Работая в Волжском речном пароходстве вторым помощником механика на пассажирском дизель-электроходе "Чайковский", наблюдал на пристани г. Камышина характерную сцену. "Пожилой сорокалетний" мужчина прослезился, глядя на удалявшуюся пристань и панораму города - совершенно не примечательные в то время, по-видимому, навсегда покидая Камышин. Окружавшие его молодые пассажиры снисходительно посмеивались, глядя на него. Увидев на моём лице сочувствие, вытирая платком слёзы, он обратился ко мне, пытаясь оправдать свою сентиментальность: "молодые ишшо - не понимают"...
В Красную Армию мой отец Гребенченко Иван Дмитриевич призывался планеристом, будучи профессиональным столяром-краснодеревщиком высшего разряда (после увольнения в запас приказом Начальника Генштаба номер 0431 от 27 мая 1953г. и переезда в Сталинград - он построил дом и всю мебель в нём).
В ранней юности в Саратовской области мне приходилось наблюдать с небольшого расстояния полёт планера - с громадным размахом крыльев. Он летел на непривычных для меня - малой высоте и относительно малой скорости полёта. Планер летел тихо и бесшумно, и вдруг начал падать, круто пикируя на землю. Но внезапно устремился носовой частью вверх и сделал "мёртвую петлю". Далее пилот, управлявший планером, снова совершает "каскад мёртвых петель", и всё это в полной жуткой тишине, и, что ещё более странно, поскольку мотора у планера нет - без видимой потери планером, на май взгляд, очень малой средней высоты. Годы спустя, будучи речником, я наблюдал в бинокль в небе над Волгой, там же в Саратовской области - два, рядом летящих самолёта, "связанных тросом". Позднее я узнал, что это были эксперименты с дозаправкой самолётов топливом в воздухе. Эти события навсегда врезалось в мою память вопросами: "как и почему это возможно"? Впоследствии они стали ключевыми в выборе карьеры в последовательных стечениях жизненных обстоятельств, как теперь полагаю - не случайных: я окончил Казанский Авиационный Институт по специальности динамика летательных аппаратов. Неслучайность выбора карьеры была предопределена моей ментальностью, обусловившей "очевидную непригодность" множества других вариантов течения моей жизни среди людей - как в броуновском движении взвешенной частицы ила в мутной воде.
Полагаю, что моё прямое участие и постоянная занятость в сотнях экспериментов, "работа на износ" после окончания института - стали естественным препятствием для получения статуса учёного, требующего иного, чем принято, метода вхождения в него. Впрочем, я об этом не сожалею и не являюсь исключением: таких как я - было много, очень много. По сути это были все инженеры отделов всемирно известных главных конструкторов промпредприятий СССР, "работавших на оборонку". С некоторыми из которых я поддерживал производственные отношения многие годы - до выхода на пенсию. Директорам заводов и главным конструкторам лично удавалось мобилизовать своих инженеров на творчество. Я это знаю по личному опыту в период работы на Воткинском машиностроительном заводе (ВМЗ) в Удмуртии (1966-1975г.г.). Директором завода в то время был В. Г. Садовников - выпускник Казанского Авиационного Института, прошедший производственную школу в Днепропетровске на "Южмаше", где занимался разработкой, отработкой и сдачей на вооружение ракеты тяжелого класса - ракетного комплекса "Сатана" - основы ракетно-ядерного щита СССР. Затем - Главный инженер Механического завода в Ижевске. На ВМЗ Садовников сменил В. А. Земцова, по признанию старожилов завода - очень доброго человека: при его переводе с должности директора завода на более высокую должность - должность Главного механика Министерства Оборонной Промышленности - весь директорский денежный фонд был роздан десятками приказов по заводу на персональные надбавки к зарплате - начальникам цехов и производств. Главным Конструктором в это время был назначен Е. Д. Раков, сменивший В. Я. Тохунца. Раков прошёл научно-конструкторскую и производственную школу в Миассе у В. П. Макеева - легендарного Генерального Конструктора Государственного Ракетного центра - флагмана отечественного ракетостроения морского базирования.
