Если на дворе зима или поздняя осень и дают себя чувствовать холода, не успеете вы расположиться у гостеприимного хозяина, как, смотришь, несколько пар молодых проворных рук уже тащат обыкновенную, столь знакомую вам за годы революции железную печку и охапку хвороста. Печка ставится прямо на земляной глинобитный пол; труба собирается, вставляется в специально проделанное в потолке отверстие и начинает дымить и разгораться. Тут только получаете вы разгадку отсутствия наружных труб на крыше ингушского дома: железная труба такой переносной печурки выходит только на чердак, а в черепичной крыше для выхода дыма просто проделано отверстие. С удивлением вы узнаете, что это неизбежное зло нашей городской жизни времен гражданской войны — железная печка, принято большинством ингушских хозяйств, как последнее усовершенствование в области отопления. Ингуш доволен экономным расходованием дров, в которых на плоскости давно чувствуется недостаток и быстрым согреванием помещения, а ингушская хозяйка вполне обходится ею при изготовлении блюд ингушской кухни. Для того, чтобы понять это несколько неожиданное, с нашей точки зрения, удовлетворение, следует ближе познакомиться с тем, чему на смену пришла железная печь в ингушском хозяйстве. А это стоит в связи с тем, какие дома строили ингуши у себя в горах до переселения на плоскость и как постепенно учились они строить, в новых условиях, после переселения. Чтобы лучше понять эту историю, давайте расспросим хозяина об устройстве его дома в тех частях, которых мы еще не видели. В другом конце последнего расположена вторая кунацкая или «комната для гостей» и другая такая же «жилая комната», — обе с общей маленькой передней и одним выходом на террасу. Эти комнаты принадлежат женатому брату хозяина. В середина дома находится еще одна — «комната хозяйства — материнства» (если точно перевести ее ингушское название «ноаныл ду ца») тоже с отдельной дверью на террасу. Здесь помещаются и ночуют дети, девушки, старики-родители, если для них нет отдельного помещения; здесь же хозяйка готовит пищу и производит другие домашние работы. Не старайтесь на первых порах проникнуть в эту комнату. Ингуши сочтут такую назойливость не совсем приличной. Из мужчин в эту комнату заходит только хозяин и его ближайшие родственники. Женщины, по обычаю, вообще стараются молчаливо держаться в стороне от вновь прибывшего чужого мужчины. Даже угощенье подается в кунацкую, большею частью молодыми родственниками хозяина. Если же жена хозяина появляется в кунацкой, чтобы прибрать комнату или постелить постели, долг вежливости предписывает гостю выйти на время из комнаты.
Но, не унывайте, читатель: не пройдет нескольких дней, как с вами освоются и женщины, и дети. Заглянув мимоходом одним глазком в запретную комнату хозяйки, вы, может-быть, увидите, как печет она для вас лепешки, ловким и привычным движением вытирая каждую, о ужас! об исподнюю часть женской одежды. По истечении трех дней обязательный долг гостеприимства кончается, и, если вы остаетесь на иждивении хозяина, вы должны будете принять участие в его хозяйственных заботах. Бойкая ингушская хозяйка с помощью одного-двух русских слов и живой игры лица вступит с вами в беседу: узнает, нет ли у вас туалетного мыла или другой косметики, до которой; увы, и здесь женщины падки, попросит ниток, иголок, спичек и, в довершение всего, предложит вам самому нарубить хворосту для вашей печки… Вы ближе войдете в быт ингушской семьи, но вам придется ближе познакомиться и с ее трудовыми буднями.
Вернемся, однако, к нашему дому. Поразившая нас с самого начала его несоразмерная длина, как вы, может-быть, догадываетесь, зависит от того, что ингушский дом строится шириной всего в одну комнату. Каждая комната имеет отдельный выход на продольную террасу, идущую вдоль фасада, которая заменяет, таким образом, корридор наших квартир. Соединение двух комнат «кунацкой» и «жилой» с помощью маленькой передней с общей выходной дверью, это — уже позднейшее, хотя и очень еще слабое, подражание чуждому для ингуша плану русского или городского жилища с его одним общим выходом через переднюю и корридорным или проходным расположением комнат внутри. Каждый взрослый мужчина, участник хозяйства, особенно если он женат, имеет право на отдельную с особым выходом комнату и в некоторых зажиточных, больших семействах мы можем наблюдать, как увеличивается длина дома с пристройкой все новых и новых комнат, пока он не обогнет «глаголем» весь двор. Такие жилища, однако, представляют собой уже редкое явление в плоскостной Ингушии, — и взрослый семейный мужчина старается и здесь поскорее выделиться или, по крайней мере, построить себе отдельный дом.