— Опять этот негодник Клаус куда-то запропастился! Вот пожалуюсь на него О-Гри, живо выгонит лентяя на улицу!
— А тебе что-то требуется? — тут же встрепенулась Дэнна, — Если нужно помочь, ты скажи!
— Да вот, на рынок бы сходить, прикупить свежих овощей и зелени. — Пряча довольную улыбку, вздохнула женщина.
— Ой, я могу! Я схожу! — обрадовано воскликнула девушка, вскакивая со стола и совершенно забыв про недоеденную похлебку. В город Дэнна выбиралась нечасто, и каждый раз для нее это был маленький праздник. Столько всего интересного можно было увидеть на шумных улочках!
— Доешь сначала! — непререкаемым тоном заявила Матушка Бэй, и строго добавила: — Переодеться не забудь! Негоже девице в штанах разгуливать!
Дэнна согласно кивнула и принялась активно поглощать остатки обеда. Едва тарелка опустела, юная инимити вскочила из-за стола и поспешила в свою комнату. Нужно подобрать удобное платье для похода на рынок.
— А вот кому пирожки горячие с рисом, с грибами, с капусткой, с яйцом, с мяском!
— Пряники медовые, петушки сахарные, сладкие палочки-тянучки по медяку за три штучки!
— Покупаем, покупаем, пироги и растягаи!
Лоточники кричали на разные голоса, расхваливая свой товар и зазывая покупателей. Дэнна удивлялась тому, как шустро и ловко ушлые торговцы просачиваются сквозь плотные ряды заполонившего рынок народа. Лично ей уже несколько раз оттоптали ногу и неоднократно ткнули острым локтем под ребра. Эх, надо было взять с собой дэкри-ко!
Представив, как она разгоняя толпу махает перед собой крепкой полированной палкой с металлическим наконечником, девушка хихикнула. Вот уж тоже, отважная воительница!
Пробравшись к широкой овощной лавке, Дэнна вежливо поздоровалась с полной торговкой в смешно повязанном ярко-алом платке с вышитыми на нем, немного аляповатыми васильками, и, продиктовав список необходимого, полезла в холщевую сумку, перекинутую через плечо, чтобы достать выданный Матушкой Бэй кошель. С удивлением обнаружив в собственной сумке постороннюю руку, девушка схватила наглую конечность и резко обернулась.
Вихрастый парень, примерно ее возраста с некрасивым родимым пятном на щеке сдавленно воскликнул и попытался вырваться, но Дэнна держала воришку крепко.
— Пусти! — осознав наконец всю тщетность прилагаемых усилий, прошипел пацан.
— Еще чего! — возмутилась девушка, и сузив глаза пообещала: — Вот сейчас придет стража, и я тебя отпущу!
— Не надо стражи, пожалуйста! — парень задергался еще более рьяно, но добился лишь того, что эта хрупкая с виду девчонка как-то по-хитрому заломила ему руку, от чего воришка взвизгнул от острой боли.
— Советую не дергаться. — Спокойно произнесла Дэнна, фиксируя кисть в отработанном захвате. — Только хуже сделаешь.
Внезапно, парень побледнел, закатил глаза и тяжело осел на землю. Торговка, все это время с интересом прирожденной сплетницы наблюдавшая за развитием событий, испуганно охнула и сотворила отвращающий знак:
— Убила пацаненка!
Дэнна перепугавшись не меньше торгашки, быстро опустилась перед бесчувственным телом на колени, и нащупав бьющуюся на шее жилку, облегченно выдохнула. Жив! Похлопав своего несостоявшегося грабителя по щекам, она добилась того, что тот открыл мутные глаза, и тихо застонал.
— Эй, что с тобой? — взволнованно спросила она и помогла мальчишке сесть.
— Ничего… — буркнул парень и поймав настороженный взгляд синих глаз нехотя пояснил: — Просто давно не ел, вот в глазах и потемнело…
— Ясно. — Дэнна распрямилась, отряхнула платье и коротко бросила: — Жди здесь.
— За стражей пойдешь? — зло усмехнулся воришка, но подняться не пытался — видимо еще не до конца оправился от голодного обморока.
Ничего не ответив, Дэнна поспешила туда, где слышались зазывные кричалки лоточников. На ходу достав кошель, она вытащила несколько медяков и купила целый кулек пирожков с разной начинкой. Вернувшись к овощной лавке, она протянула свою ношу все еще сидящему на земле пареньку и наставительно произнесла:
— Только не ешь все сразу. Может стать плохо.
Отвернувшись от растерянного мальчишки, Дэнна расплатилась с торгашкой за продукты, и пошла к выходу с рынка.
— Эй, постой! — нагнал ее голос парня.
Девушка удивленно замерла и обернулась.
— Чего тебе?
— Давай провожу! — чуть смутившись, предложил он, — Сумки-то наверное тяжелые!
— Куда уж тебе? — хмыкнула Дэнна, — Ты же только-только от обморока отошел.