Сол закончил ужин и направился к приемнику, чтобы скинуть туда объедки. Его заметили.
— Эй ты! — рявкнул акиф-сплетник. — Какого дьявола ты ошиваешься здесь? Время кормежки кукол не наступило.
Сол не ответил.
— Ты что, глухой? А ну иди сюда, кукла!
Сол выкинул объедки, положил тарелку в стопку грязной посуды и спросил:
— Зачем?
— Откручу твою тупую башку, вот зачем!
Сол хотел уйти молча, но тесное сожительство с каперами наложило на него определенный отпечаток. Поэтому он бросил:
— Открути лучше свой болт.
В столовой каюте грянул новый взрыв хохота. Акиф-сплетник одним прыжком оказался рядом с Солом — неожиданная прыть, если учесть, что до этого он высосал бутыль вина.
— Что ты сказал… чучело?
Рука потянулась к горлу Сола.
— Не советую, друг мой, — Сол покачал головой. — Я уже не бион. Видно, когда об этом объявили на корабле, ты спал после очередной попойки.
— Да, — подтвердили остальные. — Огрызок прав. Биона обратили.
— Что? — акиф все не мог поверить. — Как так?
— Огрызок теперь заведует энергией.
Это значило очень многое. На корабле все люди были формально свободны. Высшую власть имел только капитан, а конфликты между равными решались командой, то есть путем поединка. Спор мог произойти в любое время дня и ночи, но виновного всегда ждала жестокая кара. Все каперы «Пиявки» знали и соблюдали негласный кодекс чести, именуемый Золотой дюжиной.
Акиф клацнул зубами.
— Мир перевернулся! Теперь каких-то бионов ставят выше честного пирата! — бушевал он. — Послушай ты, отрыжка песков, лучше не зли меня, понял? Иначе… может случиться всякое… несчастный случай, например.
Акиф угрожающе оскалился. Сол серьезно кивнул.
— Несчастные случаи случаются со всеми, — сказал он. — Даже с теми, кто любит посидеть в гальюне дольше обычного.
Это было прямое попадание. Раздался новый взрыв хохота — все поняли намек. Оставив акифа размышлять над этим, Сол удалился. Его смена кончилась час назад, и сейчас требовалось поспать. Распоряжением капитана он теперь занимал бывшую каюту Зорака. От толстяка здесь остались только объедки в углах, да пара не выпитых бутылок, которые Сол решил оставить для торговли на случай дефицита алкоголя. Как он и предполагал, об истинном статусе адъютанта Жизара никому не было известно.
Вот кто был шпионом. Никто этого не знал.
Включая самого Жизара.
Даже всемогущий Гримм.
Как такое возможно? Дело в том, что Сол заметил в поведении адъютанта одну необычную странность. Еще с первого дня пребывания на корабле Сол сформировал у себя в голове мысленную картотеку на каждого члена экипажа. День за днем он собирал факты. Обобщал, систематизировал их. И сейчас, на второй месяц плавания мог бы поведать много интересного про всех, бионов и людей.
Что же касается Жизара, слухи о его связи с капитаном были правдой. В ночные смены Сол не единожды замечал, как молодой адъютант уходит в каюту капитана и находится там час, а то и два. Жизар явно происходил из знатной семьи, вероятно северных джаханов, судя по внешности и повадкам.
Странность Жизара заключалась в его полной неспособности адаптироваться к корабельной жизни. Парень казался вырванным из столичного салона хлыщем, которого зачем-то отправили в компанию к бывалым песчаным волкам. Жизар не умел ничего, кроме как командовать и с надменным лицом расхаживать по мостику. Но Демискур знал всю правду и как-то сказал об этом Солу: семья Жизара принадлежала одному из пяти сотен Младших колен Семьи и отдала его в качестве заложника, потому что в прошлом они серьезно насолили Керасу. Тот принял подношение и вовсю пользовал паренька.
Этот факт оказался зацепкой. Сол быстро раскрутил нить. Он выяснил, что Жизар страдал редкой болезнью, передающейся в его роду по наследству. Заразиться ею было невозможно, так же, как и не заметить. Особенно носом. Все смеялись над этим за спиной у адъютанта, а сам Жизар невыносимо страдал из-за этих насмешек.
Жизар страдал метеоризмом. Ему постоянно приходилось выходить наружу, чтобы избавиться от газов, и горе тому, кто оказывался в этот момент рядом. Этот запах невозможно было переносить, и уж повторить тем более. В остальном парень отличался отменным здоровьем.