- В моем мире и красивее есть. - Я сделала маленький глоточек вина.
- Я уже говорил это, но повторюсь. - Эльф ласково коснулся моих пальцев. - Для меня ты самая красивая. Любой дроу влюбился бы в тебя без оглядки, моя liskae.
- Это еще почему? - Я почувствовала, что щеки начинают пылать от этих незамысловатых комплиментов.
- Такую капризную эльфийку найти не выйдет. - Давясь смехом и пытаясь сохранить серьезное выражение лица, сообщил темный.
Я насупилась и отняла руку у перебирающего мои пальцы Ликарэля.
- Вот уйду к другому, будешь знать. - Проворчала я.
- Не получится. - Флегматично пожал плечами дроу, отложив столовые приборы.
- Это с чего ты взял? - Ехидно фыркнула я.
- С того, что ни один обладающий инстинктом самосохранения мужчина даже не коснется чужой liskae. Да и ты будешь испытывать некоторые затруднения при ходьбе, потому что я буду целовать твои ноги и молить не оставлять меня. - Так буднично он это сказал, что я поверила - так и будет.
Не выдержав, я рассмеялась.
Проворочавшись несколько часов, я встала с постели и, как была в ночной рубашке, так и пошлепала босиком в соседние апартаменты. Миновала почти такую же, как у меня, гостиную и тихонько вошла в спальню. Темный спал на животе, положив обе руки под подушку. Длинные и будто светящиеся в свете луны волосы расплескались серебристыми волнами по его спине и подушке, резко выделяясь на угольно-черном торсе. Спал он, хвала Брахме, в светлых брюках, а легкое одеяло прикрывало его ноги лишь до середины бедер.
Стоило мне только сделать пару шагов, длинное острое ухо дернулось, эльф резко сел и чуть осоловело уставился на меня.
- Liskae? Что случилось?
- Ничего. - Я бесцеремонно присела на край постели. - Просто соскучилась. А что, мне нельзя к тебе приходить?
- Конечно, можно. - Улыбнулся эльф, укладываясь на бок и подпирая голову согнутой в локте рукой. - Кстати, liskae, скажи, пожалуйста, через сколько дней твой magrea?
- Что? - Я уселась по-турецки и обняла одну из подушек.
- Ох, прости. День, в который ты родилась.
- День рождения? - Я задумалась, подсчитывая. - Через семьдесят три дня. А почему ты спросил именно дни?
- Потому, что у нас, хоть и двенадцать месяцев, как у вас, месяцы называются иначе и разные по количеству дней. - Я невольно засмотрелась на красивый силуэт поджарого торса.
- У нас тоже. Есть тридцать, есть двадцать девять…
- А у нас от пятнадцати до сорока восьми. - Усмехнулся парень.
- Ладно, сдаюсь. - Я улыбнулась. - А зачем тебе?
- Чтобы знать, когда наступит твое совершеннолетие. - Просто ответил дроу. - Потом уже можно будет и жениться.
- А предложение кто делать будет? - Обиженно надула губы я.
- Я, конечно. Но для этого ты должна быть совершеннолетней. Иначе меня просто уничтожат.
- Все так строго? - Изумилась я.
- То же и с лишением девственности. - Кивнул Ликарэль. - Только тут уж несовершеннолетний будет виноват.
- Это еще почему?
- Потому что несовершеннолетние эльфы обучаются в школах, не видя эльфиек. - Вздохнув, начал рассказывать Лик. - Следовательно, лишить девственности девушку может лишь зрелый мужчина. Так? - Я кивнула. - Во-от. А любой мужчина твердо знает, что до сотни - ни-ни.
- Совершеннолетие в сто лет? - Вырвалось у меня.
- Liskae, мне больше двухсот, мы же долгоживущие. - Пояснил эльф. - Так вот. Маленькой развратнице придется очень постараться, чтобы мужчина потерял голову и забыл о здравом смысле. А тут уж он не виноват - его соблазнили. Правда, это очень редко случается и каждый случай рассматривают отдельно.
- Я же… - Я забеспокоилась. - Ну, мы ночью в одной спальне…
- Liskae, мы даже можем постоянно жить вместе, никто и слова не скажет. - Негромко засмеялся темный. - Ведь по твоей ауре все видно. И, можешь мне поверить, - он ухмыльнулся, - я не позволю себе ничего лишнего. Даже ты меня не соблазнишь.
