Возле входа в цепь пещер в лицо дохнуло концентрацией мертвой магии. Я отшатнулась и посмотрела на Граяна.
— Не иди за мной.
Откланявшись, слуга зашагал обратно, а я пошла навстречу уготованной мне судьбе. В гроте Очищения меня ждал Болгриур со свитой слуг. Тускло горели многочисленные факелы, не разгоняя до конца царивший здесь мрак. Потолка не было видно. На разных уровнях чернели входы в бесчисленные туннели. Желтый свет отражался в спокойной глади воды, к которой опасно было даже приближаться. Я невольно поежилась, вспомнив, какая магия покоилась в них, и посмотрела на демона.
— Принцесса Саанирэйсэ, — в приветствии наклонил голову мужчина, — отчего вы не надели мой свадебный подарок?
Сегодня он выглядел торжественно. Золотой медальон на груди подчеркивал его высокий статус. Из-за ярко-красного узора на рукавах черного камзола казалось, что руки советника по плечи в крови. А сапоги из кожи норикса — плавающего хищника, появляющегося вместе с опасным утренним туманом, — заявляли о его способности справиться даже с самым опасным зверем.
— Вы готовы к перерождению? — задал он вопрос, так и не получив ответ на предыдущий.
По спине скользнул холодок от рванувшей к нам жизненной магии. Живот скрутило от боли. В голове загудело от необходимости трансформироваться здесь и сейчас.
Нельзя… Мне нельзя!
— Неважно выглядите, принцесса.
— Оставьте меня одну, — приказала я.
— Вам нужен помощник, — выступил вперед советник. — Я прослежу за процессом трансформации и помогу справиться с ней без травм.
— Вон! — грозно воскликнула я, и волосы едва не воспарили от хлынувшей от меня силы.
Сегодня мне не удавалось держать себя в руках. Злость брала верх над разумом. И сейчас я повела себя неосторожно, хотя не показала всю накопившуюся мощь. Лишь часть.
Слуги рванули прочь. Болгриур же почтительно склонил голову, но остался на месте. Неужели придется трансформироваться? Я не вытерплю второй раз!
— Не волнуйтесь, — с плохо скрываемой улыбкой заговорил мужчина, — преждевременная трансформация не очень болезненна. Я приложу все усилия, чтобы моя невеста осталась цела и невредима.
Словно в подтверждение его слов к нам устремился поток стихийной магии. Он смерчем закружил вокруг нас, поднял в воздух волосы, всколыхнул юбку платья, начал царапать мелкими камешками оголенную кожу.
Я пошатнулась и посмотрела на советника. Он в свою очередь спрятал взгляд, устремленный на меня из-подо лба. Неужели замыслил неладное? Может, это перерождение не должно закончиться ничем хорошим, оттого Болгриур и вызвался провести его сам? Вот только бушующая вокруг дикая магия будто нашептывала:
«Трансформируйся… Ну же, покажи себя. Ты справишься!»
Из очередного прохода к нам устремился другой поток. Белые крупицы блестели, напоминая издалека легкую вуаль, которой захотелось покрыть плечи. Прогнав стихию, частички лунного света окутали нас, начали липнуть к коже, пытаться проникнуть под нее. И хоть этот поток неподконтрольной энергии тоже был опасен и призван только для вызова боевой формы демона, однако он прогнал наваждение. В сияющем нежно-голубым облаке я словно прозрела. Мир вокруг стал яснее.
Советник уже знал о сегодняшней ночи! И сейчас он ждал, пока я сдамся и открою свою тайну или пойду до конца и тем самым причиню себе вред. Ведь неполноценной демоницей проще управлять. И тогда Болгриур покажет окружающим, что я невменяема, назовет свое стремление завладеть троном жертвой во благо Асмуара. Единолично станет править подвижными землями, лишив меня подобной возможности.
Сзади к нам понесся множественный гул из голосов животных. Он ударил в спину упругой волной, заставив покачнуться. Облако лунной магии растворилось, уступив место другой, однако мое прозрение никуда не ушло.
Я потянулась к поясу платья. Начала разматывать, глядя в упор на Болгриура.
— Верное решение, принцесса, — не поднял он головы. — Лучше сделать это под контролем опытного демона, чем одной.
Пещеру заполнил лай, вой, шипение. Казалось, вокруг нас собрались тысячи невидимых животных и ругались друг с другом, отстаивая свое право первенства напасть на беззащитную демоницу.
Никакая из магий не страшила. Да, они вызвали боевую форму, обходя разум и сразу обращаясь к инстинктам. Будто соревновались за то, кто породнится со мной, а кто причинит вред.
Пояс с шуршанием упал к ногам. Платье стало свободным, летящим. Уголок губ мужчины дернулся вверх — советник не сумел скрыть своих намерений и потому ниже опустил голову. Вот только он не с той связался. Лучше умереть, чем стать калекой и прислуживать низшему демону! Я шагнула к воде и нырнула в озеро.