Но так как смерть газет наступит не мгновенно, а впереди важные для партии власти и их ставленника А. Кукина выборы в областную Думу, то кровь подпортить журналисты могут.
Первый информационный выстрел в ликвидатора печати Александра Кукина произвел редактор газеты «Золотое кольцо» Алексей Невиницын. За ним всегда ходила слава профессионального журналиста, умеющего, когда надо, идти на компромисс с властью и дающего чиновникам партии власти сдачи, если те забывали про совесть. В своей смелой статье «Кукин и франшиза» он наголо раздел директора информационного агентства, показав порочность его замыслов.
Редактор разделил статью условно на три части. Вначале он пересказал некоторые несимпатичные детали биографии А. Кукина. Затем раскритиковал его идею создания народной газеты взамен существующей прессы. И в конце статьи дал читателям ответ на вопрос, ради чего А. Кукин творит беспредел. Оказывается, ради предстоящих выборов в областную Думу.
Мнение о работе Александра Кукина редактор Алексей Невиницын высказал недвусмысленно: «Он перебрался на телеканал НТМ и, проявив незаурядную прыть, быстро дорос до директора, одновременно возглавив рекламное агентство «Видео-интернейшнл – Ярославль». Обе организации в 2009 году отказались от его услуг. Собственником телеканала был гендиректор Ярославского шинного завода и впоследствии сенатор Николай Тонков. По слухам, Николай Иванович в одночасье вышиб Александра Кукина со всех постов, когда узнал о том, как нехорошо поступал за его спиной его же протеже с немалыми средствами, собираемыми от рекламы. Как говорят, далеко не сентиментальный Тонков едва не прослезился от обиды.
Дальше – больше. С немалым трудом отказались от услуг Александра Кукина в товариществе собственников жилья «Калина», где он возглавлял правление. Никак не хотел расставаться с теплым местом председателя правления господин Кукин. Хотя никак не мог внятно объяснить собственникам те или иные статьи расходования немалых средств».
Интересным было и редакторское резюме в конце статьи:
«Господин Кукин со товарищи нам не конкуренты. Но в нас-то, и в «Золотом кольце», да и в «Северном крае», изданиях ежедневных, они как раз видят конкурентов. И расчищая поле местных СМИ, пытаются вовсе не рыночными методами уничтожить традиционные, сложившиеся издания. Насколько жизнеспособно это «Метро» (предварительное название Кукинской народной бесплатной газеты с тиражом 100 тысяч экземпляров) – причудливый симбиоз рекламного издания и правительственного вестника? Бог весть. Одно ясно, что его создатели не больно-то и огорчатся, если с набитыми карманами после ближайших сентябрьских выборов разбегутся в разные стороны… А после кукиных хоть потоп».
Редактор другой закрываемой газеты «Северный край» Андрей Григорьев в наступление на господина Кукина не пошел, взял паузу, спрятался в окопе, полагая, видимо, что грозовые тучи над коллективом могут пройти мимо. Рассчитывать на милостивое снисхождение со стороны партии власти у него были причины. Если журналисты «Золотое кольцо» брались писать о закрытии роддомов в провинции, уничтожении памятников архитектуры, о рейдерских захватах земли, засилии мигрантов, то они не боялись пофамильно и, главное, попартийно называть тех высокопоставленных чиновников, кто ответственен за эти преступления. На страницах «Северного края» также публиковались талантливые и содержательные статьи на злободневные темы, но называть виновных журналисты этого издания дипломатично избегали. Может, оттого, что боялись закрытия газеты. Может, потому, что спонсорами часто выступали олигархи, приближенные к власти. А скорее всего, из-за того, что сотрудничали с партией власти.
Достаточно вспомнить один показательный скандальный эпизод, произошедший во время предыдущих выборов. В 2011 году у газеты «Северный край» образовался долг перед типографией в размере одного миллиона рублей. Судьба издания висела на волоске. Опытные, честные журналисты, такие, как Лариса Фабричникова, вынуждены были уволиться… Тираж опустился до мизерных 5 тысяч экземпляров. «Северному краю» осталось жить пару недель.
И вдруг в ходе наступившей избирательной компании газета выходит массовым трехсоттысячным тиражом, а долг перед типографией гасит неизвестный олигарх.
За временным спасением «Северного края», судя по всему, стояла партия «Единая Россия». Кому, как не им, выгоден был проект использования популярной газеты в своих корыстных политических целях? У оппозиционных сил нет таких денег, чтобы погасить типографские долги, да еще и наладить выпуск издания массовым тиражом.