— Какие планы у вас?
Они снова переглянулись, и когда я подумал, что ответа не будет, он всё-таки прозвучал:
— Фармим инст гноллов и подводные пещеры мурлоков, — ответил Эд. — Всё сливаем вендорам и на аукцион. Обычно, утром, пока все в школе. Если ты заметил, на первом уроке обычно кого-то из нас нет. А вообще — копим деньги на большой Дис, в прокачку не упираемся, просто стараемся выжать максимум голды из того времени, что нам осталось в песочнице.
— А ты чем будешь заниматься, Алекс? — спросила Тисса.
— Ну, проклятия у меня больше нет, так что фиг его знает. Может, прибьюсь к какому-нибудь клану, может, сам попытаюсь покачаться, а может, ударюсь в социалку…
— Так давай с нами! — предложила она.
— Ага, — поддержал её Ханг. — Без танка тебе лук тяжело будет прокачивать, а так — стой себе в сторонке да постреливай. Тем более ты сейчас такого же, как мы уровня, раз класс получил, — он засмеялся, но как-то невесело.
— Может быть, — я решил прямо не отказываться. Может, и похожу с ними, чтобы не вызывать подозрений. — Закончу только с одним квестом…
Но я ошибся. Стоило мне проявиться в Дисгардиуме и выйти из личной комнаты, где я оставил персонажа, как наткнулся на высокую, на голову выше меня, массивную фигуру. Человек то был или эльф, орк или таурен — было не понять. Черный плащ, украшенный вышитым серебром знаком на левой груди — круг в квадрате, квадрат в треугольнике — скрывал тело, а тень капюшона — лицо.
Над головой не выводилась никакая информация, и даже понять, игрок то или непись, было сразу не понять.
Я вытянул руку, дотрагиваясь до неизвестного. Тело было реальным, но от него исходил холод. Оно шумно выдохнуло и приблизилось вплотную. Лицо было нечеловеческим. Безгубый рот, провал там, где должен быть нос и никаких глаз, там, где они должны были быть.
— Скиф, — существо, открыло рот, и его щеки, раздвинувшись в стороны, обнажили не то жвала, не то щупальца, а мне в лицо дохнуло гнилью, но его вибрирующий голос звучал в голове. — Я — посланник Чумного мора.
Я оглядел коридор, надеясь, что никого из игроков рядом нет. Не хватало еще, чтобы меня заметили рядом с этим чучелом!
— Не беспокойся, меня видишь только ты, — прошуршал голос посланника. — Ядро довольно тем, как ты развиваешься, и готово проверить тебя. Тебе выпала великая честь: Тристад должен стать очередным оплотом Чумного мора! У тебя — три месяца, предвестник!
С этими словами Посланник исчез, оставив меня наедине с новой способностью и квестом, от которого нельзя было отказаться.
Открыт навык «Чумное поветрие»!
Активный навык.
Заражает живых Чумным мором. После смерти заражённые восстают из мёртвых и подчиняются тому, кто их заразил.
Требует касания жертвы. Действует только на неигровых персонажей.
Стоимость использования: 10000 единиц чумной энергии.
Ядро Чумного мора хочет вас испытать и даёт первое задание: захватить Тристад. Вы должны заразить критическую массу горожан: 51%. Это позволит подготовить город к вторжению,
накопить достаточное количество чумной энергии и открыть портал легионам нежити.
Награды:
— 10000 очков опыта;
— следующий ранг в иерархии: Легат Чумного мора.
Штрафы в случае невыполнения задания:
— лишение Метки Чумного мора;
— лишение ранга Предвестника Чумного мора.
С тихим хлопком из портала, ведущего в личную комнату игроков, появился варвар пятнадцатого уровня Скиссор.
— Твою мать! — отталкивая, обругал меня он. — С дороги! Ты чо тут встал, нубяра?
Изрыгая проклятия в адрес дебилов, заполонивших Дис, он спустился по лестнице. Я же, почувствовав, как подгибаются ноги, медленно опустился по стене и задумался. Я, может, и «нубяра», но могу стереть всю песочницу в самое короткое время.
Интерлюдия 1. Тобиас
Тобиас Ассер, сколько себя помнил, всегда жил с ним. Творец всего сущего присутствовал рядом всегда. С его именем он просыпался, с ним же засыпал, и даже успешно сходив по нужде, мысленно благодарил Творца. Не то чтобы он был таким набожным, напротив, оставаясь наедине сам с собой, в мыслях Тобиас ненавидел Творца. Но даже себе он боялся признаться в этом.
Тем не менее, именно в нём и его поучениях он видел причину всех своих неудач. Своих и родителей. Если бы не их фанатичная вера, то, может, они не стали бы довольствоваться гражданской категорией «L», самой низкой, какая только может быть. Ниже некуда, ниже только неграждане.