Сам Садовников работал с предельным напряжением своих сил, не щадил никого - работали как во время войны - круглосуточно. При такой нагрузке главные специалисты завода долго не выдерживали. Случилось несколько инфарктов со смертельным исходом. Я, например, в качестве Главного испытателя выдержал десять лет, остальные - и того меньше. Все пожилые начальники цехов и производств были заменены молодыми. При всём этом Садовников стал примером для молодых инженеров - выпускников ведущих вузов СССР. При такой занятости на работе далеко не все заводские инженеры стремились обзавестись учёной степенью, т.к. это было достаточно хлопотно: на это не оставалось ни сил, ни времени.
Среди современной молодёжи число желающих получить высшее образование, а среди инженеров - число желающих "узаконить свою учёность" в академической науке, по-сравнению с СССР - сократились катастрофически, правда, по другим причинам. В том числе - это следствие внедрения в средней школе западной системы обучения, завершающегося т.н. ЕГЭ, а в платном высшем образовании - западной системы социальных барьеров-фильтров для учёных и не учёных: для "элитных детишек", кандидатов в учёные - системы магистратуриата, а для "не элитных", т.е. неспособных быть учёными - бакалавриата. Платная и бесплатная системы обучения, магистратуриат и бакалавриат - социальные сепараторы для достойных к обучению и получению научных степеней и учёных званий и - недостойных. Иначе говоря - способных к дальнейшему обучению и не способных для дальнейшего обучения. В Минобрнауке РФ публично обсуждается нецелесообразность широкого распространения высшего образования: масонствующие чиновники от образования вдруг озаботились неэффективностью вложения в это дополнительных ресурсов страны - неэффективностью с позиции "управляемости общества". Это правда: малограмотным населением гигантской страны управлять легче.
Полёты планеров в боевых условиях - это полёты в один конец. При аварии планера на посадке - отец потерял правый глаз, однако остался в рядах Красной армии. Он был левша, поэтому стрелял на стрельбищах во время учений - по-прежнему хорошо. В дальнейшем был переучен на интенданта и работал в должностях начальника столовых при артиллерийских базах. Я помню специфический быт военного времени тех лет в воинских гарнизонах. Это было в конце Великой Отечественной Войны. Например, на торжественные разводы караулов в конце дня под музыку духового гарнизонного оркестра собиралось почти всё гражданское население гарнизона. Семьи военнослужащих занимались сортировкой стреляных гильз, прибывавших на артиллерийскую базу с фронта железнодорожными эшелонами, в качестве металлолома: советские латунные гильзы, мы дети - складывали в одну кучу, а немецкие стальные и ржавые - в другую.
Как полагала мать, отец был неважным интендантом, и, сколько помню, она ругала его за то, что он долго выплачивал денежные начёты после каждой финансовой ревизии столовых - за недостачи имущества - обычно армейских термосов для горячей пищи. Тем не менее, в 1950г. он был награждён орденом Красной Звезды за номером 2909911 и медалью "За боевые заслуги" (удостоверение - "В номер 984826"). Как я понимаю, награждён он был за тот период, когда работал Начальником военно-продовольственного пункта на узловой железнодорожной станции Агрыз. В то время после победы над Германией через станцию - с Запада на Восток непрерывно шли воинские эшелоны с военной техникой и личным составом Красной Армии - для войны с Японией, а после её разгрома - с Востока на Запад. Задачей отца, подчинённых ему офицеров и роты солдат - было обеспечение военнослужащих в перевозимых эшелонах - питанием и продуктами питания - под общим командованием подобных пунктов на Восточносибирской железнодорожной магистрали - генералом Тандуевым, если в детской памяти я не ошибся в его звании и должности.