Уже изрядно стемнело. Парфенов, стоявший рядом с аркой, молил бога, чтобы коммерсант передумал ехать к своей любовнице. Он уже жалел, что ввязался в это дело. Еще недавно все ему представлялось игрой, и, только стоя тут, с рацией в руках и стволом в кармане, который Чалый дал на всякий случай, он до конца осознал, что принимает участие в самом настоящем убийстве. Вскоре проедет человек, которому разнесут затылок из пистолета.
Но отступать уже было поздно и оставалось только молить, чтобы вишневый «Мерседес» по какой-то причине не приехал. Но вот послышался звук движущегося авто, и «Мерседес» с сидевшим за рулем мужчиной средних лет в больших квадратных очках вкатил во двор. Проехал он всего в паре метров от Гришки. Парень хорошо разглядел будущую жертву. Едва машина миновала арку, Гришка повернулся к машине спиной и достал рацию.
— Клиент прибыл. Один, — сказал он заранее условленную фразу. — Как понял?
— Во дворе кто-нибудь есть? — неожиданно услышал он взволнованный голос киллера.
— Никого, — Гришка растерянно шарил глазами по сторонам.
— В случае чего, подстрахуешь! — услышал он приказ, и связь отключилась.
Дальнейшее до мельчайших подробностей запечатлелось в Гришкиной памяти. Вишневый «Мерседес» уже остановился, бизнесмен начал выходить из него, как вдруг дверь подъезда резко открылась и оттуда выбежал киллер. Едва увидев его, Гришка бросился к подъезду, на ходу вытаскивая ствол. Раздались два выстрела подряд. Обе пули попали в грудь мужчине, и он, взмахнув руками, упал на спину. Убийца приблизился и еще раз спустил курок. Это был контрольный выстрел в голову.
— Валим отсюда! — приказал Гудок подоспевшему Гришке и бросился в сторону второй арки, за которой их ожидала машина.
Гришка на секунду задержался, будучи не в силах оторваться от страшного зрелища. Из шока его вывел чей-то негромкий вскрик. Григорий поднял глаза от кровавой лужицы и увидел, что дверь подъезда открыта, а на него в упор смотрит женщина средних лет совершенно круглыми от ужаса глазами. Каким-то шестым чувством Гришка понял: через мгновение женщина начнет вопить. Сорвавшись с места, он бросился бежать.
Сцена заняла пару секунд, но навсегда врезалась в Гришкину память.
Следом за Гудком Парфенов уселся в салон «девятки», и машина резво сорвалась с места.
— Ну? — напряженно спросил Чалый.
— Фу-ух, — выдохнул убийца. — Порядок! Правда, пришлось во дворе его мочить…
— Почему? — круто развернулся к парням бригадир.
— Там мамаша с детьми на лестнице нарисовалась. Я их еще сверху услышал. Думаю: «Не дай бог сейчас клиент привалит!» И точно, Гриша звонит! — Киллер рассказывал произошедшее, возбужденно жестикулируя, а Гришка чувствовал, что его начинает бить озноб, как в лихорадке. Так бывало с ним всегда после сильного скандала или драки.
— Я говорю Гришке: «Кто во дворе?» А он: «Никого». Я клиента прямо у машины сделал. А Гришка — молоток! Я ему: «Подстрахуешь!» Он без базара ствол навыкат — и вперед! Ух, вот так, в общем, — закончил свой отчет Гудок и откинулся на сиденье.
— Ну и нормалёк, пацаны, — повеселев, констатировал Чалый. — Сейчас лавэ получите и гуляйте от души. Вруби, что ли, свою шарманку! — Это относилось уже к водителю. Макар крутанул ручку, и салон машины наполнился звуками русского шансона.
Уже совсем стемнело, и красавица Москва засветилась вечерними огнями. Глядя на неоновые рекламы, Парфен пытался успокоиться. Но перед внутренним взором все равно стояло мертвое лицо бизнесмена: очки слетели, во лбу зияет кровавая рана, под головой расплылось большое темное пятно. Подъездный фонарь уже включили, и было все хорошо видно.
Разноцветные огни за окном машины, приглушенные его тонированной поверхностью, расплывались в одно огромное пятно. Гришке неожиданно стало душно, и он схватился за ручку на дверце. Стекло послушно поползло вниз.
— Ничего. — Чей-то локоть толкнул его в бок. — По первой меня тоже корежило. Это пройдет. Этот урод людям жить мешал, а нам помог — мы на нем бабок срубили!
Гришка нехотя повернул голову. Гудок весело подмигнул ему и хлопнул по плечу:
— А ты молоток. Не ссыканул. Приедем, накатим с тобой!
«Девятка» остановилась у ночного клуба. Весело переливалась огнями большая неоновая бабочка.
— Держи, братва, капусту. — Чалый вынул три конверта и протянул их Гришке, Гудку и Макару.
Там-там-там, тец-тец-тец — лихо отбивал ритм ударник. Небольшой ансамбль образцово трудился на протяжении всего вечера. Там-там, тец-тец… Яркая вспышка неонового света выхватила из толпы миловидное девичье личико. Брюнетка лет восемнадцати мило улыбнулась, призывно стрельнув глазами. Гришка невольно начал двигаться в ее сторону. Он уже был изрядно пьян. Неожиданно кто-то дернул его за плечо, и он резко развернулся. Веселый и чуть вызывающий взгляд уперся в лицо друга.