоряться. Мне нравятся твои гавайские рубашки, Ник. Они твоя отличительная черта.
Скорее вульгарная отличительная черта…
Но Коди никогда не стеснялась или не чувствовала себя некомфортно из-за уродской одежды, на которой настаивала его мать. В отличии от Кейси.
Ник прикусил губу и постарался не думать об этом. Ведь перемены к лучшему, так? Всем иногда нужно встряхнуться. Нарушить нормы. Попробовать что-то новое…
Но если это было правдой, то почему он чувствовал себя так плохо сейчас? Как глупо. Но все равно он не мог стряхнуть угнетенное состояние, которое прочно ухватило его за шею. Хотя ему и нравилась одежда, но он не видел реальной причины носить ее.
Кейси остановила его, когда они проходили мимо колонны с зеркалами, и заставила посмотреть на отражение.
- Кто этот красивый, утонченный джентльмен?
Но Ник себя не видел. Вместо этого, он заметил продавца за ними, которая уставилась на него теми же голодными глазами, что были у Кейси. Жар еще сильнее залил его лицо. Он не привык, чтобы женщины обращали на него большое внимание, если только они не оскорбляли его или не смеялись над чем-то глупым, что он сделал.
Не комментируя вопрос Кейси, он направился к двери, но она протянула руку и остановила его.
- Не так быстро. Тебе нужны солнцезащитные очки к твоему новому шикарному имиджу.
- У меня уже есть пара.
Она закатила глаза.
- Не та дешевка, что ты носишь. Нужная пара, которая может решить судьбу мужчины.
Он бы с этим поспорил, но должен был признать, что те, что носили Кириан и Ашерон были исключительно хороши. И хотя он не думал, что те решают судьбу, но они точно добавляли им дух крутизны, которой ему к несчастью не хватало.
Он позволил ей потащить его к прилавку с очками, где дизайнерские очки были расставлены как яркий, сверкающий банкетный стол, который Сими с удовольствием бы съела с своим соусом барбекю.