Не зная, что сказать, Ия молча спустилась в овраг, где вытащила из ручья замоченное бельё и встала в ступор, совершенно не представляя, как его стирать без мыла или стирального порошка да ещё в холодной, как лёд, воде.
— Час недоров микса, Платино-ли? — поинтересовалась проследовавшая за ней женщина.
Не понимая слов, недавняя невольница неопределённо пожала плечами, с безнадёжной тоской глядя на кучу мокрых тряпок.
Так ничего и не придумав, она с тихим вздохом взяла свою блузку и стала с ожесточением её тереть.
— Куда, Платино-ли! — вскричала жрица, хватая её за руку. — Исдоли.
Отобрав у неё рубашку, Сабуро переложила бельё на большой плоский валун и, призывно махнув ладошкой, пошла вверх по склону.
Секунду подумав, незадачливая прачка послушно пошагала за ней.
Её спутница подошла к изрядно уменьшившейся куче хвороста, перебрала ветки, но не найдя подходящей, прошла в избушку, где отыскала-таки подходящую палку.
Продемонстрировав ничего не понимавшей девушке гладкий, лишённый коры и боковых побегов сук, Сабуро вернулась к ручью, возле которого путешественница между мирами ознакомилась с особенностями местной технологии стирки.
Опустив бельё в воду, жрица с силой шлёпнула им о камень и принялась колотить по тряпкам палкой, выбивая мелкие, холодные капли.
Глянув на застывшую с открытым ртом спутницу, женщина пренебрежительно усмехнулась, заявив:
— Лава сера удоги джана, Платино-ли.
В пояснение своих слов она сделала вид, будто зачерпывает воду ведром, а потом похлопала себя по животу.
«Да, позавтракать не мешает», — понимающе кивнула недавняя невольница.
Она наполнила чайник, поставила его ближе к огню, достала из баула миску с остатками риса и задумалась.
Избушку ей, кажется, удалось продезинфицировать насколько это вообще возможно в их убогих условиях, но внутри всё равно ещё очень грязно. Всё-таки уксусом стены и лежанку не отмыть, нужна тёплая вода, тряпки, а главное — ёмкость, где их можно сполоснуть.
Но тащить из вымершей деревни за столько километров ещё и ведро совсем не хотелось, и теперь проблема отсутствия вместительной ёмкости вновь встала во весь рост, не давая девушке навести в жилище чистоту.
Вспомнив рассказы старых цирковых о непритязательном гастрольном быте «лихих 90-х», когда, случалось, ванны сооружали из подручных материалов и полиэтиленовой плёнки, она торопливо отыскала найденную в лесу кожаную сумку с набором инструментов загадочного «цветовода». Ковырять детским совочком окаменевшую почву — то ещё удовольствие, но нормальной лопаты под рукой у недавней невольницы не было, а портить тесак или тем более кинжал она не пожелала.
Выкопав небольшую ямку, Ия направилась к ближайшей берёзе, где срезала несколько больших кусков коры, которыми выложила дно и стенки, прижав бересту плоскими камешками.
Усталая жрица поднялась из оврага, когда она уже закончила возиться со своим микробассейном.
— Лесва? — проговорила женщина, вскинув густые брови.
По тону сообразив, что собеседница интересуется, чем она тут занимается, девушка самодовольно усмехнулась.
— Увидишь.
Осуждающе покачав головой, жрица пошла к верёвке, чтобы развесить выстиранное бельё.
А недавняя невольница направилась к костру, у которого уже недовольно кипел чайник.
Позавтракав, провели короткое совещание, в ходе которого, обмениваясь в основном знаками и гримасами, решили, что Сабуро займётся приготовлением обеда, а Платина будет прибираться в избушке.
Пока женщина тщательно и по много раз промывала рис, Ия налила в котёл воду, и в то время, пока та грелась, соорудила что-то вроде метлы, которой прошлась по углам и балкам, где густо висела паутина. Смела остатки мусора с лежанки и пола. Затем вылила горячую воду в микробассейн, добавив туда изрядную порцию уксуса.
Проходившая мимо жрица, почувствовав знакомый запах, поморщилась, но ничего не сказала. Протирая стены и подиум, приходилось то и дело выскакивать из избушки, чтобы сполоснуть тряпку или поменять воду, поэтому уборка получилась до безобразия муторной, и лишь после полудня недавняя невольница смогла завершить сей неприятный процесс.
Тем не менее обедали они ещё под открытым небом, затянутым серой пеленой облаков.
Девушка рассчитывала, что к ночи уксусная вонь выветриться, а пока, наблюдая плохо скрытое недовольство спутницы, постаралась отвлечь ту от неприятных мыслей.
— Сабуро! — окликнула она жрицу, рассудив, что пришло время заняться изучением местного языка. — Что это?