Я шёл вдоль полок и, не особо задумываясь, сгружал в тележку, всё, на мой взгляд, самое нужное: тушёнку, макароны, рис, сосиски, яйца, чипсы...
На кой мне чипсы?
Через небольшое время тележка наполнилась, я вспомнил тётку с рулонами.
Точно, нужна ещё туалетная бумага! Куда же без неё.
Круто выворачивая на поворотах, я поспешил в отдел гигиены. Взял огромный «мегапак для засранцев» и бросил его в телегу.
Неподалёку призывно светился холодильник с пивом и газировкой. Я не удержался, прихватил упаковку пива. На вечер.
Проехав мимо отдела готовой еды, набрал тостов с ветчиной и курицей, и салатов всяких.
Оценив количество вещей в тележке и время на загрузку, я с удовольствием поставил плюсик на воображаемой личной доске достижений в графе «скорость отоваривания в магазине». Я справился с покупками всего за двадцать минут. При этом с Натой вдвоём мы и за два часа не успевали!
На телефоне по-прежнему светилась надпись «Поиск...».
Подъехав к кассе, я слегка обалдел - длиннющие хвосты из обладателей таких же нагруженных, как и моя тележек вытянулись вдоль стеллажей с товаром. Это я, походу, надолго тут застрял... Я обескуражено покрутил головой и неожиданно заметил очень недовольную сотрудницу магазина, бредущую к пустой кассе. Кто-то из посетителей, видимо, пожаловался администрации, и она бросила в бой с клиентами резервных кассиров.
Я мигом сориентировался - буквально на полметра опередил галдящую семейку толстяков - подкатил тележку к транспортиру и споро начал выгружать покупки.
Выгружал я тележку долго. И всё это время почти физически чувствовал, как толстяки сзади презрительно жгут меня взглядами. Я спешил изо всех сил, кидал продукты кое-как, но в тележке их было очень много, она не пустела.
Толстяки пыхтели, шумно дышали, ворчали. Похоже, папа-свин, мама-свин и сыновья - все необъятных размеров «свины», похоже, собралась на пикник.
Наконец, кассирша пробила последнюю покупку - тюбик зубной пасты и повернула ко мне табло с итоговой суммой. Я достал банковскую карточку из сумки, протянул её кассирше. Та посмотрела на меня как на идиота и показала на терминал - суй туда.
Я глупо улыбнулся, воткнул карту в прорезь и набрал пин-код. Пока шло соединение с банком, принялся складывать пакеты обратно в тележку, не понесу же я их в руках.
- Мужчина! Ваша карточка не работает! - прогнусавила кассирша.
Конечно, я удивился, смутно догадываясь в чём причина.
- Не работает? Может быть, я код неверный ввёл?
- Откуда мне знать! - искренне удивилась она моей тупости.
Я вытащил карту, повертел её в руках, снова воткнул в терминал.
Ещё раз набрал код.
На маленьком экране появилась надпись:
«Соединение с банком...»
Толстяки, жаждущие попасть на пикник, кровожадно нависли надо мной.
Карточный терминал пискнул, жирдяи как по команде уставились на него.
«Операция отклонена!»
Я недоумённо посмотрел на терминал, а потом затравленно на звереющее семейство.
- Одну секунду... - промямлил я.
Поковырялся в сумке, вытащил другую карточку - кредитную. Воткнул её в терминал и... секунд тридцать вспоминал пин-код. Ввёл.
Папа-свин нервно переставлял на транспортире ящик пива. Мама-свин, зло зыркая на меня, наговаривала ему в ухо что-то нехорошее. Воздух вокруг раскалился до критической температуры. Ещё чуток и шашлык можно будет есть прямо тут.
Терминал снова пискнул, на нём ожидаемо зажглась надпись:
«Операция отклонена».
Мама-свин не выдержала, взорвалась не хуже атомной бомбы:
- Молодой человек, вы что, издеваетесь?! - взревела она.
Папа-свин поддержал:
- Да! Что же это вы делаете?! Сколько можно! Вы же задерживаете нас! Всех задерживаете!
Я выставил руки в примиряющем жесте:
- Простите, я сейчас заплачу... Карточки, они такие... Я заплачу наличными...
Сунув руку в задний карман джинсов, я выудил несколько мятых бумажек. Прикинул и понял, их явно не хватит.
Забежал на минутку называется...
Что же делать?
И тут я неожиданно вспомнил про конверт, выданный мне при увольнении. Полез в сумку, нашёл его, наполненный хрустящими бумажками. Выудил две пятитысячные и протянул кассирше.
В конце концов, расплатившись, я пунцовый и с горящими ушами, поспешил к выходу. Тележка ехать по асфальту на парковке не хотела, застревала и противно дребезжала, постоянно подскакивая на камушках и выбоинах.
К дребезгу добавился новый звук. Металлический перезвон наполнил всё вокруг, вытесняя обычный шум улицы.
По спине пробежал холодок, я поёжился. Воздух стал плотным, вязким. Окружение изменилось. Что-то заставило меня оглянулся.