Неожиданно к соседней буханке приблизилась группа девушек, от которой сначала отделилась одна фигура, а следом за ней последовала ещё одна.
– Привет, Попов, ты тут работаешь? Не хочешь сходить в кино? – спросила у него улыбающаяся девушка, перекрасившая чёрные волосы в фиолетовый цвет с голубыми прядями. Однако её глаза смотрели насмешливо и с превосходством.
– Нет, Алина. У меня работа, – ответил Автандил ей, улыбнувшись так же притворно, как и она.
– Сироткина, пошли отсюда. Ещё провоняешь от ослов, а нам с тобой ещё ехать в общагу два часа! – проворчала вторая подошедшая, которую звали Ирой Соколовой. – А ты, Попов, не лыбься тут, неудачник! Мы охотники, а ты ослик, так что глазки в землю и шуруй работать!
– И тебе привет, Ира, – всё с тем же выражением лица ответил юноша блондинке, покрасившей волосы в зелёный с розовыми прядями.
Что Алина Сироткина, что Ирина Соколова были его соседками по общежитию в Зоне Обучения. Надо сказать, что знали они друг друга слишком хорошо. Так что парень был в курсе двух фактов: Алина любит играть на публику, но людей в целом, по мнению юноши, ненавидит (по крайней мере, его уж точно), а вот её негативная «подружка» Ира наоборот, оскорбляла и грубила всем с самого детства, но её поступки были почти всегда нейтральными либо дружелюбными.
Даже сейчас, фактически, поиздеваться подошла «добрая» Сироткина. А вот спасала его «грубиянка» Соколова.
Для внешнего же зрителя это было не понять.
«Кажется, появилась какая-то мода на смену цвета волос», – подумал Авто.
Девчонки были его ровесницами, а сюда, судя по всему, приехали как молодые охотники. До восемнадцати лет без введения чрезвычайной ситуации ФОС и Альянс не могли использовать несовершеннолетних охотников во вратах выше фиолетовых.
Так что, вчерашние курицы стали манежем для этой стайки девушек.
И парней. Молодые люди подошли немного позже, полностью проигнорировав «осла». Хотя человек пять среди них были одноклассниками Попова. Странно, но парни прошли не к буханке, а к старому пазику.
Всё-таки разные группы?
Отдельно странно для юноши было то, что в Зоне Обучения группы всегда делались смешанными.
– Авто, залезай внутрь, мы возвращаемся, – прозвучал голос Петрова.
– Да, сейчас, – ответил парень, поднялся, отряхнулся и забрался в кузов грузовика.
Остальная группа помощников уже была там либо разместилась в кабине.
Все были без сил, кроме Петрова. Этот пожилой мужчина не исполнял работы грузчика, а координировал всю их работу.
Когда-то давно, насколько было известно Автандилу, он был учителем физкультуры в какой-то глуши.
Однако в августе 2002 года, когда миру наступила полная и безоговорочная попа… перестройка, Петров вывез на автобусе всех воспитанников одного детского дома.
Вот только они стали единственными, кто спасся из небольшого городка на несколько десятков тысяч жителей.
У нескольких других старших были схожие истории.
Кроме Автандила остальная молодёжь как раз была из числа тех, кого спас Петров. Однако они держались особняком от юноши, да и частенько они бросали эту работу, уступая новичкам-товарищам. Дольше двух-трёх месяцев не задерживались.
Всего в артели помощников, к которой относился Попов, было несколько групп. Обычно их было восемь, но при нестандартных заказах мог выезжать кто-то один или наоборот группы сливались.
Но такого давненько не происходило.
Так что день за днём для Авто просто сливались в ежедневную рутину, ведущую его к цели.
– Авто, ты просил уточнить детали поступления в военные грузчики. Разочарую, но обойти правило «наследников» нельзя, – неожиданно сообщил Петров.
– Понял, – кивнул юноша.
А вот это была плохая информация.
Он надеялся, что к девятнадцати годам сумеет накопить нужный стаж в пять лет для подписания контракта рядовым.
Но руководитель Совета Безопасности РФ, очень давно издал распоряжение, что «смертники» должны иметь «продолжение рода». Эта тупая бумажка, выдуманная Иваном Ивановичем Шульгиным, была для юноши помехой в исполнении мечты.
Он надеялся, что наличие племянников, брата или сдача образцов ДНК помогут обойти это, но, похоже, ему придётся искать другой путь.
Только кому был нужен «осёл», как его недавно назвали?
Да, деньги есть. В принципе, можно попробовать найти фиктивную жену с ребёнком. Либо попытаться исполнить мечту по серой схеме с «чёрной охотой», присоединившись к нелегальному входу в подземелье.