Перед дверью, Палыч решил на всякий случай извиниться за обстановку в своём холостяцком жильё. Решил в джентльмены записаться.
- Олеся, вы уж извините, у меня не прибрано... - сказал он и открыл дверь.
Он даже не представлял, как вовремя его посетила мысль, и какой бедлам его ожидает. Направившись к выключателю, который находился довольно-таки далеко от входа, Палыч скрылся в глубине.
Хорошо, что мы покорно остались ждать перед входом. Потому что очень скоро из темноты раздался страшный грохот, звон и кошачий вой, за которым последовал многоэтажный мат Палыча.
- Палыч, что случилось?! - крикнул я. - Ты живой там?
- Да... - прохрипел он из темноты. - Всё нормально! Зацепился за что-то...
Зажёгся свет, и мы тихо обалдели. Коридор был завален толстым слоем хлама, выпавшего из кладовки и шкафа. Посредине прохода валялся велосипед. И кошачий горшок, разумеется, был перевёрнут. Палыч стоял у противоположной стены рядом с выключателем и жмурясь от яркого света, тихонько ругался.
Рядом сидел Аристарх и надрывно выл на Палыча.
Отойдя от шока, я выяснил, что кот смотрит выше. Над Палычем, под самым потолком сидел наш старый знакомый - антрацитовый жук.
Я показал на него и предупредил Палыча:
- Осторожно, над тобой сидит жук!
Палыч, аккуратно переступая через хлам, обошёл кота, и уставил на инопланетное насекомое, висевшее на высоте двух с половиной метров.
- Вылез, значит? - спросил он, непонятно у кого: кота или жука.
Аристарх перестал выть, но боевую стойку не поменял.
Я вошёл внутрь, не упуская из вида жука, поднял велосипед и немного расчистил проход, распинав вещи по бокам. Кошачий туалет я трогать не стал. Не то чтобы я очень брезгливый, но всё же... Но ведь у меня и веника-то нет... Пусть Палыч сам, короче, убирает!
- Олеся, входи не бойся, - я позвал девушку, а когда она аккуратно ступила через порог указал рукой на кота и сказал, - Познакомься, это кот Аристарх, спаситель вождя «информаторов» Палыча и всего человечества заодно. - А это, - показал пальцем наверх, -инопланетный жук. Пока безымянный.
Олеся стояла у входа и молча наблюдала за происходящим. Жук её мало заинтересовал, а вот кот даже очень.
Понятно, ещё одна кошатница!
Палыч сходил за веником и совком, убрал наполнитель из рассыпавшегося кошачьего лотка и насыпал новый из пакета.
Опасливо косясь на жука, мы с Олесей прошли дальше. На кухне, как и ожидалось тоже был бардак, повсюду валялись книги и осколки разбитых кружек, а кастрюля укатилась под стол.
Вместе мы собрали и сложил книги в стопку, а Палыч прибрал осколки и поднял сброшенную на пол полиэтиленовую клеёнку. В её центре, там, где сидел жук, оказались дырки. Много, как из дробовика саданули. А на столе вмятины. Выходит, силы в маленьком многоногом существе было немерено.
Палыч предложил Олесе сесть у окна.
- Ну и чего это за штука? И где обещанный коньяк? - спросила она.
- Э-э жук. Ну это... Сейчас всё будет!
Палыч засуетился, достал кружки из шкафчика, поставил чайник на огонь. Извлёк из другого шкафчика три рюмочки и початую бутылку хорошего армянского коньяка. Сунул мне эту бутылку - пять звёзд на этикетке, и десять лет выдержки, между прочим, а сам сполоснул стопки, и протерев их кухонным полотенцем, поставил их на стол.
За жука в коридоре можно было не переживать - его, висящего на стене, надёжно охранял Аристарх. Он сидел в той же позе и негромко, но очень уж серьёзно ругался на своём кошачьем языке на пришельца. Бедный кот, несколько часов он мужественно противостоял инопланетному вторжению пока нас не было. Была бы медаль по этому поводу, вручил ему незамедлительно.
Открыв бутылку, я плеснул в рюмки грамм по пятьдесят янтарной жидкости. Она красиво переливалась в гранях хрусталя, распространяя сильный аромат.
- Ну! - сказал я, подняв рюмку, - За успех в безнадёжном деле!
Друзья разобрали свои и мы с Палычем, по-простому, по-мужски, опрокинули коньяк в глотки. Я занюхал рукой, Палыч - бородой.
Олеся сидела с недовольным лицом и держала рюмку обоими руками.
- Фу-у, джентльмены тоже мне! - буркнула она. - А закусить?
- Ой, мадам! - спохватился Палыч, - Одну минутку... - и ринулся к холодильнику.
Меньше даже чем через минуту он уже расставлял на столе всякую всячину: сыр, колбасу и даже - шоколад. Я как мог аккуратно резал снедь и складывал в поданные Палычем тарелки.
Олеся отломила несколько квадратиков от шоколадки, пригубила из рюмки и немедленно сморщила смешную рожицу, закрыв ладонью рот и выпучив глаза.
- Уф-ф! - и откусила кусочек шоколада.
В животе разлилось приятное тепло. Да, именно этого чувства, мне сейчас и не хватало.