Кириан вернулся в комнату, гневно рыча.
– Звони копам. Я собираюсь их искать.
Очень полезно. Но он был рад, что Кириан занят, гоняясь за дикими гусями. Греческий генерал не подозревал, что Калеб был вовсе не обычным подростком, а он хотел сохранить это в тайне. Он никогда не болтал о себе много, и чем меньше существ знало о том, кто он есть, тем легче ему дышалось, и дольше он жил.
Враги убивают. Друзья предают.
Он не только верил в это, но и вытатуировал эти слова на спине под меткой демона.
– Позови, если что-нибудь найдешь, – сказал Калеб.
Как только он убедился, что Кириан ушел, то бросился на улицу, чтобы собрать ингредиенты для своего заклинания. Если Ник и его мать все еще живы, то тогда еще важнее заполучить силы Адариана для Ника.
«Не умирай».
Боль от этой мысли была не тем, что он хотел испытывать.
«Мне плевать на него. Меня волнует только мой зад…»
Снова и снова он пытался убедить себя, что единственная причина, почему это было важно – то, что он не хотел попасть в рабство к неизвестному придурку.
Ну, это точно так. Иначе он бы не переживал. Но в глубине, в месте, существование которого он не хотел признавать, он знал, что лжет. Калеб нашел последний контейнер рядом с соседним домом. Теперь он мог начать заклинание. Вздохнув, он встал и осмотрел темную улицу.
– Где ты, Ник?
Что с ним случилось?
Он и понятия не имел, но знал кое-кого, кто может выяснить. Быстро. Если она решит поговорить с ним… Калебу возможно придется долго умолять, чтобы она снова перешла на их сторону.
«Ненавижу наступать на свою гордость».
Но иногда это было меньшим злом. И сейчас определенно было такое время. Надеясь на чудо, он перенесся от дома Ника на улице Бурбон к дому Коди на улице Бургунди. Он не знал там ли она, и откроет ли дверь. Не важно. Он должен был попытаться.
Как уже было сказано, он не был готов к тому, что ждет его, когда вышел на дорожку рядом с ее домом. В отличие от Ника, он здесь раньше не был. Не было причины для визита. Он знал адрес только потому, что добавил его в телефон на экстренный случай. Но он конечно никогда не думал, что случай будет таким…
Но он и не думал, что у него возникнет желание убить Коди при виде ее розового длинного прямоугольного дома с темно-зелеными панелями, в стиле других коттеджей города.
– Правда, Коди? Да брось, ты, наверное, шутишь.
В чем проблема? В том, что из-за налогового законодательства в прошлом, дома в Новом Орлеане должны были быть расположены лицом к улице и по длине уходили вглубь. Их называли дробовик, потому что ты мог действительно открыть дверь и выстрелить по прямой к задней двери, не задев стены. Другой исторический закон касался фасадных окон. Так что коварные жители, которые отказывались платить за такую нелепость, решили поставить двери вместе них в фасадной части здания.
В маленькой крепости Коди было четыре двери и ни одного окна. Что хуже, все четыре «двери» были с петлями и маленькими каменными крылечками, так что невозможно было сказать где окна, а где дверь. Это как играть в игру «Давайте заключим сделку»[13] или «Девушка и тигр»[14].
«У меня нет времени на это дерьмо».
Калеб скривил губы.
– Ладно, Монти. Посмотрим, что за дверью номер два, – зарычав, он постучал по ней.
Через несколько секунд дверь номер четыре открылась, явив ему раздраженную Коди.
– Что ты тут делаешь?
– Сильно злюсь.
– Ну, ты можешь этим заняться где-нибудь еще. Рекомендую улицу Бурбон 809, – она начала закрывать дверь.
Игнорируя то, что она только что сказала ему возвращаться к Нику, Калеб метнулся к двери, и не дал ей захлопнуть ее.
В ее зеленых глазах вспыхнуло негодование.
– Хотим руку потерять?
– Нет, хотим спасти жизнь Нику.
Она немедленно побледнела, гнев в ее глазах сменился беспокойством.
– Что случилось?
– Если тебе не ясно по моим кровавым синякам, на него напали, и он пропал. Вместе с матерью.
Она открыла дверь и позволила ему войти в свой причудливый дом, в котором было слишком много узоров, розового и женственного на его вкус.
