После ужина семейство переместилось в гостиную, позвали детей и Инга вместе с хозяином дома, а он успел запомнить немало, начали рассказывать историю про бедняка Али-Бабу и сорок разбойников.
Той же ночью Тиром нежно касаясь губами своей жены, вдруг отстранился и произнес.
- Лисса, мне кажется, что я знаю - кто наша гостья.
- И кто же?
- Дама Инга, жена Урлана Бесстрастного. Помнишь, я ездил к ним на свадебную церемонию.
- Может не она?
- Трудно сказать, тогда она улыбалась, как нарисованная кукла, а теперь печальна. Но сходство определенно есть!
- И что мы будем делать? Наверное надо послать гонца к Урлану?
- Давай подождем. По всей видимости она не хочет быть узнанной, помнишь, я рассказывал, что она ответила мне в лесу, при первой встрече? Посмотрим, что из этого выйдет?
8
С Лиссой мы подружились очень быстро. Веселая, немного взбалмошная Лисс была матерью уже троих прелестнейших детишек, двух хулиганистых девчонок и грудничка Карла. Все мысли молодой мамы крутились вокруг детей. Если Карл был еще слишком мал и не доставлял хлопот ни своим родителям, ни кормилице, то за девочками нужен был глаз да глаз. Нужно было срочно придумать, как перенаправить бьющую через край энергию сестричек в более мирное русло. Первой мыслью, пришедшей мне в голову, стали конные выезды. Нам, то есть мне и небольшому отряду охраны, седлали коней, а девочкам их пони.
Мы выезжали в долину и устраивали соревнования между сестричками - кто быстрей проедет на пони, кто метче стрельнет из лука... Но к таким соревнованиям, устраиваемым для двоих участниц, девочки быстро потеряли интерес. Тогда мы стали привлекать других детей. Жизнь в замке и отношения внутри отличались от виденных мною в пятом Доме. В пятом Доме почти все дети знали друг друга, общались, дружили или, наоборот враждовали. Здесь же семьи были более замкнуты. У детей местной знати были свои няни, кормилицы или учителя, с которыми те общались. Только крестьянские дети могли бесшабашно бегать по двору, да и те в основном были заняты какими -нибудь поручениями.
Мне пришлось долго объяснять Тирому, затем местным чиновникам, что я хочу передружить их детей, возведя за стенами замка небольшой спортивный городок. На меня смотрели, как на умалишенную, но мне эти взгляды не были страшны, ведь хозяин замка во всем меня поддерживал. Вскоре возвели небольшой лабиринт, сколотили прочные турники, соорудили канатную дорогу. Дети были в восторге! А вскоре, я стала замечать и молодых парней, красующихся перед девушками своей ловкостью на канатной дороге.
По традиции за ужином семья собиралась за столом и обсуждала минувший день, а потом я рассказывала сказки. Дошло до того, что сказка про Али-Бабу и сорок разбойников, стала разыгрываться по ролям, так ее полюбили в замке.
В один из таких вечеров, после ужина прислуга расставляла на столе десерты и чашки, а потом очень торжественно в столовую внесли чайник.
- Ух ты, чайнички и до вас добрались! - с радостным удивлением воскликнула я.
- Ты уже видела, какое это чудо! Вода вытекает из носика и не проливается! - Лисса была в восторге.
- Конечно видела, более того я сама... - тут я осеклась, две пары внимательных глаз воззрились на меня и ждали продолжения - что же "я сама"? - я уже пользовалась чайниками, неоднократно, у нас в городе такие у многих есть.
- М-м, - одновременно промычали мои хозяева.
- Интересно, - задумчиво проговорил Тиром, - а мне сказали - новинка, больше ни у кого нет такого чуда, вот ведь торговцы, врут и не краснеют.
- Не расстраивайтесь, насколько мне известно, чайники - это совсем новое изобретение. Еще в прошлом году их и в помине не было. Так, что это действительно новинка! Давайте лучше пить чай!
Мы пили ароматный травяной настой, шутили, вспоминали, как дети играли на новой площадке, как вдруг Тиром встал и с серьезным лицом обратился ко мне.
- Лесна, ты уже почти месяц гостишь в нашем замке. Не скрою, мы присматривались к тебе, девушка без имени и дома вызывала у нас некоторые подозрения. Но ты настолько приветлива и открыта, что мы с радостью хотим предложить тебе нашу дружбу. Лисса сказала, что ты не хочешь "сидеть на нашей шее", признаюсь, я не сразу вник в смысл этого выражения, но когда понял, то проникся к тебе уважением. Я хочу предложить тебе стать компаньонкой моей жены. Согласишься ли ты на эту должность? О! У тебя опять потекли слезы! Так что? Согласна?
Я молча закивала головой.