Юноши вступают в брак обычно около 20 лет. По преданиям, в старину это случалось еще позже: по выражению одного старика, «женились, когда борода смешается с усами».
Выбор невесты для ингуша — дело не такое простое к легкое, как кажется на первый взгляд. Здесь впервые мы наглядно видим, какое огромное значение имеет для него многочисленная родня. Обычай поставил строгие ограничения, которые властью родителей и пожилых родственников разрушили счастье не одной пары ингушских влюбленных. Древний адат не разрешает ингушу жениться на всех его родственницах. Поэтому, если строго соблюдать это запрещение, ингушу нельзя жениться, во-первых, на всех своих «фамильных» сестрах, т.-е. на всех женщинах из фамилий отца и матери, а также из фамилий бабки отца и бабки матери. Кроме того, жениться нельзя на двоюродных и троюродных сестер, происходящих от родных бабки или прабабки (по женским линиям в первом поколении), т.-е. на «шучи» и «мохчи», как говорят ингуши, и на фамильных племянницах и их потомках до трех поколений включительно, хотя все они носят чужие фамилии. Как видим ингушу есть над чем призадуматься, прежде чем остановить на ком-нибудь свой выбор. Обычай здесь гораздо строже мусульманского закона «шариата», по которому жениться можно и на двоюродных сестрах. Но жизнь в лице молодого поколения ингушей ведет уже упорную борьбу против этих остатков когда-то сильного родового быта. Мало-по-малу запретный для любви круг родственниц делается уже и уже. Запреты с фамилий бабки по отцу и бабки по матери постепенно снимаются. Рушатся и другие запреты, несмотря на ворчание и противодействие стариков. В последние годы перед войной уже случился брак одного ингуша со своей «шучи» (т.-е. брак двоюродных брата и сестры от двух родных сестер), хотя этот случай и вызвал множество разговоров и нареканий по всей Ингушии со стороны строгих блюстителей обычаев.
Но и в пределах дозволенных фамилий отец и родственники жениха внимательно обсудят, пара ли жениху та или другая невеста, достаточно ли крепка и почетна ее фамилия, чтобы стоило родниться с ней, и т. д., и т. д. Здесь, как и во многих других случаях жизни, пожилое поколение ингушей еще любит поговорив о достоинствах и недостатках того или иного рода, посчитать древность его происхождения и принять все это во внимание при выборе невесты.
Свадьба у ингушей, как и у других горцев, представляет собой довольно красивое и своеобразное зрелище. Начинается она со сватовства. Сватают в присутствии отца жениха уважаемые и известные своей «доблестью» родственники: «Мы давно тебя знаем и любим, уважаем твой род», говорят они отцу невесты: «и хотим с тобой породниться. У нас есть жених — у тебя невеста…». Если тот считает их фамилию недостаточно знаменитой и партию для себя неподходящей, он отвечает уклончиво, что дочь моя, мол, больна, да и с лица неказиста, кривая и проч. Но сваты не сдаются: «не ради лица, мол, сватаемся, но из уважения к тебе и твоей фамилии хотим породниться с тобой на пользу всему ингушскому народу». Сватовство повторяется 2–3 раза. Сваты каждый раз ведут с собой баранов для угощения невестиной родни, и лишь на третий раз отец невесты, который успеет уже посоветоваться со своими родичами, дает окончательный ответ. Если даже брак для него нежелателен, он никогда почти не отказывает сватам наотрез. Но его отношение к сватовству проявляется в тех условиях, которые он ставит жениху. Он или заламывает невозможный «калым»[12] или ставит условием, чтобы взяли и привели к нему в качестве пленника какого-нибудь видного ингуша и проч. Сваты не подают и вида, что считают калым невыполнимым. Сейчас же посылают они домой за бараном, режут его, и начинается угощение, — происходит «обручение», — как скажет вам по-русски ингуш. Здесь устанавливается срок самой свадьбы, обычно 2–3 месяца, но иногда 1–2 года, в зависимости от величины калыма или трудности других условий выдачи невесты. Только вернувшись домой, родственники жениха начинают по настоящему советоваться и решают, смогут ли они внести такой «калым» или взять в плен указанного человека и т. д. В случае положительного решения вопроса, вся «фамилия» и другие родственники жениха принимают деятельное участие в подготовке свадьбы. Сообща помогают они жениху собрать нужный калым, устроить похищение пленника и пр. В случае нужды молодые люди отправляются с женихом даже на грабеж.
12
«Калым» (слово татарское), это — выкуп, уплачиваемый за невесту семьей или родом жениха, — обычай, соблюдаемый у многих народов. У русских в некоторых областях этот выкуп называется «кладкою» идя «столовыми деньгами».