Весь Лондон лет двадцать назад умилялся прекрасной паре: Люциус Малфой и Нарцисса Блэк! Похожие друг на друга утонченные аристократы относились друг к другу с такой нежностью, что, глядя на них, умилялись даже враги. Всем было известно преклонение Люциуса перед женой и репутация рода Малфой: они любят лишь однажды. А теперь все это перечеркнет ложь о бастарде. Они станут как все — почти у всех лордов есть темные истории, тайные семьи и прочее, но они… они были волшебством любви в мире магии, а теперь придется от этого отказаться.
Нарцисса сжала зубы. Драко, зато он будет в безопасности под присмотром сидха, его не тронет ни Темный Лорд, ни министерство в случае поимки Люциуса. Она видела, как сражаются сидхе, знала, что ее муж — один из сильнейших магов как раз благодаря жизни в лесу среди бессмертных, которые научили его двигаться так, что он легко может увернуться, атаковать левой рукой и владеет почти всеми видами холодного оружия. Никто не причинит Драко вреда, и собственная репутация показалась леди Малфой ничтожной платой за жизнь любимого ребенка. Пускай за ее спиной говорят что хотят; Люциус готов ради нее и ее сына на все, король и принц лесных эльфов помогут, что бы она делала, останься они с Люциусом один на один против Волдеморта?
— Благодарю тебя и твоего отца, Леголас, — Нарцисса поклонилась принцу и глянула на Драко. Тот еще не осознал всей глубины проблем и улыбался так счастливо, словно наступили все праздники разом.
Леголас, по меркам сидхе еще юный, а оттого слишком импульсивный, любопытный и непослушный, пребывал не в меньшем восторге, чем Драко Малфой. Во-первых, он не понимал, каково Нарциссе смотреть на него: вспыльчивая из-за блэковской ревности Нарцисса не показывала, что ей тяжело видеть юношу, не ее сына, который называет Люциуса отцом. Иногда Леголас забывался, и тогда лорд слышал в свою сторону давно привычное Mel, но Леголас старательно входил в роль. Во-вторых, его интересовал мир магов: Люциус несколько раз брал его с собой в Министерство магии для того, чтобы оформить ему документы, к тому же как огня избегал кровной проверки, стандартной в случае узаконивания и введения в семью бастардов, но здесь всегда подозрительный лорд Малфой твердил, что Леголас — его сын, а если не его, то это уже его проблемы, он сам знает лучше, просто выдайте ему уже бумаги, чтобы он успел устроить мальчика в Хогвартс.
Неизвестно, кто опешил больше, Альбус Дамблдор, на стол которого легло письмо-извещение из Министерства магии о появлении второго сына лорда Малфоя с припиской о необходимости срочного зачисления его на пятый курс Хогвартса, или Том Реддл, которого обрадовали верные соратники новостью, что затаившийся Люциус, которого он с таким удовольствием унизил, видимо, слишком близко к сердцу воспринял угрозу в адрес единственного наследника рода, а посему сделал ход конем и явил миру своего бастарда. И тут изумились все: разница в возрасте детей Люциуса, согласно документам, составляла меньше полугода. Миссис Паркинсон, узнав о новостях, без предупреждения аппарировала в Малфой-мэнор, чтобы утешить наверняка раздавленную такими новостями подругу. Волдеморт впервые за долгое время подумал о Люциусе с уважением: не каждый маг решится обидеть женщину из семьи Блэк, Рудольфус, говорят, с другими ведьмами даже не здоровался от греха подальше, пока леди Лестрейндж не начала ревновать его к мужчинам. А Люциус… он не казался человеком, способным вынести блэковский гнев, но мало того, что женился на Нарциссе, так еще и изменял ей и бастардов родил! А еще говорят — Гриффиндор для храбрецов. Воплощенное опровержение стереотипов, подумал Темный лорд, представил себе, как Малфой говорит супруге, что отныне его наследник — это не ее сын, и передернулся. Пожалуй, не стоит больше провоцировать лорда Малфоя.