-Какой самоуверенный. - В тон ответила я и мы оба рассмеялись. - Я люблю тебя. - Вздохнула я, наклоняясь вперед и обнимая дроу за шею.
Он ощутимо вздрогнул и как-то робко приобнял меня в ответ.
- Я безумно счастлив слышать это, liskae. - Шепнул Лик, потираясь носом о мое ухо.
И вот тут меня осенило.
- Лик, я же человек. - Я даже не пыталась отстраниться.
- И что? - Пробормотал эльф.
- Ну… Я смертная.
- На этот случай, жизнь моя, есть специальное заклинание. Оно разделит мою оставшуюся жизнь ровно пополам. И мы проживем одинаково длинную жизнь.
- А это сколько? - Надеюсь, он не подумает, что я в корыстных целях его использую…
- Не знаю. Еще ни один дроу не умер от старости. Самому старому убитому было восемнадцать тысяч с хвостиком.
- И не надоело ему жить? - Я села ровно, а Ликарэль с неохотой отпустил меня от себя.
- Надоело. - Темный откинул волосы на спину. Ему так идет с косой… - Вот он и устроил сложную интригу, подстроив собственное отравление. С такой длинной жизнью начинаешь относиться ко всему философски.
- Слушай, может, пострижешься? - Эльфа будто молнией ударило.
- Н-ну… Если… - Его голос дрогнул. - Если ты хочешь…
- А что не так? - Я запустила пальцы в шелковистые пряди.
- Для дроу любого пола, - он, как заправский кот, потерся макушкой о мою ладонь, - стричься - позор на всю жизнь.
- Ну, - я вздохнула, - тогда не надо.
Сверкнули отраженным лунным светом ровные зубы.
- Спасибо, liskae, за понимание. - Сев, темный нежно коснулся моих губ.
Я обеими руками зарылась в длинные волосы, прижимаясь к жесткой груди и отвечая на неторопливый поцелуй. Губы дроу переместились на мою шею.
- Я так скучал. - Прошептал он. - По вкусу твоей кожи, по запаху твоих волос… По твоим губам… Оставайся со мной сегодня.
- Хорошо. - Выдохнула я, млея от тепла объятий и жара опаляющего кожу дыхания.
Эльф тут же откинулся на подушку, а я устроила голову у него на плече. Удовлетворенно вздохнув, темный прикрыл глаза. Зато я ощутила всю прелесть прогулок посреди ночи - захотелось есть. Я надеялась заснуть, но чувство голода было сильнее меня…
- Лик?
- Ммм? - Дроу повернулся на бок, прижав меня к груди и коснувшись губами лба.
- У тебя тут едят только по расписанию? - Темный сразу понял намек и откинул одеяло.
- На кухне должно быть что-нибудь вкусное.
Держась за руки, мы быстро спустились к трапезной. Через неприметную боковую дверь попали в комнату, размером не уступающую трапезной, только потолок тут был пониже.
Вот это кухня, так кухня… Множество блестящей медной посуды, длинные тумбы для готовки, огромное разнообразие ножей, печи…
На правах хозяина эльф с помощью какого-то порошка развел сильный огонь в ближайшей печи. Я за неимением стульев уселась на внушительный сервировочный стол и наблюдала. Сковорода уже грелась на огне, а Лик деловито закопался в шкаф, из которого вырывались клубы холодного пара.
- А как у вас холодильники работают? - Я болтала ногами в воздухе, а подмороженное мясо уже шипело на сковородке.
- На артефактах. - Ликарэль достал ополовиненную бутыль так полюбившегося мне вина со специальным колпачком в мелкую дырочку и сбрызнул почти готовые тонкие ломтики. Я едва слюной не захлебнулась от волшебного аромата, распространившегося по кухне. - А артефакты создают маги.
- Вкусно пахнет… - Мечтательно протянула я.
- Я заметил, что тебе мясо иртура нравится. - Улыбнулся темный. - Иртур - это…
- Может, мне лучше не знать? - Опасливо перебила я.
- Ничего отвратительного, - добродушно усмехнулся Ликарэль, - иртур - полудикое рогатое копытное, живущее только в очень холодных районах.