Патрик остановился возле небольшого домика с покосившимися ставнями. Низкий щербатый забор напоминал старческую челюсть с отсутствующими зубами, а калитка так и вовсе валялась на земле.
— Мы пришли. Извини, в дом не приглашаю… пока. У меня там немного не прибрано… Стыдно, — признался он и спросил с надеждой в голосе. — У тебя, часом, нет больше никаких дел? Я бы помылся, не хочется марать форму…
— Дела есть, — подтвердил я. — Но не знаю, выполнимы ли они сейчас. Патрик, ты же всех в городе знаешь, не подскажешь, где я могу найти мастера безоружного боя?
— Так ты же, вроде, лук купил? Думал, ты лучник…
— Лучник и есть. А навыка пока нет, надо сначала научиться стрелять.
— Ну ты даешь! — расхохотался Патрик. — Тебе кто-нибудь говорил, что за головы тех страшилищ, на которых ты собираешься идти, не просто так награда назначена? Они опасны! И как ты собираешься с ними разбираться? Если ты надеялся на меня, то не хочу тебя разочаровывать, но я вроде бы не в форсе, если ты понимаешь, что я имею в виду… Или ты так решил избавиться от меня?
Так для этой цели у тебя слишком изощренный план, малой! Сдохнуть я могу и немытым!
— Нет такого плана и не было, но я уже начинаю жалеть, что согласился тебе помочь. Я тебе прямой вопрос задал, а в ответ услышал…
— Всё-всё-всё, — Патрик примиряюще поднял ладони. — Извини, я же уже второй час, как ни капли в рот, а это непросто мне даётся! Трубы горят, в горле дерёт… Ладно, это я переживу.
Слушай, учитель драки накулаках, мастер Сакда, живёт в оружейном квартале. На вывеске у негокулак нарисован красный, не пропустишь. Он, кстати, и ногами машетдай Нергал, тьфу, Спящий, каждому! Что твоя мельница! Там же, еслизахочешь, найдешь и охотника Конрада. Он мастер лука — с пяти сотен шагов белке в глаз стрелу засаживает! Правда, ночь на дворе, и вряд лиони тебя примут, но ты попытай счастья…
Патрик широко зевнул, и, глядя на него, я сделал то же самое. Первый день в Дисе после бана затянулся, а я так ничего и не сделал.
— Знаешь что, малой? Может, отложим на завтра? — предложил мой подопечный. — Я посплю, с утра приведу себя в порядок, начищу доспехи, заточу меч, а ты спокойно обучишься у мастеров и…
В первые мгновения я не понял, что произошло. О’Грейди вдруг задергался, захлебнулся словами, забулькал, а из его рта полилась черная в свете луны Геалы кровь. Тело городского пропойцы рухнуло, а за ним обнаружился темный силуэт убийцы. В его руках хищно изгибались дымящиеся кинжалы.
Убегать он не стал. Невозмутимо облутав труп, он сверкнул белозубой улыбкой.
Атиякари, человек 18 уровня
Клан: Аксиома.
Настоящее имя: Санджи Редди.
Реальный возраст: 15 лет.
Класс: головорез.
— Ого, почти золотой серебром! Вот же попрошайка, всегда знал, что у него есть деньги! Черт, минус три очка репы с городом… — сказал он.
— Нафига? — только и смог вымолвить я.
— Обломалась уникальная цепочка? Сочувствую, — никакого сочувствия в его голосе не обнаружилось.
— Нафига, Санджи?
— Без понятия, — он пожал плечами. — Я просто выполнил приказ.
— Чей? — спросил я,
— А, ну да, забыл. Тебе привет от Большого По!
Головорез растворился во тьме. Я смотрел на лужу крови, расплывавшуюся под Патриком, и услышал за спиной стихающий в ночи смех.
Глава 10. Дилемма судьи Кэннона
В остекленевших глазах Патрика отражалось звёздное небо. Шок от внезапности произошедшего прошёл, и его сменили вопросы: как много успел услышать Атиякари? Что, если он был свидетелем нашего обсуждения Спящих, всё это время незримо присутствуя рядом с нами? И успел ли Патрик?
Ни на один из вопросов ответов я получить не успел. Пустынная окраинная улочка ожила, осветилась светом приближающихся факелов, а лязг доспехов известил о приближении стражи. Меня окружил сразу десяток городских стражников. Кто-то из них ощупал труп Патрика.
— На землю! — протяжно рявкнул чей-то властный голос. — Руки за голову! Не двигаться!
Меня сбили с ног, скрутили и обезоружили. Схватив за волосы, рука стражника приподняла мою голову, и в нос ударило запахом мяса и лука. Кривя губы, уже знакомый мне старший стражник Гейл с ненавистью вперился мне в лицо:
— Гость Тристада Скиф! Ты обвиняешься в преднамеренном убийстве почетного гражданина города, бывшего капитана патрульного отряда стражи Патрика О’Грейди! — объявил он. — Тащите его в тюрягу, ребята!