Долгое время я не мог разгадать замысел противников мэра Евгения Урлашова. То, что его участие в выборах для единоросов было недопустимо, у меня не вызывало сомнений. Он лидирует по всем опросам. На площадях города в его поддержку идут многотысячные митинги. Олигарх Михаил Прохоров сулит под победу своему единомышленнику десятки миллионов рублей. Между мэром и губернатором развернулась такая острая информационная война, что выход из нее простым перемирием вряд ли был возможен. И тут пришло понимание, что неуправляемый мэр будет непременно уничтожен, убран с должности экстравагантным политическим путем – провокацией взятки или подбрасыванием наркотиков.
Я позвонил Евгению Урлашову и договорился о встрече. Вместе с друзьями-однопартийцами мы приехали к нему вечером на работу. Обсудили текущие хозяйственные дела в городе, выпили по чашечке кофе, и я изложил свои опасения.
– Мне тоже известно, что единоросы жаждут расправиться со мной, – признался мэр, демонстрируя при этом завидное спокойствие.
– Тогда скажи, какие меры защиты ты предпринимаешь?
– спросил я. – Не полагайся на авось, не надейся, что они не съедят тебя. Обязательно съедят. Иначе они проигрывают…
– Пока мер предосторожности никаких нет. Некогда даже поставить в кабинете камеру видеонаблюдения, заодно проверить – не поставлена ли прослушка.
– Зря. Поторопись.
Урлашов все же меня не услышал. Он, видимо, не осознавал степень нависшей над ним опасности. Его многочисленные походы к избирателям во дворы, встречи на предприятиях выдавали в нем желание как можно крепче и убедительнее разбить на выборах монополию одной партии. И чем шире становился круг общения, тем очевиднее и реальнее становилась угроза расправы.
Чтобы еще раз предупредить Урлашова о неизбежности беды, я написал и опубликовал статью в многотиражной партийной газете «Губернатор и мэр вышли на тропу войну». Таким образом, ярославский избиратель также был оповещен о возможной провокации взятки.
Подготовительные дни к выборам продолжали обрастать скандальными приготовлениями. Лидер областного отделения партии «Единая Россия», он же председатель региональной Думы Илья Осипов сделал неожиданное заявление о пересмотре закона о выборах. Изменения касались отмены партийных списков. Если избиратель не готов голосовать за партию власти, то зачем подставляться и играть в рулетку?! Лучше ликвидировать риск, избавить народ от голосования за партии. Так выгоднее. Избиратель выбирает лишь кандидата-одиночку. А чтобы оппозиция не обвиняла ушлых и хитроватых единоросов в свертывании партийного строительства, следует разрешить партиям выдвигать в округа своих представителей. То, что они там проиграют тем кандидатам, за которыми будут стоять административный ресурс и бизнесмены с деньгами, – это допустимо. Закон есть закон. Не готов к выборам – значит, сам виноват. Или ищи деньги, или думай, зачем тебе состоять в оппозиционной партии, не имеющей ни средств, ни поддержки власти.
Заявление Ильи Осипова единоверцы встретили радушно. Давно пора вывести партию из-под удара. То, что такая лукавая политика противоречит установке Президента страны о развитии партийного строительства в регионах, местных чиновников и прокуроров не смущало. Они знали, что в тех городских законодательных органах, где работали двадцать и более депутатов, решено было проводить муниципальные выборы по партийным спискам. Но такая инициатива свыше губила партию власти на местах, подрубала ее могущество и всевластие под самый корень. Стоило на Ярославской земле запустить этот эксперимент, как сразу раздались вопли и пораженческие настроения. Выборы по партийным спискам в городе Переславле-Залесском принесли поражение партии чиновников «Единая Россия». Избиратели без раздумий отдали предпочтение партии «Справедливая Россия».