Оба декана, и лэрд Гвидо тен Шарос, и лэрд Волдус, были откровенно рады меня видеть, о чем и не замедлили сообщить. Лэрд Грокхом как всегда был спокоен и немногословен, да и мое «чудесное спасение» сюрпризом для него не являлось. В эмоциях лэрда Лансо тен Ригас бушевал самый настоящий ураган, предвкушение, радость, немного страх и опасение, а самое главное, «исследовательский зуд», все это переплелось в невыразимый коктейль, который и обрушился на меня, когда он сдавил меня в своих объятиях. Безопасник был спокоен, собран и внешне серьезен, хотя на эмоциональном плане и просматривались какие-то странные эмоции ожидания чего-то, на его взгляд, веселого, но было это на фоне нешуточной тревожности и шло как бы фоном. А вот вояка мне не понравился, жажда наживы, презрение и вроде как даже легкой зависти, все это он очень неумело пытался скрыть за внешней суровостью.
— Лэры, рад всех вас видеть. Чем обязан столь представительной компании? Прошу в дом, только не обращайте внимания на некий беспорядок…
— Инг, да будет тебе! — улыбаясь во весь рот, припечатал меня по плечу полуальв Гвидо тен Шарос. — Я, когда возвращаюсь из очередной экспедиции, пару недель не могу даже вспомнить где лежат свежие носки, а ты столько времени отсутствовал…
— Ага, вот нам бы и хотелось узнать, где именно и как удалось вернуться? — слегка прищурив левый глаз, добавил безопасник, которого все хором и поддержали. Все, кроме вояки, который решил не затягивать и сразу обозначить свой интерес.
— А особенно нас интересуют трофеи, которые ты вынес из пустоши. — За что тут же удостоился злобного взгляда нашего оценщика, от которого почти не отстали и деканы, одарившие его еще более злыми взглядами. Только безопасник слегка, одними уголками губ, усмехнулся и выдал.
— Тогда, может быть, чтобы не задерживать многоуважаемого представителя Имперской Армии, мы предоставим ему возможность первым решить свои вопросы. Надеюсь, что в этом доме найдется бутылочка вина, которая позволит нам скоротать, я думаю, недолгий разговор уважаемого полковника и нашего гостеприимного хозяина.
— Конечно, найдется, и уж точно не одна, — улыбнувшись, ответил я. — Прошу вас лэры, располагайтесь, — предложил я, когда мы добрались до гостиной, где уже был сервирован небольшой столик, на котором расположились три бутылки аграфского вина из Содружества и легкие закуски. ИскИн в точности выполнил мои распоряжения и много времени у него это не заняло. — А вас, лэр полковник, прошу в мой кабинет, раз уж у вас срочное и, судя по всему, неотложное и важное дело. Не будем мешать остальным обсуждением деловых вопросов.
— Итак, лэр полковник, слушаю вас, — сказал я, усаживаясь за столом и приготовившись слушать, что же этакое понадобилось от меня армейцам.
— Молодой человек… — обращение мне сразу не понравилось, но я смолчал, может быть, этому полковнику пара веков от роду и он имеет моральное право так ко мне обращаться. — Я прибыл сюда по личному распоряжению начальника тылового обеспечения Императорской Армии Центральных провинций графа Жюля тен Укрон, — многозначительно произнес полковник и уставился на меня, словно бы я должен при звуках этого имени вытянуться по стойке смирно и начать всеми силами уверять его, что я преисполнен почтительности к означенному графу. Но так и не дождавшись от меня какой-либо внятной реакции, продолжил, практически уже не скрывая своего презрения. — Мне поручено обсудить и решить с тобой несколько вопросов. Первое, Армия заинтересована в получении некоторого количества разработанных тобой амулетов личной защиты…
— Вполне обсуждаемо. Сколько именно амулетов вам нужно, в какие сроки и по какой цене Армия готова их приобрести?
— Нас интересует порядка полутора десятков таких амулетов, скажем, в течении декады. Оплата будет произведена Имперским казначейством по установленным расценкам. Вопрос второй… — Тут полковник залез куда-то за пазуху и вытащил какую-то бумагу. — Вот, ознакомься, — усмехнувшись, заявило мне это чудо.