– А ты будь осторожна, пожалуйста, за рулём!
Проводив взглядом её машину, я отправился обратно в квартиру. Поначалу я хотел было вовсе не пускать Милу на работу, но потом передумал. Во-первых, я был уверен, что реально ничего ей не угрожает. По крайней мере, пока. А во-вторых, мне было бы довольно трудно объяснить ей, почему она должна сидеть дома. Вариант «рассказать всё, как есть», по понятным причинам, я вообще не рассматривал.
***
И всё же, то, что случилось, было из ряда вон выходящим событием! Моя практика показывала, что какие бы разборки не возникали в игре, они крайне редко выплёскивались в реал. И тем не менее, прецедент был создан, и это произошло. Желая надавить на меня, «корсары» переступили через дозволенные границы. Вопрос только был в том, насколько далеко они готовы зайти. Но то, что связи у этих ребят есть, можно было не сомневаться, ведь далеко не каждый желающий имеет возможность узнать реальные данные игрока. А эти умудрились не только узнать, а ещё и целый спектакль разыграли, чтобы произвести на меня впечатление. Ну что сказать? Это у них получилось.
Теперь ход был за мной и, прихлёбывая горячий кофе, я прикидывал, чем мне ответить. Вариантов, собственно, было всего три. Во-первых, поддаться на давление со стороны «корсаров» и выполнить их требования. Во-вторых, проигнорировать угрозы, рассчитывая на то, что претворять их в жизнь, на самом деле, никто не собирается. Но эти варианты совершенно меня не устраивали, поэтому я остановился на третьем, казавшемся сейчас наиболее разумным. Мне нужно было встретиться с Алалой и переговорить с ней по этому поводу. В конце концов, все эти события затрагивали и её интересы. Приняв решение, я снова отправился в кабинет, активировал капсулу и вошёл в игру.
В моём интерфейсе уже висело новое сообщение, пришедшее по общему чату:
???: Ну что, тебе передали привет? Сделай, как просят, и можешь гулять. А то в следующий раз пострадает не только колесо!
P . S . Решайся быстрей, времени тебе даём до вечера
Первой реакцией было послать их жёстко и далеко, но затем я передумал. Нужно было искать решение, а ругань в данном случае мало чем могла мне помочь. Написав несколько строк с просьбой о немедленной встрече, я отправил их Алале и принялся ждать. Эльфийка ответила довольно быстро и, коротко вникнув в суть проблемы, тут же назначила мне встречу в небольшой уютной таверне, находившейся недалеко от центра.
***
Выслушав мой рассказ, Алала сделала глоток из бокала, который держала в руке, и поставила его на стол.
– Значит, говоришь, они вышли на тебя в реале? Да, GS перегнул палку. Видимо, им очень нужно твоё согласие.
– А что дадут им мои показания?
– Понизят мою репутацию с фракцией и развяжут «корсарам» руки, – она замолчала и задумчиво посмотрела на меня. – Кстати, а почему ты не согласился?
Я чуть не поперхнулся от такого вопроса и с удивлением воззрился на неё.
– Да ты... В общем, я тебя предупредил!
Я сделал движение, чтобы подняться из-за стола, но Алала накрыла ладонью мою руку.
– Ладно, не обижайся. Я же сразу предупреждала, что в покое тебя не оставят.
– Да не во мне дело, – я непроизвольно поморщился. – Они подкатили к... близкому человеку и – запросто так, знаешь – передали мне через него привет!..
– Что конкретно ты от меня хочешь?
– Ты можешь помочь?
– На какое-то время, я могу приставить к твоему дому парочку надёжных ребят, – лицо эльфийки приняло серьёзное выражение. – Но, чтобы решить эту проблему кардинально, придётся определиться: ты со мной или нет? Одно дело, если мне придётся защищать игрока своего клана, а совсем другое – антага, одиночку. Понимаешь?
– Что будет, если я откажусь?
– Тогда, возможно, тебе стоит обратиться в полицию.
Алала откинулась на спинку стула и окинула меня оценивающим взглядом.
– И вообще, какого чёрта я тебя уговариваю? – она капризно сморщила хорошенький носик. – Другие стремятся попасть в клан и не могут, а тут мало того, что нуб, так ещё и кобенится!
Слова были справедливые и довольно хлёсткие, но из уст эльфийки прозвучали сейчас необидно. В ответ я лишь недоумённо пожал плечами, словно и сам не понимал, зачем она со мной возится.
– Нет: не хочешь – не вступай, – Алала рубанула ладонью по воздуху, – но удовлетвори моё любопытство. Почему ты всё время отказываешься?
Я ненадолго замолчал, размышляя над тем, что ей ответить. Как назло, в голову не лезло ничего путного, поэтому я решил рассказать всё, как есть. В конце концов, в желании заработать денег не было ничего зазорного.