«Всё?» – уже прощаясь с жизнью Авто нажимал на курок, но тот лишь издавал слабый щелчок.
Над оранжевым монстром начал создаваться из лучей света очередной столб и тут.
– Гарпун! – и нечто серое с красным убрало из синего неба смертельный приговор.
Автандил не стал смотреть, а быстро сменил рожок на запаску. А уже затем проследил взглядом.
«Арсен»?
К удивлению юноши на поляне оранжевого монстра избивал тот, кто стал после Боева следующим сильнейшим в стране. В отличие от Шатуна у Арсена по прозвищу «Носорог» была способность красного цвета. Он был из третьей волны пробуждённых.
Он смог выжить на малых уровнях, и ему повезло довести своё умение до прогресса с жёлтого ранга до пика того, что было доступно охотникам.
Сейчас же его огромное тускло-серое тело из прочнейшего материала светилось красным, а его руки колошматили улыбающегося монстра.
– Стреляйте! Пока держу, мне ваши пукалки не страшны! – крикнул пробуждённый.
Авто выдал очередь и быстро оглянулся, подбежал к одной из красных луж и взял ещё один автомат, после чего начал стрелять.
Его примеру последовало трое оставшихся, похоже, курсантов.
К некоторому удивлению Попова, его выстрелы в лицо монстра в какой-то момент привели к тому, что оранжевая плёнка лопнула. В это же мгновение красно-серая рука Носорога опустилась и проскользила прямо в грунт.
Оранжевый цвет в ту же секунду исчез. Под охотником было обычное человеческое тело в белых одеждах.
– Так, парни, я шёл сюда к Шатуну, но опоздал. Соберите то, что можно ещё использовать и идите. Хотите домой, хотите за мной, но ждать вас я не буду, – бросил Арсен и тут же исчез.
Откуда-то из кустов вышел четвёртый военный. Немного посмотрел на остальных и пошёл туда, откуда пришла их группа.
Один из пацанов подбежал, взял пару магазинов с травы и двинулся следом за «отступающим».
С Поповым остался один блондин и один брюнет. Это он понял, так как они сняли каски.
– Пошли. Лазарев, принимай АБ-ШАНК, – неожиданно заявил брюнет, подняв что-то с земли. – Если он даст что-то, о чём говорил тот аспирант, то хоть какие-то шансы будут.
– Ты в курсе же, что я уже принимал. И второй раз его принять – смерть или превратиться в красного безумного монстра. Мы задолбались ловить тогда придурка, который сожрал два. Если бы успели, прострелить ему шею или пах в первый час, тогда смогли бы спасти кучу народу. Против оранжевых есть Носорог, а вот против абшанканных может и не прокатить даже красный.
– Так вот ты про какой случай тогда говорил, – протянул военный и обратился к Авто. – Эй, гражданский, ты вообще кто: охотник или осёл?
– Грузчик я, – вяло буркнул Авто, собирая всё оружие, которое осталось невредимым, и стараясь как-то прикрыть то, что можно. – Я ко вратам.
– Да ясное дело. Мы тоже туда. Это Лазарев, я Старшинов. Мы из военного училища, – представился брюнет. – У тебя случаем нет АБ-ШАНК-а? А то все тут были с силуэтами. А ты без. Не принял?
– Принял. Похоже, плацебо. Мне они всегда выпадают, – ответил Попов. – Нашей параллели в Зоне Обучения давали «мускат».
– Мускат? Ты про препарат для улучшения рефлексов и роста мускулатуры?
– Да. Так вот, из всей параллели плацебо выпало всего трём классам. Так что свезло тогда, свезло и сейчас. Если надо, у меня есть второй. Упаковки слиплись, – Автандил протянул черноволосому обе упаковки, пустую и непочатую.
– АБ-ШАНК-и не бывают плацебо. У тебя или ультрафиолетовая или ещё хрень какая-то. Мой отец их помогал разрабатывать, – немного насупленного заявил Лазарев, взял автомат и двинулся в сторону места их общей предполагаемой смертельной битвы.
Глава 3
Почему Автандила тянуло во врата?
Во-первых, он всё ещё надеялся, что ультрафиолетовая курица попалась ему бракованной.
Во-вторых, он считал, что умер уже давно. А сейчас может сделать что-то полезное. Пусть на миг, но совершить поступок. Ведь отчего-то он до сих пор был жив.
В-третьих, оранжевые врата. Именно из-за таких он оказался в Москве. Его семья стала беженцами из Астрахани при прорыве слабых оранжевых врат в городе на Волге.
Если произойдёт полноценный прорыв, когда монстры смогут отдалиться от портала, тогда будет уже не скрыться в радиусе сотен километров, если же решат бить тактическим ядерным оружием, то куда он пешком уйдёт-то?
В-четвёртых, где-то в глубине была мысль, что уж с ним-то вечно происходит хрень, но он остаётся жив. Этакий юношеский максимализм, что уж он-то избранный. Хоть для чего-то.