— Тебе-то что? Ты же вроде переделанный. Вам вообще на все плевать.
— Было раньше, — поправил Сол. — А сейчас нет.
Матрос хмыкнул.
— Помните лицо гранда Демискура? — спросил Сол. — Тогда, перед рейдом на лайнер. Он испугался.
Матросы переглянулись. Сол сказал:
— Офицеры боятся вас, потому что вас больше. Просто не показывают этого.
Оба матроса довольно крякнули.
— Ну и что с того? — спросил один.
— А сам не понимаешь? — сказал Сол вполголоса. — Если б не капитан, у вас бы все получилось. Керас отвлек вас специально, и это сработало. Все заткнулись. Но с каждым днем плыть все труднее, а у людей есть предел. Сколько можно это терпеть?
— Да, — закивали матросы. — Он нас на гибель посылает. Сам пропадет и всех с собой утащит. Безумец.
— Я кое-что знаю о внутренностях корабля, — продолжал Сол. — По графику вахт есть час, когда офицеров в штурманской меньше всего…
— Погоди, — первый матрос нахмурился. — Ты на что намекаешь?
Сол молча смотрел на него, терпеливо дожидаясь, когда дойдет. Глаза матроса расширились:
— Так ты… что, серьезно?
Сол тронул освещенный участок палубы и тут же отдернул палец. Горячо.
— Говорят, мы все в долгу у капитана. Вам он тоже чем-то помог?
— Ну как помог, — скривился второй матрос. — В одном порту на севере власти хотели вздернуть нас на виселице, а потом забрать воду. Керас дал им воды по весу каждого из нас. Мы должны ему столько же воды. Половина долга уплачена. Осталось немного. Столько, сколько в тебе примерно.
Матросы недобро засмеялись.
— И вы всерьез думаете, что после уплаты долга он вас отпустит? После всего, что произошло с Демискуром?
Веселье матросов затухло. Видно, Сол попал в цель. Все немного помолчали, думая над своей участью. Первый матрос подозрительно сощурился:
— А тебе-то с чего нам помогать? Они же тебя начальником по энергии сделали.
Матросы придвинулись к Солу. Второй не спеша взял его за шею и прижал к стенке. Первый приставил к сердцу неведомо как появившийся стилет. Допрос продолжался:
— А ведь и правда… Чего это ты тут ошиваешься? Шпионишь на капитана? Или на моль? Вечно твоя рожа всюду, куда не пойдешь. А? Говори, блоха.
Сол чувствовал под ребрами острый конец оружия. Одно движение — и все. Жгучая, свирепая боль грызла ему голову, ввинчиваясь все глубже. Это так просто, одно движение, и его муки прекратятся. Достаточно сказать одно слово, спровоцировать их, и придет долгожданное облегчение. Ведь он сам желал этого. Сол проглотил сухой ком. В горло словно насыпали песка.
Нет. Те воспоминания. Нить следует распутать. Еще рано. Сол вкрадчиво заговорил:
— Послушайте, парни. Дело ваше, можете и пришить меня, но сначала дайте кое-что сказать.
Матросы угрюмо ждали. Сол продолжал:
— Меня никто не замечает, потому что я молчу и никому не мешаю. Поэтому я знаю очень многое, столько всего про экипаж и офицеров, сколько они сами про себя не знают. Этот ублюдок Китчам подстрелил меня как мишень на спор. Мне бы уже стать водой Пророка, но сложилось иначе, и я попал сюда. Зорак, тот жирдяй, измывался надо мной как хотел, пока не сам не сгинул. Потом Гримм. Этот лсан пытал меня гипнозом и грозил скинуть за борт. А уж затем капитан. Видели его сколопендру?
Матросы кивнули.
— Он натравил ее на меня. Одно слово, и эта тварь прикончила бы меня. В любой момент, когда ему вздумается, он может меня убить. Каждый день я живу как последний. Вы-то хоть вольные наемники, а я нет. С чего мне поддерживать всех этих скотов?
— Может, ты их и ненавидишь, но боишься, — предположил первый матрос. — А значит, будешь делать, все что прикажут.
Парень был близок к истине. Сол облизнул шершавые губы.
— Может и так. Только я был бионом, и еще много чего во мне осталось прежнего. Я не боюсь ни капитана, ни его шестерок. Все, чего я хочу, это свобода. И я предлагаю ее вам. Будем сами себе хозяевами. Никто не посмеет нам приказывать, что делать и куда плыть. Ни одна вошь. Вы хотите всю жизнь пятки лизать таким как Керас? Значит, я в вас ошибся.
Давление стилета ослабло, а затем и вовсе исчезло. Сол решил закрепить успех:
— Посмотрите на меня. Любой из вас может прикончить меня одним ударом. Я полностью в вашей власти.
Первый матрос почесал затылок. Второй задумчиво покивал.
— Тут ты прав. Но одного желания мало. Капитан и его шавки не дураки! По-твоему, они сами не понимают, чем все может кончиться?
— Еще как понимают, — кивнул Сол. — Весь корабль под контролем. Без чужой помощи мы обречены. Но среди офицеров есть люди, готовые стать на нашу сторону.