— Почему ты его жалеешь? — спросил Гарри у Сириуса, когда чашка была восстановлена, а члены Ордена Феникса несколько успокоились. — Это же Малфой.
— Я не Драко жалею, — поморщился Сириус, — а Нарциссу. Уж не знаю, за что, но она Люца обожала всегда, а его если за что и можно было уважать, так за его отношение к Цисс. А тут, оказывается, почти в одно время от него родили двое…
— Малфои разведутся? — спросила Гермиона. — Измена ж.
— Магический брак с лордом нерасторжим, к тому же, по древним законам, лорд может иметь столько бастардов, сколько пожелает, если жена не ставит ему условия перед заключением брака. А Цисс наверняка и подумать о так не могла. Он был так в нее влюблен! Говорят, Малфои любят один раз.
— Проклятие? — заинтересованно спросила Грейнджер, и Сириус покачал головой:
— Характер…
Слухи сотрясали магический Лондон, но всем изданиям Люциус заплатил, чтобы никто о новом отпрыске пусть и самого богатого рода не писал. Гермиона, Гарри, Рон и Джинни гадали, как же выглядит новый Малфой, до конца августа, когда пришло время отправляться за покупками к школе.
— Если не хочешь, можешь остаться дома, — в который раз сказал Люциус супруге, которая перед магическим зеркалом накладывала на себя, кажется, все косметические чары, которые только знала. Она перед свадебной церемонией так не старалась. Нарцисса выглядела еще привлекательнее, чем обычно, платье было роскошным, прическа невероятно сложной, что явно говорило Люциусу: Нарцисса чувствует себя расстроенной. Чем тяжелее у нее на душе, тем идеальнее она выглядит. Люциус вздохнул и поправил несуществующую асимметрию ее тяжелого ожерелья.
— Люциус, я знаю правду, поэтому мне все равно, — неживым голосом ответила Нарцисса, внимательно следя за тем, как жемчужно-розовая помада покрывает ее губы. — Что думают какие-то грязнокровки и нищие завистники — это их забота.
Тем временем в другой комнате Драко и Леголас заканчивали приводить себя в порядок. Сидх завязал волосы в хвост так, чтобы скрыть кончики ушей, чары иллюзии на нем практически не держались, и теперь засовывал в рукава камзола узкие лезвия, с которыми никогда не расставался. Люциус дал ему одну из палочек, что хранились в Малфой-мэноре, все они одинаково молчали в руке эльфа, но колдовать позволяли, пусть магический потенциал у Леголаса был слабый, и потому сидх предпочитал чувствовать себя вооруженным другими средствами. Драко тоже облачился в эльфийский камзол на магловские брюки и рубашку и уговорил Леголаса сделать также, чтобы не привлекать внимание.
— Камзолы не привлекут? — усмехнулся сидх, которого все происходящее забавляло. Людские ботинки казались ему тяжелыми и слишком жесткими.
— Маги и не такое носят, — фыркнул Драко. — Все лучше, чем мантии, надоели уже.
Они встретились с четой Малфоев во внутреннем дворике, откуда можно легко аппарировать. Нарцисса уже хотела было взять за руку сына, чтобы переместиться вместе с ним, как Леголас обратился к ней:
— Как мне тебя называть, Нарцисса? Люциуса я называю отцом, но не могу быть рожденным тобой.
— Зови меня как раньше, — ответила леди Малфой и, не дожидаясь мужа, прижала к себе Драко и исчезла.
— Она чувствует печаль, — сказал Леголас, глядя на то место, где они только что стояли, и повернулся к Люциусу. — Почему?
— Теперь многие будут думать, что я неверный муж, — отозвался Люциус и добавил, зная, что сидхе почти не касаются друг друга. — Чтобы аппарировать, мне надо взять тебя за руку.
— Среди людей это же нормально, — не понял Леголас. — Николас Малфой был женат дважды.