Относительно того, как курение сигарет могло так оказать влияние на кости, доктор Даниэль указывает, что костные минералы (главным образом — кальций и фосфор, ответственные за твердость кости), "как известно, поразительно более растворимы в кислотных средах," а курение сигарет увеличивает кислотность костной ткани. Таким образом ожидается, что костные минералы будут распадаться и абсорбироваться в кровоток намного более быстрее, когда курение обеспечивает кислотную среду.
Исследования показали, как говорит доктор Даниэль, что три последовательных сигареты вызывают быструю переходную гиперкальцемию, или "высокое содержание кальция в крови". Это обнаружение, он объясняет, предполагает, что акт курения связан с быстрой потерей кальция из структур кости.
Тем не менее, другие факторы могут влиять на начало остеопороза. Доктор П. Э. Белчоц (Dr. P. E. Belchotz) и его коллеги, в статье в British Medical Journal (June 2, 1973), предполагают, что прием кальциевой добавки непосредственно перед сном может оказать влияние на предотвращение излишней потери минералов.
Вот объяснение: регулярная еда в течение дня постоянно обеспечивает, по крайней мере какое-то небольшое количество кальция в кровотке. Но поглощение кальция из кишечника продолжается спустя только три — пять часов после еды, и поэтому, приблизительно с полуночи, нехватка поступающего кальция из кишечника вызывает к действию паращитовидную железу — паратгормоны — которые стимулируют деминерализацию кости. Как отмечают авторы, женский половой гормон — эстроген — до некоторой степени уменьшает реакцию кости на действие паратгормона. Но у женщинах после менопаузы эта защита уменьшается.
Начальные клинические исследования имеют тенденцию подтверждать свои гипотезы. Примите костную муку, или доломит, или стакан молока перед сном, и Вы сможете противодействовать тем "вредным" часам ночи, когда Ваши кости, наиболее вероятно, будут терять свое вещество.
Другой фактор, который вызывает действие паратгормона, согласно доктору Джоуси и ее партнерам в Mayo Clinic — минеральный дисбалланс, когда потребление фосфора чрезвычайно превышает потребление кальция (Postgraduate Medicine, October, 1972). Тяжелые мясоеды подвергаются риску этого состояния, потому что в мясе, в то время как оно очень бедно кальциеми, присутствует высокое содержание фосфора. Именно это несбалансированное высокое потребление фосфора мясоедами, по мнению доктора Джоуси, составляет основу теперь установленного факта, что давние вегетарианцы менее восприимчивы к остеопорозу, чем всеядные люди.
Кости, пораженные остеопорозм, похожи на балки в каркасном доме, которые в течение многих лет съедались термитами. Но вместо термитов, кальций из костей человека с остеопорозом "съедает" его собственная кровь. Это потому, что каждый нерв в теле — включая те, которые заставляют сердце биться и мозг функционировать — нуждается в точном количестве кальция, чтобы выполнять свою работу. Наши тела строго запрограммированы поддерживать этот кальций на необходимом уровне. И если этого минерала из диетических источников поступает недостаточно, сложная метаболическая машина немедленно вытягивает необходимое его количество из ног, бедер, позвоночного столба, ребер и рук.
Обычно это — медленный, но непреклонный подрывной процесс. Но с назначениями кортизона он становится быстрым и неустанным. Плохо еще и то, что обычно он не проявляется никакими симптомами — пока пациент не обнаруживает, что при незначительном ударе или падении ломается рука, нога или, худшее из всех — бедро.
РИСК УВЕЛИЧЕНИЯ ПЕРЕЛОМОВ
Статья об эьтом предмете была опубликована в информационном бюллетене (февраль 1974) Jewish Hospital of St. Louis. Она начинается с указания, что кортизон и его производные применяются в Соединенных Штатах к нескольким миллионам пациентов, которые страдают от многих хронических заболеваний, и ревматический артрит — всего одно из них. Но она предупреждает, что как бы ни были полезны эти составы в облегчении этих нарушений, они впоследствии оказывают серьезные побочные эффекты, включая часто тяжелую потерю костной массы с увеличивающимся риском переломов кости.
Для пациентов весьма обычно иметь потерю в 30–50 процентов костной массы после нескольких лет лечения большими дозами кортизона.