– Выкладывай.
Калеб поставил сумку на край ее покрытого кружевной скатертью стола.
– До этого Адариан призвал меня, чтобы сказать, что умирает.
– Ник убивал его? – это был очевидный вопрос. Плохо, что с Ником всегда все идет не по плану.
Калеб покачал головой.
– Адариан не знал, кто ослаблял его, и я все еще не знаю. В моих планах было отвести Ника к Адариану, чтобы тот убил его и запер силы, пока не будет к ним готов.
Она указала на его сумку.
– Это объясняет твои покупки.
– Ага, и когда я занимался ими совсем недавно, на нас резко напали.
– Это я слышала и видела.
– И ты не подумала прийти на помощь?
– Мне сказали, что мне не рады. Я решила, что если пойду, ты или Ник будете меня винить в этом.
Ему неприятно было признавать ее правду.
– Как бы то ни было, – сказал он продолжая. – Мы шли к Нику, когда услышали по полицейскому радио, что Адариан сбежал из тюрьмы, но он был слишком слаб для этого. Когда я покинул его, демон едва мог моргать. Так что я думаю, тот, кто вытащил его, похитил всех троих и планирует стать следующим Малачай.
Коди скривила лицо от отвращения.
– Меня затошнило.
– Хорошо, потому что у меня так всю ночь. Можешь найти Ника?
– Могу лишь попытаться.
* * *
Ник проснулся лицом вниз в маленькой клетке, в вероятно самой холодной пещере планеты.
Дрожа, он подышал на руки, чтобы согреть их, но появилось лишь облачко, которое быстро исчезло и оставило его еще более замерзшим, чем он был до этого.
«Я все еще жив?»
Он не был уверен.
Место точно не было раем, а если в аду было так холодно, то у него были большие претензии к священникам за их дезинформацию.
Но по крайней мере из-за этого он вспомнил о последних изученных способностях, которые могли пригодиться в этой пустой дыре. Закрыв глаза, он призвал огонь. Его руки тотчас засветились. О да, гораздо лучше.
Огонь не стал выше и почти поджег его голову. Отлично, то что нужно. Расплавленные брови, как у терминатора. Это обеспечит ему отличную партнершу на выпускном когда… никогда. Выругавшись, Ник тряс руками, пока они не погасли, затем попробовал снова.
В этот раз ему чуть лучше удалось контролировать размер пламени. Подняв руки, чтобы разглядеть как можно больше деталей своей темницы, он осмотрел пустую ледяную пещеру. Его клетка была в углу, и вокруг него не было ничего кроме сталактитов и сталагмитов. Что-то в этом напомнило ему видео игру. Может потому, что он выглядело как хорошее место, чтобы умереть.
Это одна из реальностей Антарктических демонов, о которой говорил Ашерон? Тогда это точно объяснит жгучий холод и отвратительный запах, от которого сворачивался желудок. Он слышал, как в отдалении лаяли собаки и выли волки. А может, это волки тоже лаяли. Они это делают? Он не был уверен.
И, к слову, он услышал глухое рычание справа от себя. То, что издавало звук, казалось невероятно большим. Ник попятился в клетке, надеясь, что насколько большим бы это ни было, оно все равно не сможет укусить из-за решетки, и что оно просто пройдет мимо.
Через несколько секунд чудовище вошло через маленький вход в пещеру. Это был гигантский волк, черный, как тьма вокруг них. Он повернулся, чтобы посмотреть на Ника, и в тот момент, когда тот увидел его светящиеся фиолетовые глаза, он понял, что именно он атаковал Калеба.
Ох, ну куда уж лучше…
Хромая и истекая кровью, чудовище приблизилось к его клетке, чтобы обнюхать. Волнуясь о Калебе, Ник прикусил губу. Хотя выглядело, что Калеб потрепал волка, но факт того, что тот был здесь живой, не говорил в пользу Калеба.
Он обнажил свои окровавленные, острые зубы, затем зарычал на Ника, словно собирался достать его сквозь решетку.
13
Американское телешоу, где игрокам предлагается заключить сделку за ценные призы, которые прячутся за дверями.
14
игра, где игроку предложили выбрать за какой дверью сидит прекрасная девушка, а за какой тигр.