Вслед ему сверкнул толстый разряд. Раздался оглушительный грохот, и линкор аж подбросило, накренив на бок, но тот всё же смог удержать равновесие. Во все стороны брызнула россыпь осколков, и с правого борта обильно повалил густой дым: один из двигателей был безнадёжно испорчен. Корпус корабля завалился на борт и начал уже разворачиваться вокруг вертикальной оси, но, видимо, «титаны» хорошо знали своё дело. Кое-как выправив курс и остановив вращение, они, хоть и с трудом, но всё же вписались в огненное кольцо портала, оставив после себя лишь небольшое облачко чёрного маслянистого дыма. Второго линкора к этому моменту уже и след простыл.
Мы встретили бегство «титанов» громкими криками, но радость наша оказалась недолгой. Земля вздрогнула под ногами, и с улицы донёсся яростный утробный рёв.
***
Выглянув наружу, я увидел, что в сторону цитадели шагает монстр, похожий на восставшего из ада исполинского размера быка.
Шеду, низший демон, ???
Мощное тело с непомерно широкими плечами было покрыто короткой тёмной шерстью и заковано в чёрную матовую броню. В могучих руках демон держал огромную палицу, размером в человеческий рост, увенчанную блестящим металлическим шаром и усаженную многочисленными острыми шипами. Словно огромный факел, исполин, с ног до головы, был объят языками пламени, не причинявшими ему, впрочем, никакого вреда.
Воздушный элементаль развернулся в сторону демона и направился ему навстречу. В какой-то момент мне показалось, что в его движениях сквозит едва уловимая медлительность, словно бы он действовал через силу, нехотя подчиняясь чужой воле, управлявшей им железной рукой.
Столкновение двух исполинов было похоже на эпическую битву титанов. Воздушный элементаль опутал своими кольцами Шеду, затягивая его в ревущую воронку, тут же окрасившуюся красными всполохами огня. Толстые молнии били в монстра, освещая яркими вспышками всё вокруг. Демон грозно ревел, взмахивая палицей, и выдыхал густые потоки багрового огня, под которыми пелена тумана, из которого был соткан элементаль, корчилась, редела и отдёргивалась в сторону.
На какое-то время, битва двух стихий приковала к себе внимание обеих противоборствующих сторон. Открыв рот, игроки стояли и наблюдали за происходящим, старательно держась подальше, на безопасном расстоянии. Казалось, стоит только потерять бдительность, и смерти не миновать. А тем временем, было похоже, что силы сторон примерно равны, и полоски жизни обоих исполинов быстро убывали, приближаясь к красной зоне.
В этот момент группа из нескольких десятков игроков оказалась в непосредственной близости от сражавшихся гигантов. В элементаля полетели огненные шары, а также ледяные копья и стрелы. Использовав массовый стелс, «корсары» сознательно пошли на риск, чтобы склонить чашу весов в свою пользу. Маги вливали максимальный урон. Воздушный элементаль заискрился, и молнии, ветвясь, ударили во всех направлениях. Мощная АоЕ способность!
Все, кто принял участие в этом дерзком предприятии, тут же отправился на респаун. Но всё же, главное им удалось! Воспользовавшись двухсекундным замешательством оппонента, демон использовал ультимативную способность. Столб сплошного огня вырвался из-под земли, охватывая элементаля со всех сторон. Его полоска хитов мгновенно упала до нуля, и, распавшись на несколько отдельных вихрей, воздушный элементаль исчез.
Шеду издал победный рёв, выдохнул из ноздрей дым и шагнул в сторону цитадели.
Глава 26
Алала встрепенулась и пришла в себя. Встав с трона, она сделала неуверенный шаг и слегка покачнулась, опёршись о подлокотник. Управлять волей воздушного элементаля очень непросто, и только она одна знала, каких титанических усилий стоило ей преодолеть внутреннее негодование этого живого сгустка природной энергии, чтобы заставить его делать именно то, что было нужно эльфийке. И тем не менее, она справилась. Алала никогда не показывала свою слабость: вот и сейчас она взяла себя в руки, обвела лидеров ясным взглядом и твёрдо сказала, обращаясь к Магистру:
– Зови всех магов сюда! Дело ещё не закончено, поэтому время не терпит!